自清洗方面，幾個品牌的技術原理雖然不同，但大體上能分為「幹洗」和「濕洗」兩大類。免加水熱清洗、美的智慧幹洗和海爾高頻自清洗等都屬於「幹洗」，原理非常簡單，就是利用風機高速轉動產生的巨大離心力，將附著在葉輪上的油汙甩離，確保風機部位不沾染過多油汙。而熱幹洗的產品則是在油煙機蝸殼或風道內加一層發熱體，先加熱使頑固油汙溶解後再借助風機轉動甩離油汙。兩者的清潔效果會有一定的差異，相應的產品的價格也有高低之分。
一鍵自清潔、高端型號所支持的變頻水洗等，則屬於「濕洗」行列。開啟自清潔功能前，油煙機一般需要外接一個裝有清水的水杯，機器會抽取杯中的清水再以高壓噴射或高溫蒸汽的形式，來清洗風機葉輪上附著的油汙。中低端產品可能只有高壓沖洗，高端型號則是用高溫蒸汽先溶解油汙再沖洗，顯然後者的效果會更好很多。從工作原理上看，「濕洗」要比「幹洗」管用很多，但整個過程是在油煙機的內部進行，其中水、電、油等多種要屬混合在內，難免會出現一些故障，對產品的穩定性和壽命可能會產生一定的破壞。所以，即便「濕洗」效果稍好，但采納類似技術的品牌並不是很多。
