这是唐朝和宋朝之间，五代当中的后周时代的故事。夏天，在一个大镇附近的农村里，四野一片青青的禾苗，一个瓜园里，满地长着老大的西瓜。
河边柳树下，拴着一匹桃花马，它昂起了头，不断地嘶叫着。
马的叫声随风传到瓜园附近的小楼上，种瓜老头陶弘的闺女陶三春，在楼窗口听着、看着，再也没有心情做针线了。
三春的女伴飞鸿跑上楼来，怂恿她到外面去溜马、射箭。三春因为父亲嫌她老爱跟村里的少年比武，把人家打得头破血流，怕父亲不许自己出去，飞鸿又帮她出了个主意。
嘿！你们想 去玩，反来哄我，不老实！ 陶弘已经六十多岁，头发胡子全白了，精神可健朗得很。三春下楼到草堂来，见过父亲，就要他出去散闷。
陶弘明知女儿自己闷不住，先故意不许她出去；三春就又请父亲听听马的叫声，推说连马也闷得慌了。
陶弘这才哈哈大笑，允许她和女伴们出去一会儿，一来练习骑射，二来看守瓜园，只不许走远惹事。三春嘴上答应，两条腿早迈出草堂，拉着飞鸿去喊别的女伴了。
陶弘目送三春和女伴们兴致勃勃地上马去了，一面看着也高兴，一面又记起心事来：这丫头，该嫁人了，可是她谁也看不中，说什么定要找一个打得赢她的人才嫁！
光靠咱们弟兄，打辽兵就算够了，咱们弟兄几个， 打天下可不够啊。武艺高强，还怕打不了辽兵？ 这时，镇上来了两个人，一个是红脸汉子，一个是黑脸汉子。红脸汉子叫赵匡胤，黑脸汉子叫郑子明，他们是替后周的皇帝郭威到民间来寻访英雄好汉去打辽兵的，因结拜哥哥柴荣生病，耽搁在镇上客店里。
这么小的地方，不见得有什么了不起的人物。
蛟龙在深渊，猛虎在深山。这天，赵匡胤见柴荣病体稍好，又想出去走走，他相信自从唐朝末年黄巢起义被平下去后，民间到处都有隐姓埋名的能人。郑子明可不大相信。
不过郑子明闷得慌了，也想出去散散心，可是赵匡胤要他在客店里和病人作伴。
你看，几天不晒太阳，我的黑脸都快变白脸了。大哥病中不能无伴。
你怎么跟我出来了？ 我是自己出来的，怎么说 是跟你？赵匡胤出门不多一会，郑子明和柴荣说了，蹑手蹑脚地在后面跟了上来。
你放心，老郑 从来不闯祸，回回都是祸闯我。 赵匡胤只得让他一同出来走走，担心郑子明生性鲁莽，叮嘱他不要闯祸。
你瞧，民间娘儿们学 有多少生气勃了些花招儿， 勃的力量啊！有啥稀奇！二人走上一个高坡，恰巧远远看见了三春她们在那边蹚马射雁。
不要嚷！射得准， 好哇！郑子明向来不大瞧得起妇女，忽然看见三春一箭射中一只鸿雁，不禁叫起好来。赵匡胤连忙喝住。
那边，三春见鸿雁带箭掉到瓜园里去了，就把马缰绳一兜，招呼女伴们跟她一起追进瓜园去。
可不能随便摘人家的西瓜。那我就不摘，只去看瓜解渴。 郑子明从来没见过箭射得这样利落、马骑得这样娴熟的姑娘，忍不住想去看个仔细，可又不好意思直说，就推说要去摘个西瓜来给赵匡胤解渴。
看瓜怎么 能解渴？曹操教兵士用小 小的梅子解渴，何 况老大的西瓜！赵匡胤正要拦阻，郑子明早已拔腿奔下坡去，直奔瓜园。
郑子明到了瓜园墙边，纵身上墙，就往园里跳。他一跳落在一个滚圆的西瓜上，把它蹬破了。
他索性抱起半个西瓜，大嚼起来。
听见姑娘们走过来找鸿雁，他才慌忙蹲下，在瓜篷里躲了起来
偷瓜贼！有本事 就出来！要不，姑娘们要骂你的娘了！ 三春的女伴们在瓜地上搜寻鸿雁，忽然发现半个刚被蹬破的西瓜，断定有人偷瓜，就一齐嚷了起来。
西瓜 哪个敢骂？郑没有偷瓜！郑子明忍不住从瓜篷中站了起来，手里还捧着小半个郑子明赶快把瓜放下，姑娘们见他还知道害臊，像个大孩子，就只要他付钱赔偿。
应该赔，应该赔！黑小子，赔一个瓜钱，就饶你！
要打架？那 打得过姑就好说。打了 娘们就不要还赔不赔？ 你赔，打！郑子明满口答应，在身边乱摸了一阵，没有钱，只得不好意思地说赔不成。这一下，姑娘们可火了，说他讨打。
他正想试试姑娘们的本领，马上拉开了架式。姑娘们都跟陶弘父女学会了一身拳棒，四五个人一齐动手想打他，不料一个个都被他用胳膊格开、用腿扫倒。
这时三春也赶到了。她先站在一边看，只见黑脸汉子忽然被西瓜绊倒，姑娘们围拢去想擒他。
春姐！一园瓜都 被他打烂了，快帮我们收拾他！ 只见他就地打了一个滚，霍地跳起来又打，三春暗暗佩服，姑娘们可都喊了起来。
打他个猴 子滚西瓜！三春下令，叫姑娘们索性摘下西瓜来当武器扔他。郑子明手脚并用，挡开纷纷扔来的西瓜。
三春见黑脸汉子着实厉害，这才叫姑娘们退后，自己挺身出来，和子明交手。
子明觉得对手拳术高明，可哪里肯输给一个年纪轻轻的姑娘，越打越勇。三春到底力气不够，打了几十个回合，渐渐招架不住。
她就使出家传的点穴法，用一只手指，在子明的手腕上轻轻一点。子明觉得整条胳膊一阵麻木，大叫起来。
输了输了！快快跪下来赔个礼！啊唷，丫头还会点穴！不要放 了他！他只得跳墙逃走，三春指挥姑娘们出园门追赶。
你又去闯祸！ 又怎么会打不过几个小姑娘？ 二哥，老郑今儿个可挨打了！ 子明慌慌张张往前逃，迎面一个人挡住去路，他也莽莽撞撞拔拳就打，一看却是赵匡胤。
二人正说着，三春已经追到，赵匡胤见她来势汹汹，只得帮子明一起招架。
三春虽然厉害，究竟双拳不敌四手，就先丢了个眼色，让女伴退走，自己又使点穴法，把赵匡胤点住。
二哥，你也挨 了一下，不敢追 上去了吧？跟着三春也回身逃走了。赵匡胤被子明一激，又同他追了上去。
三春逃回家来，已有姑娘们报告陶弘，老头儿早在门口接应。
又不在他脸上绣花，你管爹爹，这个 他黑的白的？汉子脸倒是生 得真黑······三春在父亲耳边说了几句话，倒使陶弘一时莫名其妙了。那你不送瓜给他，还同他 本领不差，打架做什么？ 人也爽直，年纪也不大····· 原来三春已经看中了郑子明，陶弘终于从她的话里捉摸出来了。
啊唷，你这老头儿怎么也跟姑娘家一样，不用拳头打，用指头来戳！
父女正说话间，郑子明头一个追到，陶弘让女儿进去，自己迎上去轻轻一点，子明又嚷了起来。
老人家，是 场误会，还乞恕我弟兄鲁莽！ 赵匡胤赶到，一看陶弘模样儿不平凡，连忙见机行事，向他赔礼认错。
陶弘也觉得二人绝不像偷瓜的，就诚恳地邀他俩进屋喝
到草堂坐下，一问来历，陶弘知道赵匡胤是郭威手下的军官，郑子明是他结拜兄弟，都预备去打辽兵的，他也就说出自己从前原是军中的教官
正是老朽，如今老了，不中用了。家父说过，有位陶弘教头，想必就是老伯？老英雄郑壮士 好指头！好拳头。郑子明听说是大名鼎鼎的老英雄，连忙又站起来行礼。
陶弘见子明气宇轩昂，性格爽快，十分可爱，觉得女儿很有眼力。问明还没有结婚，就把赵匡胤拉到一边，央他做媒。
赵匡胤对子明一说，子明非常高兴，但怕三春嫌他脸黑粗鲁。陶弘就哈哈大笑，说他女儿早已表示愿意了。子明这才欢欢喜喜拜了岳父。
第二天，陶三春和郑子明这一对青年英雄，就拜堂成亲了。
老郑看你们都是 女孩子，只用了三好嘛，倒要 分本领逗你们玩。领教姑爷的全 副本领。
姑娘们一面送二人进了洞房，一面你一句我一句地称赞子明的武艺，子明听着得意，忍不住说起大话来，不料三春听了，马上顶了他一句，而且脱去了披氅。吉筒
两人真的搬开桌椅，在洞房内交起手来。三春还是打不过子明，又伸出指头要用点穴法。
既然成了夫 真是不打妇，就别使这 不相识！一手了！ 子明连忙躲开，姑娘们都大笑起来。
