猪八戒初次出场是在【西游记】第七回，当时孙悟空大闹天宫，如來佛收伏了悟空，正准备回去，玉帝派天蓬、天佑两位神将出凌霄宝殿来留佛陀，请他参加庆功会，这便是初次亮相。能在玉帝身边传召，可见也是亲信。不是亲信怎么进得了取经团队呢？
他第贰次出场就比较惨了，堕落在凡间当了妖怪。观音菩萨奉佛旨去东土大唐寻找取经人，并在路上物色取经人的徒弟，在福陵山云栈洞撞上了被贬在此的天蓬元帅猪刚鬣，原来是蟠桃会后醉酒调戏嫦娥，被玉帝打了二千锤，贬下凡尘，不期下凡时错投猪胎，成了一个猪身，作为一个猪妖在此吃人度日。观音劝他皈依佛门，给取经人做徒弟，西天取经得个正果，并取法名猪悟能，让他在此等候取经人。
许久后，唐僧、孙悟空取经到此，撞见高家庄正在请法师捉妖，于是主动凑上去。很显然，孙悟空知道高层为唐僧安排的第二位徒弟便在此处，所以才岔开正路，来管闲事。孙悟空解救了被猪妖幽禁在后院的高翠兰小姐，并与猪妖激斗，一直追击到他的老窝福陵山云栈洞。天蓬拿出九齿钉耙跟孙悟空苦战一番，然后完整交代了自己修炼成仙，再到酒后调戏嫦娥，直到被贬在此为妖的来龙去脉。在此，天蓬再次强调了自己是错投猪胎，所以成了一副猪妖模样。
但此说显然站不住脚。【西游记】明确设定，转世会丧失一切记忆和法力。唐僧转世九次，前世的记忆完全没有留存。还有好几个转世的，比如宝象国百花羞公主系披香殿玉女转世、天竺公主系广寒宫素娥转世等，都没有保留前世记忆，也不带任何法力，就是一介凡体，这是宇宙的基本法则。但天蓬所述的这次转世显然不符合基本法，不但保留了前世完整记忆，甚至连兵器九齿钉耙都带在身边。作为一名取经员，随身带一支钉耙难道不是很合理吗？当然不合理！这明显根本就没转过世嘛！更重要的是，取经团成员其实都是塞进去的关系户，完全没必要找一个普通猪妖入伙。所以猪八戒和孙悟空、沙僧、白龙马一样，是犯错过后被直接贬在凡间，然后借取经工程复出无疑，并没有经历过转世这道程序。
那这么老实，主动将身世背景、来龙去脉交代得一清二楚的猪八戒为何在这个问题上撒谎？其实他也没有完全撒谎，只是做了一个小小的细节处理，含混了一下时间节点而已。猪八戒说他错投猪胎，咬杀母猪，打死群彘，被福陵山云栈洞卯二姐招为倒插门女婿，不久卯二姐死了，他便独自占了这座山场为妖。这段事体未必是假，只不过并非发生在他调戏嫦娥、被玉帝打下凡尘之后，而是在他当上天蓬元帅之前。
没错，猪刚鬣一开始就是一个猪妖，在福陵山云栈洞吃人度日，后来才修炼成仙，在天庭当到天蓬元帅。天庭"凡有九窍者皆可修仙"，动物并不受歧视，他以猪身修炼成仙，并在天庭身居要职并不奇怪。猪刚鬣由猪妖当上天蓬元帅之后才发生了醉酒戏嫦娥，被玉帝贬下凡尘之事。那贬下凡尘他到何处去了呢？当然就是回老家福陵山继续当妖怪！明朝很多官员犯了错误被贬回家，但也有两种情况：一种是免职回家，这种情况没有削除官身，只是被免去差遣，在家赋闲，朝廷随时一封诏书就要回来继续当官；另一种更严重的情况则是削除功名，完全成为平民，不再具备当官的资格。明朝比唐宋都要严格，免官（包括退休）的官员都需要在老家待召，不得移居他县，但完全削除功名，成为平民者就不受此条限制了。孙悟空、沙和尚、白龙马犯罪被贬，都是待在老家等候起复。取经过程中，孙悟空几度被唐僧赶走，也是回花果山听候召唤，而不是到处乱跑，离职待召的意识很强。看来天蓬并没有完全削除官身，而且保留了记忆甚至兵器，回原籍待召，应该说处分并不重。
处分不重的原因就在于猪八戒所说的这个前妻卯二姐。卯在生肖中对应兔，而广寒宫雇佣了玉兔捣药，至少有一只下凡为妖，也就是取经团遇到的zui后一个妖魔：第九十五回假冒天竺公主的玉兔精。这个卯二姐想必跟月宫嫦娥也脱不了干系，大胆猜测，猪刚鬣和卯二姐早就是一对夫妻，后来卯二姐修成仙，在天庭找到一份广寒宫捣药的杂工工作，所以她不是死了，而是升天了。她升天后，猪刚鬣暂时独占了这座山场，但在前妻的激励下，勤修苦练，后来也基本达标，可能再加上卯二姐的一些关系，也被介绍上天来当兵，运气不错还当上了玉帝保安。不过小兔子更加勤勉，苦练舞蹈技艺，成功从杂工转岗为舞蹈演员，也就是所谓嫦娥。
大多数神话中，嫦娥是月宫那位孤傲冷艳大美女的姓名，是孤零零一个人，吴刚也是广寒宫外伐木工，不在宫内。但在【西游记】中，"嫦娥"是对广寒宫一大帮舞女的通称，领班是太阴星君，天蓬元帅"调戏"的这位名叫霓裳仙子，被玉兔精冒充的真天竺公主前世当嫦娥时叫素娥仙子。太阴星君下凡来收伏玉兔时，一大班嫦娥随行，其中居然还包括霓裳仙子。猪八戒见了忍不住欲心，跳到半空中"抱住道：'姐姐，我与你是旧相识，我和你耍子儿去也。'"霓裳仙子显然就是卯二姐，她当年由勤杂工转为御用舞姬，那就不能随便跟兵哥哥过夫妻生活了，至少你们不能在仙宫里搞呀！哎，其实这人突然升了这么多档次，原来的配偶不再般配，婚姻就很容易破裂。一对农村小青年进了城，女方当了白领甚至小明星，抛弃了跟着进城来当保安的小男友，我们还见得少了吗？
猪刚鬣对孙悟空介绍自己当年"调戏"嫦娥的场景："色胆如天叫似雷，险些震倒天关阙。"虽然我从没调戏过小姐姐，但据我从第三方途径客观了解到的信息显示，所谓调戏应该是嬉皮笑脸的，他这完全是在吵架。估计是天蓬喝醉了酒，看着别人成双成对，脑海中浮现出旧日恩爱，没忍住去找薄情妇吵了一架。领导也是男人，挺同情天蓬，但清官难断家务事，法治社会你一个大头兵拱到后宫来咆哮宫娥，不判也不行啊！所以受点不太重的惩罚，也可以理解。相应的，我咒你死了，也可以理解。
