通常认为【水浒传】写到史实、民俗比较多，考证的重点也多集中在官职、武器、饮食、法律，甚至货币、服饰这些方面，关于自然科学的研究还真是不多。
但其实作者（姑且认为是施耐庵）不仅拥有相当的历史、军事素养，而且还具备一定的医学常识，下面列出了小说里和科学有关的五个内容，即可见一斑。
鲁大师镇楼，郁郁堂本【水浒全传】插图
地理学：钱塘潮
第九十九回——
寺内众僧推开窗，指着那潮头叫鲁智深看，说道：
「这潮信日夜两番来，并不违时刻。今朝是八月十五日，合当三更子时潮来。因不失信，为之潮信。」
钱塘潮是天时、地利结合而产生的自然奇观。
从天时上看，每年农历八月十六日至十八日三天，太阳、月球、地球几乎在一条直线，这几天海水受到的引潮力最大。
从地利上看，钱塘江口呈喇叭形，杭州湾外口宽达100公里，进入赭山一带后迅速收窄到只有几公里，使得潮水只能后浪推前浪，一层叠一层，潮位差可达到九至十米。
上图是今年海宁观潮节的潮汛时刻表，显示大潮确实是「日夜两番来」，而小说中鲁智深圆寂的时间是农历八月十五日，当天夜潮正出现在三更子时。
虽然海宁盐官与六和塔的地理位置略有差异，但因为河道变迁的关系，宋代的最大潮位点恰在六和塔附近。
法医学：砷中毒的症状
第二十五回——
王婆道：
「他若问你讨药吃时，便把这砒霜调在心痛药里。待他一觉身动，你便把药灌将下去，……他若毒药转时，必然肠胃迸断，大叫一声……他若毒药发时，必然七窍内流血，口唇上有牙齿咬的痕迹。」
第二十六回——
何九叔道：
「见武大面皮紫黑，七窍内津津出血，唇口上微露齿痕，定是中毒身死。」
砒霜，就是三氧化二砷。一次性大量口服砒霜，会造成急性砷中毒，出现剧烈呕吐、腹痛、咽喉灼烧、出血不止、抽搐等症状，甚至死亡。
之所以被选为常见的杀人毒药，是因为砒霜无嗅无味，且易溶于水，隐蔽性很强。
在南宋宋慈所著的法医学著作【洗冤集录】卷四中，这样描述砒霜中毒者的症状——
砒霜、野葛毒，得一伏时，遍身发小疱，作青黑色，眼睛耸出，舌上生小刺疱绽出，口唇破裂，两耳胀大，腹肚膨胀，粪门胀绽，十指甲青黑。
当然，王婆选择下毒，主要还是因为西门庆就是开生药铺的，而砒霜是一味中药，【本草纲目】中说它可以「蚀痈疽败肉，枯痔，杀虫"。
这一来甚至都免去了外出购买的麻烦。
附：清代砒霜杀人命案三则
清代的许梿在【洗冤集录】及【无冤录】、【平冤录】等著作基础上，编成了【洗冤录详义】，补充了宋慈的经验，并且添加了当时的很多案件实例。
其一
山东省荷泽县民妇张谢氏与王有通奸，砒霜毒亲夫张僧致死。
原验官开棺验尸，口眼俱闭，牙白无血，肚腹、指尖骨微青，疑为尸身发变，据供，以「病死」详报。
覆检，牙根骨、心坎骨、十指尖骨俱黑色，其余骨殖俱黯黑色，委系受毒身死。
乾隆四十五年成案
其二
湖北省汉阳县民姚徐氏与刘长通奸，用砒霜毒死亲夫姚大。
讯明：将砒霜放入茶内，喫后，只叫心烧、腹痛，尚能饮食，越至十日，始发狂身死。
因系砒霜底子不甚酷烈，且原喫不多，是以发毒甚迟。
验得唇紫胸青、骨黑黯色，实系受毒身死，见成案。
其三
直隶省安平县民陆二梅与李从泰之妻纪氏通奸起意，商谋致死本夫。
将信毒（原注：砒石出信州玉山，有砒井，故亦名「信」）入面，做成「火烧」，李从泰取食一枚旋即毒发，越八日殒命。
乾隆五年成案
【洗冤录详义】卷三
由此看来，武大郎的故事代代重演，砒霜俨然是谋杀亲夫的必备良药~
工程学：船舶制造
第八十回，叶春献「海鳅船」建造法——
（大海鳅船）两边置二十四部水车，船中可容数百人，每车用十二个人踏动。
外用竹笆遮护，可避箭矢。
船面上竖立弩楼，另造刬车摆布放于上。
如要进发，垛楼上一声梆子响，二十四部水车，一齐用力踏动，其船如飞。
船造好之后是这样——
前排箭洞，上列弩楼……左右排二十四部绞车……青布织成皂盖，紫竹制作遮洋。
「海鳅船」的原型，是宋代的车船。
这种船始于唐代，但在南宋剿灭杨幺起义的过程中得到了巨大发展，官军、农民军两边都制造了大批车船投入战斗。
史载，车船上下三层，挟以车轮，船两边又有护车板，最大的车船长达三十余丈，有三十二部水车，可载上千人。
岳珂所写的【金佗粹编】卷六记载了祖父岳飞征讨杨幺的过程，其中描述车船的战斗情形——
舟以轮激水，疾驶如羽，左右前后俱置撞竿，官舟犯之辄破。
贼舟高大，贼矢石自上而下，而官军仰面攻之，见其舟而不见其人。
不过，据侯会先生考证，所谓「海鳅船」应该是指在大型车船四周起护卫作用的尖底小船，又叫「鳅头船」。【水浒】在描写前代故事的时候，误把两种船弄混了。
附：南宋研制的各种新式战船
飞虎战船， 绍兴二年（1132年）无为军守将王彦恢创制。战般旁设四轮、每轮八楫，以四人踏轮，船行神速，号称「飞虎」。
多桨船， 乾道五年（1169年）水军统制官冯湛综合各种船型设计，船长八丈三尺，阔二丈，用桨42支，可载甲士200人。这是一种江海两用综合型桨船，便于涉浅、迎敌，船速迅捷。
马船， 淳熙六年（1179年）马定远在江西造制造，船上暗装女墙、轮桨，可以拆卸。平常作渡船以运军马，遇战事猝起，则改装为战船以迎敌，为战渡两用船。
铁壁铧觜平面海鹘战船， 嘉泰三年（1203年）南宋人秦世辅在池州建造，船长10丈，宽1.8丈，有10橹。这艘战船在船舷包裹着铁甲，船首装有形似铧嘴的犀利铁尖，用以在水战中击沉敌船。
无底船， 南宋襄阳守将张贵创制，战船当中无底、两舷有站板。宋元襄阳之战中，他以「无底船」百余艘，中竖旗帜，军士立于两舷，诱敌接舷登舟，溺死许多元兵。
宋代【武经总要】中的「海鹘」战船图，因为成书在北宋，所绘的应该还是唐代的形制
应该说，就战舰而言，南宋并非船不如人，但最终仍不免覆灭，那就是别的原因了。
医疗美容：美玉袪斑方
第七十二回——
看官听说，宋江是个文面的人，如何去得京师？
原来却得神医安道全上山之后，却把毒药与他点去了。
后用好药调治，起了红疤；再要良金美玉，碾为细末，每日涂搽，自然消磨去了。
那医书中说「美玉灭瘢」，正此意也。
宋代因为盛行刺青和黥刑（也就是常说的「刺配」），自然就诞生了各种消除纹身的方法。
历史上，宋仁宗曾劝名将狄青把脸上的字袪除，可知当时的医术完全可以做到这一点。
北宋的著名医书【圣济总录】中还真记载了一个「真玉磨方」：
两身瘢痕，真玉日日磨之，久则自灭。
这本【圣济总录】是太医院在政和年间编纂的医学全书。
当时宋徽宗诏示天下，征集民间医方，汇同御府所藏秘方，由圣济殿御医整理编次，题名【政和圣济总录】，集宋代以前医方之大成，共二百卷，辑方约2万首，近200万字。
只不过这部【圣济总录】成书不久，就遭遇「靖康之变」，书被带往北方，南宋的人反而看不见了。
金大定年间出版过一次，现存最早的刊本，则是元大德年间，元成宗铁穆耳指定重刊的。
医学：痈疽的治疗
第六十五回，安道全给宋江治病——
安道全先把艾焙引出毒气，然后用药，外使敷贴之饵，内用长托之剂。
五日之间，（宋江）渐渐皮肤红白，肉体滋润，饮食渐进。
不过十日，虽然疮口未完，饮食复旧。
在攻打大名府的过程中，宋江得了痈疽之症，张顺专程到建康府请来神医安道全。
这个以艾灸治疗痈疽的方法，是古代医家的首选疗法。
明代著名外科医家陈实功写过一本【外科正宗】，第一卷即「痈疽门」，他在【总论第二】中明确提出：「痈疽发背怎生医？不论阴阳先灸之。」
因为中医认为，痈疽重证，是由于「热毒之邪闭郁于内而不能外发所致」，用艾灸可以「拔引郁毒，通彻内外」，所以是治疗「疮科首节第一法也」。
这个疗法在宋代就大行其道。
台北故宫博物院收藏了一幅宋代著名画家李唐的【灸艾图】（又名村医图），所画的内容正是一位乡村郎中用艾灸为病人治疗背上的毒疮。
【灸艾图】李唐 立轴 绢本设色 纵68.8厘米 横58.7厘米 台北故宫博物院藏
李唐，在政和年间以第一名的成绩考入了宋徽宗的画院，「靖康之难」时被掳往金国，后来冒死逃回，成南宋画坛四大家之一。
他的这幅画，可算是对安道全医术最好的呈现。
