一：三神大战金钱怪
「快，快，就在前面，咱们围上他，这次可不能让他跑了！」马元帅说。
「没错，这家伙实在太能窜了，好不容易赶上来，这次一定把他拿住了！」温元帅也说着。
「你们俩从左右包抄，我速度快一些，我到前面拦住他。咱们追了他三天三夜，他应该没多少力气了，这次务必将他降服！」张果老说着。
他说完后，温元帅和马元帅点点头，随即从两面包抄。张果老骑着毛驴，速度快，他以前都是倒着骑在毛驴身上，此刻调转了身子，拍了拍驴脑袋，说道：「孩儿，跑快一些，超过他，拦住他！」
毛驴听懂了，四个蹄子下面，顿时生出了云朵，毛驴脚踏云朵，如同流星一样，驴鸣一声，呲溜就窜到了前面。它到了之后，急忙刹住，一时用力过猛，连脚下的云彩都踏碎了。
毛驴调转了头，冲着那个妖精瞪眼，又哼哧哼哧喘气了。
「这毛孩子，才跑这些路，就喘大气了？」张果老一边宠溺地看着毛驴，一边下了毛驴，拦住了那个妖精。
「我还是第一次看到金子成精呢，真是大千世界，无奇不有啊。」温元帅看着马元帅，笑着说。
「准确来说，他不是金子成精……」张果老正说着呢，那金元宝怒了，整个身体飞了起来，对着张果老撞了过来。飞过来的过程中，这金元宝越来越大。到跟前时，它几乎有一匹骆驼那么大了。
那毛驴眼乖，一看金元宝变大，马上冲过来，挡在张果老跟前。张果老一把将毛驴推开了，说一声「上一边儿去」，随即对着金元宝吹了一口气，那金元宝立定不住，顿时被吹得倒退几丈远。
温元帅和马元帅同时出手，一个口中喷火，一个双手齐出，生出浓浓烈焰，对着金元宝烧了起来。五行相生相克，「火克金」，所以两人用了火术。
金元宝果然怕火，正要往一边冲出去，但此刻张果老、温元帅、马元帅以及毛驴包围了它，它左右冲突，始终冲不出去，张果老也开始喷火，就连毛驴也浑身是火，四人一边用火烧，一边缩小圈子。
那金元宝眼看冲不出去，忽然缩小了身体，眨眼之间，金元宝不见了，取而代之的是无数的铜钱、银块、金块，有大有小，有新有旧，如同飞花散叶一般，朝着四面八方飞了出去。
「咱们仨不要动，毛孩儿，快去把它吃了，回来还到这个圈子里。」张果老说了。
毛驴收了身上的火，飞了起来，绕着那些飞出去碎钱，紧跟在后面，它张大了嘴，猛吸一口，那些铜钱、碎金子银子都被他吸到了嘴里。毛驴飞了一圈，所有的钱都被吃到了嘴里。
就见毛驴的肚子里，好像有无数人在里面敲鼓一般，驴肚皮「此起彼伏」，不断鼓起来。那毛驴飞回到圈子里，依旧闭上了嘴。
「来吧，哥儿几个，来烤毛驴。」张果老笑着说，那毛驴随即飞到了圈子里，置身于火焰之上。
「张老，你的毛驴行不行啊？别呆会儿有驴肉香味，我们可忍不住啊！」温元帅打趣道。
马元帅口中喷火，不能说话，但也笑着呢。
「放心吧，我这毛孩儿，便是老君的炼丹炉，也不能把它给烧着了。」张果老一边说，一边却能继续从口中喷火。
毛驴儿也不慌，他甚至在空中翻了个身。
「大仙，饶了我吧，我再也不跑了，不要再用火烧我了，我受不了了。」毛驴的肚子里，金元宝缩成了一团，哭着求饶。
「你屡次施展邪术，惊吓俗人，偷盗钱财，贪婪成性，良心不存半点，若纵容你这般下去，只怕你就要杀人劫财了，我们可不能饶你！」温元帅说。
「二位元帅，不可如此，且收了神通，放他出来，先听听他的故事再说。」张果老也收了神通，看了看毛驴。
毛驴领会他的意思，随即呕吐，把肚子里的金元宝给吐出来了。
金元宝落地，什么也不说。
「我先把你从钱眼里给拉出来吧。」张果老说着，伸出大手，直入金元宝内部，然后手臂上肌肉凸起，青筋鼓鼓。过了许久，张果老手出来了，金元宝身上留下了一个大大的孔洞。
「出来吧，年轻人！」张果老再次张开手，对着金元宝身上的孔洞，用力吸。那孔洞中，居然出现了一片衣襟。毛驴看到后，冲过来咬住了衣襟，使劲往外扯。
只听扑通一声，金元宝的孔洞里，掉落一个年轻人。年轻人一身青衿，头戴方巾，显然是个读书人。
「啊，这是怎么回事？」马元帅问道。
「他本是读书人，只因一心省钱、赚钱，最终掉进了钱眼里，连本性都泯灭了。这件事，还是让他自己说吧。」张果老捻捻白胡须，又倒着骑在了毛驴身上。
二：读书人的堕落
「多谢三位大仙救我，唉，真是惭愧啊惭愧！」书生整理衣冠，也不从地上起来，叹了口气，盘腿坐下来。
「我本是附近山中宫老爷的儿子，我爹是个读书人，早些年虽然做官，但因为清廉，所以没有捞钱。他薪水也不高，除了吃喝，几乎一点也不剩下。我娘是农夫的女儿，家里除了二亩薄田，也没钱。所以啊，我从小是在穷人家长大的。不过，可笑的是，别人不这么认为，都说我爹有钱，我们家在装穷，装给别人看的。」
「天下贪官实在太多了，所以有那么极少数清廉的人，人们也不愿意相信，他们是清官。所以老百姓还常说：公人见钱，如蝇子见血。」张果老接过来说。
「是啊，可是我们家确实没钱，我爹死后几年，我家都差点揭不开锅，那些人来看了又看，才勉强相信。就因为穷，一直穷，穷怕了，所以我娘对我的要求很简单，除了用功读书，就是节省。只要能省下来的，一切都要节省。大到一文钱，小到一粒儿芝麻。」
「哎呦，看来真是穷日子啊，一文钱都算大了。」温元帅忍不住插了一句。
「是啊，一文钱对于有钱人来说，实在算不得什么。可是，对于穷人来说，一文钱意味着十个鸡蛋，半斤猪肉，又或者一件粗布衣服啊！你们这些神仙，都是人上人，过的是锦衣玉食的日子，哪里知道我们小民的悲惨呢？」
听到这里，张国老忍不住也说：「是啊，我也到民间看过，一文钱对于老百姓来说，分量很重的。有些老人节省，每次省下来一文钱，就塞到墙底下或者墙壁空隙里。时间久了，自己都忘了，等老房子拆了，后人往往会发现，墙里四处都有一些铜钱。」
「可是，这和你偷钱、成了钱精，有什么关系呢？莫非，你天天想着赚钱，赚不到钱就去偷钱了？那也成不了妖精啊！」马元帅问道。
「贫穷，这是大前提，没有这个前提，也就不会有后来的事情了。所以，我得先跟你们讲清楚。」书生说。
「起初，父亲还在，家里还算不缺吃喝。我还是个孩子，七八岁的年纪。人之初，性本善，我也是这样。那会儿，邻居家有一只狗，生了四个崽儿，有两个冻死了，还有两个因为吃不饱，整天到我家来。我看到了，就把剩菜、剩饭给狗子吃。其实我家也没多少剩菜，那两只狗后来又饿死了一只，只剩下最大的那只。可是，我娘不乐意了，看到我喂狗，就骂我没良心。后来，只要剩了菜，她就端走喂鸡。」
「鸡能下蛋，老百姓会物尽其用，喂养的鸡鸭、牛羊，都是能卖钱或者能下蛋的，没用的东西他们不愿意喂。猫儿若是不捉老鼠，狗子若是不能看门，他们也不愿意喂。说白了，还是穷啊！」张果老说。
「是啊，可是，家里的鸡都是散养，不喂剩菜也行啊。那狗，饿极了就吃草，吃木头，我看着可真难受啊！我没东西喂它了，眼睁睁看着它饿死，可怜，可怜，它才一个多月啊！再以后，我还亲眼看过，三只猫儿，七只狗，活活被饿死。有些人家猫崽子、狗崽子太多，养不了，冬天直接丢到河里冻死。我多想捡回来一只，就它们一条命，可是……可是家里怎么会允许呢！」
说到这里，书生眼角泛泪。
「我知道了，你的善心，一点点被磨灭了，是吧？」温元帅问道。
「可以这么说。我变得越来越无情，冷漠，毫无怜悯之心。我时常在想，如果一个人没有了善心，怜悯之心，这样的人就算活下来，又有什么意思呢？那不就是冷血之辈吗？」
「穷人确实不容易，想来你娘也是没办法，不然她也不会这样。那些人，也都是穷人啊，怎么能养得起那么多张嘴呢？」
「可是……可是我们并没有穷到那一步啊！只是多一张小嘴，完全可以喂养啊！那些人家，哪一个又不是如此呢？大家确实很穷，但没穷到吃不饱的地步，还常有剩饭剩菜啊！看看我们家门前那条河，都被发霉的剩菜给填满了。」
「你这样啊，多少有些强迫别人了，人家不想喂养那么多猫狗，那是人家的自由啊。你要是想，你可以自己喂，随便你喂多少。」
「马元帅，你说得没错。我只是觉得，人可以有一些怜悯之心，毕竟那些饭菜，丢了也是可惜，能拿去喂小生命，不也是功德吗？当然，那时候我还弱小，自己没法挣钱，所以不得不听命于人。后来我长大了，因为字写得好，经常帮人代写书信，所以能赚到一些钱，足以自力更生。于是，我开始给家里添置东西，柴米油盐姜醋茶，样样都靠我。」
「这很好啊，你有了钱，就可以喂养小生命了。」
「起初我也是这么想的。有一天，我又看到了一个流浪的猫儿，于是我便拿出家里的剩菜、剩饭给它吃。没想到，我娘大怒，赶走了猫儿，不许我喂。我说，我用自己的钱，有什么问题。你们猜，她说了什么？她骂了我一顿，说我不懂得过日子，不会省钱，还说将来我若是娶妻生子了，又或者病了，需要花钱的时候，一文钱也会难倒我。她让我不要乱花每一文钱，能省下来都要省下来。」
「这……这有些过了啊，钱是你挣到的，就算花一些钱，那也没什么啊！」张果老说。
「是啊，我自己挣钱供养家，难道还不能花一些吗？再说了，我也没有做坏事啊，我是在救小生命啊！可是，我娘就是不允许我这么做。我每天能挣三十文钱，只是花了一文钱，给猫儿买了很差的猫食（宋代就有专门卖猫食的店），她知道了以后，不但扔了猫食，还和我大吵一架。她哭着说，我不知道日子有多难，不知道花钱容易攒钱难。」
「这……你娘也是为你好啊，她希望你能健康活着，活得更久一些，将来若是生病了，不至于拿不出钱来。」张果老又说。
「我自然理解，可是啊，节省过度，我的善心都没有了。从那以后，我便节省就节省再节省，每天饭也不吃饱，节省一切开支，只有过年那一天，才吃点猪肉。我的眼里心里，从此只有一个信念——攒钱，攒钱养老！慢慢地，我心里只有一样东西了，那就是钱。为了钱，我变得面目全非，抬高了抄写的价格，哄骗不识字的人，多写字就要多收钱；我把村里的牛偷了，拿去卖钱；我把人家地里长成的果子、蔬菜偷去换钱；去城里偷人家的碎银子，碎金子。父亲病死了，我娘也气死了。拿到了钱，我都放在身上，谁也不能碰……我失去了本心，丢了良心，一心钻在了钱眼里。」
「难怪会钻在那个金元宝里面呢，原来是钻到钱眼里了。」温元帅笑着说。
「也不知道过了多久，我发现我不饿了，不渴了，也不会生病了，我好像成仙了，不用吃穿睡觉，一直清醒着。我也不知道为什么，反正不是人了。我还发现，我居然可以隐身，还会变化，只要我想，我可以做任何事情。」
「你这个情况，大概算得上是‘精诚所至金石为开’。你脑子里只想着钱，什么都不想，所以就成了钱精。」
「我也不知道，反正我还能操控这些我搜罗来的铜钱、银子、金子，可以变成很大的铜钱，也可以变成很大的金元宝，我还能把自己藏在里面，谁也看不到。没有善心，人还是人吗？当然不是人了，我也听到他们说我是怪物，铜钱怪，金子精，他们越说，我就越兴奋，还会把他们的钱都吸过来，嘿嘿！那些土地、山神、都不是我的对手。至于高人，本地哪里会有高人呢？」
「我们也是接到了下方城隍神的文书，说是本地有怪物，神通广大，所以玉帝下旨，令我与二位元帅下界，捉拿怪物。看到你这样，我便知道，你是被逼得失去了本心的人，所以才没有让二位元帅下死手。不然的话，只怕你早已经化为齑粉了。」张果老说。
三：这件事到底怪谁呢？
「张老救我于钱眼中，恢复了我的人性与善心，我甚是感激。只是，我犯了不少罪，又偷人钱财，还如何做人啊？」
「这还不好办啊，把钱还回去，再诚心给人家道歉，不就行了？我们再帮你说些好话，这事儿就过去了。」张果老拍着毛驴的脑袋说。
「张老，此事就这样算了吗？放了他，怎么跟玉帝交差啊？」温元帅急了，看了看马元帅，又看了看张果老。
张果老有些不高兴，说道：「不这么算怎么办？你也听说了，他本来是个很好的孩子，富有同情心，怜爱猫狗等小生命，只是被他娘逼得失去了人性和善心，才会堕落魔道，成为钱精，盗取钱财啊，他也没吃人伤人。现如今，我们已经帮他变回了正常人，还不行吗？难道还要把他当妖精处理？玉帝那里，我会解释清楚的。」
「既然是他娘逼得他这样，那就是他娘的问题，还得追究下去。」马元帅说。
「不要抓我娘，她……她也是穷怕了，所以才会不顾一切地叫我攒钱，赚钱。是我自己太极端了，只想着钱，泯灭了人性。再说了，我娘已经死了，你们还不能放过她吗？」书生说。
「你娘也没有做错什么，孩子。你说得对，是穷怕了，所以你娘这样的老百姓，才会拼尽全力去存钱，他们深知没钱的难处，所以在教育子女时，才会让子女尽可能节省，以至于到了极端的地步。先贤曾经说过，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。老百姓若是粮仓充实，钱包充实，不必担心看病，不用担心子女婚嫁，也不用担心将来养老，会这么薄情吗？他们可都有善心啊，只是被穷磨灭了啊。要我说，这件事的根源不在于这孩子娘，还是在于人们太穷了。」
温元帅和马元帅一听，顿时不说话了。
此后，张果老和二位元帅回到天上，书生把钱还回去，挨家道歉，这件事才算正式结束了。
书生回到了家中，拜祭了父母，又可以像正常人一样生活了。他收了学徒，还帮人抄写，足够养家糊口了。在他家门口，还有一猫一狗，吃着剩菜剩饭，发出舒服的「哼唧」声。
