在湘州（今湖南湘于）的宁静之下，一场风云正悄然酝酿。王僧粲图谋反叛，湖南各郡县皆随风起舞。而在长沙城中，前镇军钟玄绍潜伏已久，准备在关键时刻发动内应。他深知，一旦王僧粲得手，自己将成为首当其冲的牺牲品。于是，他如履薄冰般地等待着起义的信号。
一日，太守刘坦正在衙门处理政务，钟玄绍却带着王僧粲的密使突然造访。他们企图说服刘坦加入反叛的行列。然而，刘坦敏锐地察觉到了这股暗流，他不动声色，照常判案行政，笑谈如常。
夜幕降临，刘坦故意大开城门，制造出王僧粲已兵临城下的假象。钟玄绍惊疑不定，疑虑重重，他害怕这敞开的城门是陷阱，于是迟迟不敢行动。
待到天明，刘坦便借口商议事宜，将钟玄绍诱至衙门。他巧妙地拖延时间，同时暗中派人前往钟家搜查证据。钟玄绍全然未觉这是刘坦设下的圈套，欣然赴约。而此时，士兵们已成功搜出钟玄绍与王僧粲的来往信件。
面对铁证如山的书信，钟玄绍只得低头认罪。刘坦当即下令斩首玄绍，并销毁了那些信件，以此稳定长沙的局势。
