抹额的名字解义是：「布帛条状围勒于额」，最早作为军士之用。而女性美饰则将其发扬光大。
回答除了说妆饰，就是认为保暖用途，但我觉得吧，保暖用途感觉不是很大，就在额头上一勒，能保什么暖。还不如包头巾。
我比较赞同的是军队仪仗说，士兵额头勒一根装饰袋子，显得军容更加齐整漂亮；还有不同颜色分辨不同队伍的区分功能，古代衣物都很匮乏的，衣服用不同颜色染，花销太大了，不如一条带子绑在头上，既醒目又节约。
对于军士应该还有一个重要的用处——拦头发。我最弄不明白的一件事就是，古人那个发髻，几根簪子能栓严实吗，战争那么激烈狂暴的长时间运动，怎么能不散头发的。何况自己给自己扎头髻，那真是技术活，现代女孩子能做好都可以美美的拍视频上传炫耀了，古代将领估计有小兵伺候，普通兵士怎么能扎好发髻的？
抹额这东西大概可以保证，军人战斗的时候，头发就算披散了，也会被抹额拦一下，不至于挡眼睛！想一下战场上你死我活的关键时刻，你头发把眼睛遮住了，看不清敌人，那不是找死吗？还有头部要是受了伤，抹额应该也可以吸一下血，不让血留下来糊住眼睛。
现代为啥不用了，现代军人都不留长发了不用梳发髻了，当然就没用了！
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而为什么抹额民用逐渐在女性中特别盛行了呢，很简单，你看看抹额是戴在哪里的，额头的。女性戴这个最大的妙用也并不是保暖，而是是遮盖前额的皱纹！
戴的阶层早先都是贵族女子，女人家额头通常都是最先有皱纹的，古代没有美容手术，多富贵的女人也摆脱不了这个，想一想美丽的贵女，额头上有两行显眼的皱纹，多难看！于是戴一个抹额，又富丽又巧妙的掩饰了容颜缺陷。就这样阶层自上而下逐渐流传开来，一定程度上变成了气派和地位的象征。
为啥有年纪的人戴的多，因为少女肌肤光洁，根本没有皱纹，不需要戴啊。
现代为啥不用，因为现代有钱阶层直接就做美容手术了，把额头皱纹消除了，谁还戴着抹额麻烦啊。最高阶层既然用不着这个，当然就无法向下风靡流行了。
既然不存在掩盖皱纹的用处，那么现代女性抹额就只剩了基本的装饰品作用，但是抹额这个妆饰，是比较讲究衣服和头发的搭配的，和古典贵妇的高耸发髻就相得益彰，标准样板是红楼梦里的凤姐，梳的高高的发髻，搭上一条皮毛珠玉的抹额，多么大气华贵，美不胜收。
现代人的发型，短发？披肩发？你额头勒一块皮毛还是锦缎，成什么样子？配起来都感觉不伦不类。如果把头发烫起来，卷发还可以试着配一下。
甚至联想一下，为什么抹额在明清时代最为流行呢，因为明清衣服相对保守，更符合抹额的风格，你看大明宫词里，无论牡丹花一样的太平公主，还是归亚蕾的武则天，就应该露着光洁额头，才更符合唐朝之美。
说到底，我们新时代的中华美学还在揣摩萌芽状态，还没办法创造出古代抹额加入现代穿着这种古今交融之美，当美学酝酿发展到适当的阶段，我觉得抹额会重新流行回来的。
但要想流行，首先要解决的是抹额的舒适和行动方便问题，因为它需要勒箍在前额，松了就容易散落，现代人不像古代贵女日常行动都慢悠悠的，抹额也不像胸针可以别在衣服上。而要是勒紧了，女性又会感觉不适，这方面还需要很大空间的创造改变啊。
