太极拳，作为中华传统武术的璀璨瑰宝，蕴含着极为深厚的哲学与文化内涵。练习太极拳，绝非仅仅是对身体的单纯锻炼，更是对心灵的深刻修炼。接下来，我们将从多个层面详细阐释太极拳的练习要点与精髓所在。
练拳之始，关键在于正确的认识。唯有认识得精准无误，方能明确前行的方向，进而付诸实际行动。切不可一味追求虚名，而应着力追求真正的领悟。名师即便名声在外，但若不能传授真谛，亦难以助益；而明师或许默默无闻，却能在每一个细微之处彰显其智慧。学好太极拳，需要具备多方面的条件。其一，要有师承，有良师的悉心指导，方可少走许多弯路；其二，需具备悟性，能够领悟拳中的深层含义；其三，要明理，对拳理拳法有清晰的认知；其四，要得法，掌握正确的练习方法；其五，要用功，勤奋不懈地进行练习；其六，要相手，通过与他人的切磋较量，提升实战能力。
明理而不知法，那不过是一句空洞的话语；知法却不懂窍诀，真正的功夫便难以学到；没有窍诀却妄想练功，即便到老也终将一事无成。这充分强调了知理、知法、知窍的重要性。练习太极拳，绝不能仅仅停留在理论层面，而应将理论与实践紧密结合，通过不断地练习与摸索，找到最适合自己的方法与窍门。
慢动作乃是太极拳的一种练习方式，但绝不能将其视为太极拳的代名词。慢练的目的在于细练，通过慢练能够练成周身一体，使身体的各个部位协调一致，从而以最快的速度应对攻防；细练则能让全身得以松透，使身体适应太极拳的万千变化。在练习太极拳时，应巧妙地利用地心吸引力和自身的重量，而非依赖人为的力量。力量是通过刻意抵抗而产生的，而重量则可以自由地移动和转换。
无论练习何种拳架，倘若未能练出劲道，那都只是徒有其表的空架子。有式无势，便是空架子；有势无式，则为瞎架子；势蕴含于式之中，式起始于势之内。拳架应当越练越精细，用招则越简洁越好。拳架打得不像老师固然不好，但打得过于像老师也不妥，应在继承的基础上进行创新与发展。
一味地苦练是难以练好太极拳的，需要多思考、多领悟，默默感知、揣摩，亲近师父、默记其形象，用心、用脑、用意去体悟太极拳的真谛，如此方能取得较大的进步。刀、剑作为太极拳的延伸，既可用于自我纠正、调整身法，又能丰富、充实劲道。「我练拳」是以自我为主体进行练习，「拳练我」则是运用拳中的道理来改变自身，这两种境界有着天壤之别。
站桩功、松胯功、松腰功、松肩松胸功、太极步、吐纳丹田功，皆是太极拳基本功中的重中之重。倘若将这些基本功练到位了，便能为拳架和推手打下坚实的基础。没有站桩功，虚实之术便难以在身上得以体现。减去一分本力，便可增加一分内功。太极拳内功犹如原子核能，既可用于养生保健，如同发电一般，又可用于技击对抗，恰似爆炸一般。养生需要精气神的滋养，技击同样需要精气神的支撑，缺乏内功的只能算作太极操，而非真正的太极拳。
沉重量与飘浮量是地心引力发挥作用的良好体现，应将其练习得愈发精细。脚心的五趾要紧紧抓地，与地心力相互吸引、相互排斥。上要松至劳宫穴，下要松至涌泉穴。在不同的行拳阶段，练习方法也应有所差异。练习太极拳，需要凭借神经感应的灵敏性，倘若灵机性缺失，便难以练出真正的太极拳。
拳架是本体，推手是应用；仅有本体而无应用，便无法实现变化；仅有应用而无本体，便失去了根本。知行合一、相辅相成才是修炼太极拳的大道。松中有紧，紧中有松，阴阳相互变化，如此方能在实战中得以运用。盘架宜保持松、慢、稳、匀的状态，推手则宜做到劲顺气和。想要知晓动手并非真正的太极拳，必先学会运用腰胯丹田的力量。倘若没有松胸沉肩，又怎能有虚领顶劲呢？在含胸拔背的同时，应做到松肩坠肘。含胸能够引导气血下行，拔背则能促使劲路上行。在松腰塌胯的同时，应将气息沉至丹田。将丹田当作杠杆，通过一口气调动全身的力量，这便是内劲。气沉丹田并非是鼓起小肚，而是通过沉肩、含胸、松腹、松腰、松胯等动作，在意识的引导下，有机地联系起来，引导气息下降而实现的。松而不沉，并非真正的放松。沉稳之势还需保持平衡、对称的动作。步桩合一既要落地生根，又要如履薄冰。切不可将「落地生根」练成僵化的「固定之根」，而应练成随机灵活变化的「无根之根」。
总之，练习太极拳需要全面、深入地理解和掌握其精髓所在，将理论与实践紧密结合，注重基本功的训练，不断提升自己的悟性和灵机性，唯有如此，方能真正领悟太极拳的奥秘，达到强身健体、修身养性的目的。
