孙水胤出生于1929年，他的出生地在集美孙厝。然而，由于战争的影响，他的家庭一直过着贫困的生活，甚至在某些时候连填饱肚子都十分困难。
国民党的民众支持率已经跌至谷底，逃亡过程中，几乎得不到民众的援助。部队中的逃兵数量越来越多，为补充兵员，他们不得不依靠抓壮丁的方式强行征集各地青壮年。
更让人心痛的是，许多被迫加入国民党的人最终被裹挟到了台湾等地，只能隔着海峡遥望故乡，大部分人直到生命的最后一刻也未能回到故乡或再次见到亲人。
孙水胤长期居住在乡村，对外部世界了解有限。他仅意识到自己的生活日益困苦，如果不寻找出路，恐怕将面临饥饿的威胁。
孙水胤的出现，让国民党招兵官惊喜万分。他们看到这个特意赶到金门参军的年轻人，对「党国」充满忠诚。为了表彰他的这份「忠心」，国民党将他送到台湾接受军事训练，并直接分派到空军部队。
孙水胤在军队中表现出色，但在总统府的薪水仅为每月15元，尽管这比他以前的收入有所增加，但却无法满足他的欲望。
他经常跟随同乡长官在台湾享受繁华生活，频繁光顾风月场所，并不幸染上了性病。
然而，孙水胤在部队中的生涯并未长久，一位同乡的长官将他的一些财物骗取，随后孙水胤在与该长官的激烈冲突后，很快遭到了相应的处罚。
1962年，孙水胤已经年过三十，步入而立之年。
孙水胤原为国民党军队的一员，对拉三轮车的生活感到不满。他听说有个特务招募信息后，毫不犹豫地报名参加。事实上，这个"军情局"的招募信息是真实的，由于很少有人主动选择当特务，"军情局"对孙水胤十分重视，他立即被授予上尉军衔，并直接送往特务训练营接受训练。
1964年9月，经过严格训练的孙水胤接受了上级指派的任务，化身为福建沿海的渔民，准备进行秘密行动。9月8日夜晚，他与一位厦门老乡一起，乘坐竹排出发。
为了防止被解放军发现，他们身上携带了金条、美元、人民币和粮票，并特意更改了上岸地点，朝着集美孙厝进发。
然而，当他们即将抵达目的地时，突然发现旁边出现了一艘渔船。由于紧张和警惕，他们以为这艘渔船是来抓他们的，于是加快划船速度并向别处转向。
然而，他们并不知道这艘渔船上的人正是前解放军军官林朝，他原本没有怀疑，但很快意识到竹排上的人可能是国民党特务，于是立即掉转船头开始追赶。
孙水胤无法逃脱，只好跳上船。此时，林朝手持枪对准了他。面对危险，林朝表现得非常镇定，他甚至提到了孙水胤父母的名字。
在监狱的禁锢下，他对于共产党的敌意逐渐消散，而国民党所施加的残酷和可憎，以及败逃到台湾的历史必然性，开始在他心中浮现。
按照惯例，出狱后的特务要被遣返回台湾。然而，在返台的途中，孙水胤所乘坐的帆船险些被金门国民党炮兵击沉，最后甚至被蒙上眼睛逮捕。
孙水胤利用「军情局」提供的遣散费做了一些小生意，虽然收益不错，但由于他的花钱习惯过于大手大脚，最终未能攒下多少钱。
孙水胤年过六旬，思乡之情日益浓烈。两岸关系迎来缓和，他抓住机会返回故里，并建了一栋小楼以备晚年养老。
孙水胤，一位80岁的老人，在2009年回到了他的故乡大陆。他回到台北去劝说他的妻子和他一起回大陆，此时大陆的经济发展已经非常强大，水平已经不亚于台北，他的妻子听从了他的建议，随他回到了大陆。
这位游子，在年轻时做出了错误的选择，如今，他终于回到了他的故乡。
