开国上将刘亚楼，曾在苏联伏龙芝军事学院深造，解放战争时担任过东北野战军参谋长，司令部内的数字代号为「103」，仅低于林、罗二帅。其实在四野的一众名将中，资历、战功与刘亚楼相当者不少，但大家普遍很信服他，甚至带着些许敬畏。论科班军事素质和实际指挥能力，刘亚楼确实是我军极为难得的复合型人才。
除了公认的军事才能外，人品也是一个重要方面。刘亚楼脾气火爆性格强硬，但他好在讲道理，逻辑和思路极为清晰；将军带兵时常发火，然而却不是乱发脾气，处事十分公正有理有据。因为文化素质高，刘亚楼得到毛主席钦点，成为新中国首任空军司令员。这个现代化军种比较特殊，起初我军内部没有那么多懂技术、有文化的空军干部，所以吸收了一批原国军起义、被俘人员。
刘亚楼对下属要求一向严格，但他能充分考虑内部实际，管理方式还是非常灵活的。1950年夏季空军机关组织活动，晚上到剧院看戏。刘亚楼不爱坐前排，快开场时找了一个不起眼的位置坐下。除了舞台外，剧场里面 黑乎乎 的，谁也看不清周围人的脸。刘亚楼正在观看节目，忽然发现有人伸出一只脚，竟搭在自己旁边的椅背上。
这种行为属于陋习，很令人反感，谁愿意脑袋旁边被人搭上一只脚呢？刘司令很生气，呵斥道：你这是什么习惯？给我把脚收回去！那人冷不丁被训了一句，也很不高兴，大声问刘亚楼：我爱放哪就放哪！敢管我？你是哪个单位的？刘亚楼感到又好气又好笑。剧院里都是空军的人，什么哪个单位呢？没有一个人的职务能比刘亚楼更高。
发生争执后，大家都扭过头来看怎么回事，很快有同志认出了司令员，吓得脸都白了。旁边的人赶紧叫那人把脚收回去，不要再进行任何争辩。气氛凝重，此人仿佛也察觉到异样，慢慢把脚放了下来，不再说话了。 刘亚楼没有发作，只是淡淡地说了一句：你听好，我叫刘亚楼，是中国人民解放军的空军司令员。 这算是清晰回答了那句「你是哪个单位的」。
刘司令员的随行秘书要把此人叫出去，进一步处理，刘亚楼却摇摇头，示意秘书坐下，大家得以继续看节目。后来秘书问首长：为什么不教训一下那个没有礼貌的干部呢？刘亚楼答道：我看他的言行作风，不太像我们队伍里的老同志，很可能是「解放」过来的。对于这样的人，还是要慢慢引导教育，不能操之过急。
刘亚楼的推断，是非常准确的。那名不礼貌的干部，是刚从外地调到北京的技术科长，没怎么见过刘亚楼的真容。之前此人在国民党空军服役，有相关工作经验，所以建国后获得了继续发挥所长的机会。从他的肢体语言和大呼小叫的态度，可以看出身上的官僚习气严重，还没真正融入人民军队。刘亚楼对建国初期的空军部队构成情况，是非常了解的，一眼就能看出对方的「成分」。
首长放了他一马，没想到这个科长后来又生事端。1952年打击「三反」，此人被查出借职务之便，贪污公款数千元，真是恶习难改。在特定的时代背景下，他很有可能被枪毙。刘亚楼听说此事后，却认为罪不至死，况且相关规定也不够明确。最后这个科长保住了性命，只被开除出军队，他对刘亚楼感激得五体投地。
其实刘亚楼原则性很强，但在坚持大方向之下，也有心软的一面，并不是很多人印象中那样脾气暴躁、「一点就着」。他的这个特点，跟开国元帅里的彭老总有些许相像。几年后中苏关系变化，曾经的「老大哥」翻了脸，撤走全部在华专家。空军部队自然也受到波及，如此一来基本不需要俄语翻译了。中央决定裁撤一些岗位，不少人面临复员。刘亚楼却坚决不同意，表示空军里的俄语人才「一个都不准动」，全部留用或转到其他岗位。这就是真性情的刘亚楼，难怪下属信服他、敬重他。
