华东特种兵纵队，1947年3月18日在山东沂南宣告成立，成为中国军队第一支特种兵部队。后来，它在1950年被拆分成炮兵、装甲兵和工程兵三个兵种。
这个部队的创始人是谁呢？那就是陈锐霆少将，他来自山东即墨，是中国军队的一位杰出将领。1941年4月，他以我党的秘密党员身份，在国民党第92军142师425团担任团长。
在「皖南事变」之后，蒋介石指使汤恩伯的第92军和骑2军在皖北向新四军4师发动进攻。陈锐霆不断接到上层的命令，要求他向彭雪枫部队发起进攻。
然而，他最终选择了反抗，加入了新四军，为中国的解放事业作出了杰出的贡献。
在内战危机中，陈锐霆这位秘密的共产党员，为了保护自己的军队，采取了大胆的行动，团结了几个团、营干部，成功发动反内战起义。
起义部队经过艰难的4天急行军，终于安全抵达了皖东北抗日根据地。他的英勇行为得到了张爱萍的热烈赞扬和鼓励，但没想到在起义部队中，由于缺乏政治基础和我军军官被瞧不起，以及中共选派的政工、机要人员增加了反动军官的怀疑和反感，导致几个反动军官密谋暗杀。
在危机时刻，陈锐霆英勇斗争，成功击退敌人。
当陈锐霆在赶回屋去拿枪时，由于疼痛难忍，他倒在了地上。如果不是张爱萍迅速派部队赶来，如果不是护送人员全力抢救，他的伤势可能会更严重，甚至有可能当场牺牲。
同时，团、营等11名干部也受到了伤害。不久，毛泽东、朱德等领导为陈锐霆和他受伤的部下起义发出了慰问电：「在反共派的大举进攻下，你仍然在党的支持下，毅然起义。
这个消息让我们整个军队感到兴奋。遗憾的是，反共分子采取了一系列毒计，导致许多同志不幸遇难，你也在此次事件中身负重伤。
这是对我们党、我们军队，也是对全国人民的重大损失。我们向牺牲的同志表示深切哀悼，并向你表示最深切的慰问。
希望你能够保重身体，早日康复，继续为党的事业努力奋斗。」 当陈锐霆伤愈后返回新四军4师时，陈毅军长正在该师进行检查工作，他亲切地慰问了陈锐霆。
当得知陈锐霆是炮兵出身时，他热情地鼓励道：「很好啊！在大规模的战斗中，没有炮兵是无法取胜的。目前，我们的主要任务是进行游击战，但我们只有些小炮，大炮暂时还没有。
不过，我相信将来我们会有的，你的炮兵知识和经验会有用武之地的。」
陈锐霆被任命为华东特种兵纵队司令员，短短一个月零四天后，他就带领榴弹炮连、工兵连参加了解放泰安的战斗。
在这次战斗中，陈锐霆亲自向宋时轮建议使用炮兵和步兵协同作战，并指导炮兵阵地和射击准备，成功压制敌人炮兵火力并击毁敌人榴弹炮1门。
他的出色表现得到了宋时轮的高度赞扬，并把缴获的大炮和汽车全部奖励给了特种兵纵队。这次战斗也证明了「用得着的时候」到来了。
华东地区的重大战役中，陈锐霆亲自率领特种兵纵队，无役不与。特纵迅速发展，从成立到三年后分建，人数增长到了50000人，下属部队编制了炮兵师和坦克师。
在渡江战役前夕，陈锐霆率领特纵与英国军舰展开激烈炮战，重创了列强在中国的炮舰，为中国人民赢得了尊严和荣誉。
陈锐霆和他的特纵在解放战争中留下了辉煌的篇章，他的贡献将永载史册。1955年，陈锐霆被授予少将军衔，后任军委炮兵副司令员。
