抗日战争时期，江苏南部地区有一位英勇善战、智勇双全的青年军官活跃着。他常常深入敌后执行各种危险任务，以他的胆识和机智赢得了新四军中「孤胆英雄」的美誉。
但可惜的是，这位英勇的战士在27岁的青春年华中，为了国家和民族的自由与尊严，英勇牺牲在战斗中。他就是王明星。
王明星1914年出生于福建连江，1934年7月参加红军，1936年6月任闽东红军二纵队三支队队长。
1938年1月，王明星所在的独立师奉命改编为新四军三支队第六团开赴皖南抗日前线，5月转移到到茅山地区，战斗在白兔、宝埝一带。
当时，日寇气焰嚣张，经常三五成群下乡袭扰群众，奸淫掳掠。为了打击日寇的嚣张气焰，六团从各营抽调精干的干部战士组建团部侦察排。
由于王明星年轻有为，又有文化，他被团长叶飞任命为侦察排长。
叶飞命令王明星一周内到宝埝击毙一名日军、缴获一把枪，王明星接受任务后带领几个侦察员化装成老百姓进入了戒备森严的宝埝。
经过三天的侦察，王明星摸清了日军的行动规律和小队长的行踪。这个小队长每周日都会去河北街的理发店刮胡子。
王明星与三个侦察员在理发店周围设下埋伏，待小队长从岗楼出来走进理发店，王明星也跟进，并和他并排坐在理发椅上。
王明星事先做好了理发师傅的工作，让他故意站在小队长面前，慢慢地去拿剃刀，遮住他的视线。趁此机会，王明星迅速拔出手枪，射击小队长。
他成功击毙了小队长，并缴获了他的皮包和手枪。然而，日军小队长的死引起了敌人的报复。一天晚上，一营在北土村宿营，因汉奸告密，日军分三路偷袭。
一排长在查哨时发现了公路上的动静，但由于时间来不及，只能立即迎战。
三连的住房已被敌人包围。王明星凭借丰富的夜战经验，成功地根据敌人枪声疏密度判断出了敌人的进攻人数。我军正面的枪声震耳欲聋，而村后却安静异常。
王明星当机立断，决定率队冲向后山，并用闽东方言部署了各班的战斗任务：一个班摔手榴弹，一个班用机枪扫射掩护，另一个班跟随他冲上山。
结果，日寇只派了少数兵力占据后山高地，尚未站稳脚跟，就被我军全部歼灭。占领制高点后，王明星立即带领队伍杀回住地，用手榴弹炸得日寇血肉横飞，尸横遍野。
天亮时，我军清理战场，发现敌人被击毙或淹死在湖中的有五六十人。而我三连除了一名排长和一名班长受伤外，再没有其他伤亡。
1938年10月，六团在重创镇江守敌后，需要摸清临近丹阳县的敌情，特别是弄清楚日军的人员和装备情况。叶飞团长把这个任务交给了王明星。
10月6日凌晨，王明星带着三个侦察员化装成商人混入了丹阳县城。日军主力驻扎在一座戒备森严的大庙里，侦察员无法接近。
王明星眉头一皱，计上心来。他嘱咐一位侦察员假扮成疯子，全身涂满牛粪，嘴里啃着一块「牛粪光饼」。不多一会儿，「疯子」装疯卖傻地出现在庙门口，守庙的日军看见疯子啃「牛粪」，乐得哈哈大笑，「疯子」趁机闯进了大庙。
当他被日军赶出来时，情报已经到手了。王明星向叶飞团长汇报了丹阳县的日军守备情况：守大庙的日军有300多人，配备5门迫击炮，12门掷筒炮，35挺机枪；城西大屋的日军有150多人，配备5门迫击炮，9门掷筒炮，18挺机枪。
叶飞团长听后非常满意，立即做出了消灭丹阳守敌的决定。10月底，王明星又了解到丹阳县城附近有一支汉奸武装，团长是个大地主。
这个家伙占田千顷，雇工几百人，手下亡命之徒数百，配备有20多挺重机枪，40多支轻机枪，近500支步枪。
叶飞团长说：如果能把这个汉奸头子抓来，对我们会有很大的帮助，因为那些武器足够我们装备一个营。
王明星智勇双全，在战斗中凭借过人的胆识和聪明才智，一举击败敌人。在袭击日军火车的战斗中，他果断指挥，带领战士们取得了重大胜利。
1941年7月，日寇集结数万兵力，对我苏州、太仓等地进行疯狂扫荡。王明星作为55团参谋长，在反「清乡」委员会的领导下，率领部队坚守原地。
面对敌人的人海战术和精良装备，王明星巧妙地与敌周旋，给敌人造成了重大杀伤。然而，在日军大部队逼近常熟时，王明星为了掩护部队顺利突围，毅然选择了引诱敌人。
在战斗中，他身中数弹，仍屹立船头指挥战斗，最终壮烈牺牲，年仅27岁。王明星的事迹深深打动了当时担任新四军代军长的陈毅，他对王明星非常赏识，并寄予厚望。
听说王明星牺牲的消息后，陈毅悲愤万分，也为新四军失去这样一位优秀人才而扼腕叹息。他怒吼道：「王明星这样的人才，国民党军队两个团也换不来他！」
