1943年，苏中抗日根据地正遭遇日军的疯狂进攻，在这个艰难的时刻，战士们的心情都非常紧张，忽然之间，一个糟糕的消息传来：南通县通海自卫团团长汤景延带着六百多名战士投靠日寇了。
战士们听了这个消息，一时间有的难以置信，有的痛骂叛徒，但是粟裕却十分冷静，甚至还有些暗喜，原来这次叛逃事件，在粟裕的计划之中。
投降的将领
汤景延是个能征善战的将领，他麾下的通海自卫团也战功非凡，老百姓称呼这支部队为「汤团」。1943年，日寇进犯苏中，战士们英勇抗敌，让日军感到非常头疼，这个时候，他们想到了一个计策，从内部瓦解抗日队伍，他们瞄准的对象就是汤景延。
为什么是汤景延？因为「汤团」的位置比较特殊，他们起源于通海县的独立武装，虽然归新四军管辖，但是并不是严格的上下级关系，而且汤景延本人曾经在国军中任职，日寇觉得汤景延此人虽然能征善战，但是意志未必坚定，是个很好的突破口。
日军随即派出了特务姜颂平前去通海，诱劝汤景延归降，汤景延和姜颂平聊了几句之后，表现的对日军开出的条件非常动心，他对姜颂平说：「这件事情不是小事，你得让我考虑考虑。」姜颂平一听有门，便让汤景延好好想想。
但是汤景延百般犹豫，耗得姜颂平心里七上八下，最后姜颂平便拍桌子问汤景延：「你有没有决心，没有决心，我就放你回去，看我们硬碰硬地来干！」汤景延赶忙说，自己有心归降，但是这么些将士，自己不能随随便便带走，随后汤景延暗示姜颂平，要他投降，那得给点好处，他想保留部队原有的建制，而且还在原地驻防。
姜颂平把汤景延的要求上报，日军表示可以接受。于是汤景延便于4月15日带着麾下的634人来到了日军的营地，而且还把一家老小都带来了。
投靠日军之后，汤景延仿佛是乐不可支，整日花天酒地，和日伪军中的高层打成一片，因为他性格豪爽，出手大方，所以日军中不少将领对他印象十分不错，汤景延眼看着是前途无量。
孰黑孰白
不多久之后，汤团被调往南通训练，汤景延找到身在南通的姜颂平，和他商量说，自己想要在港口开个商行，做点买卖，说白了就是利用职务之便，从日军这边捞点好处。这种事情可是太常见了，姜颂平一听，汤景延愿意和自己一块儿发财，哪里有不同意的道理？两人一拍即合，商行红红火火地开张了。汤景延经营有方，当真从日本军中捞出来了不少油水，姜颂平大赚一笔，对汤景延愈发满意。
9月份的时候，汤景延代表汤团给日伪军众将领送去了喜帖，原来，汤团一个营长周显才29日要娶媳妇，这周显才是汤景延拜把子的兄弟，又是汤团的得力干将，所以汤景延这个大哥自然要给他大操大办，于是汤景延就让所有军官都来凑凑热闹，日伪军众人欣然赴宴，大家觥筹交错，好不快活。
可是，日伪军这些将领喝得正起劲，黑洞洞的枪口忽然抵上了他们的太阳穴，他们大惊，睁眼一看，汤团的士兵早就把这间屋子层层包围，有几个意图出去报信的，被守卫当场枪毙。随后，汤景延带着部下从日军营地的中心一路杀出去，杀出了二百多公里，解决了日军将近二十个据点，成功和大部队会合。
粟裕得知汤景延计划成功，悬了多日的心终于放了下来，这是怎么一回事？原来，汤景延从未叛变，这场叛变事件是汤景延与粟裕共同策划的一场「无间道」。
时间回到姜颂平第一次和汤景延会面那天，汤景延早就知道，姜颂平不怀好意，他本想当场抓住这个汉奸，但是沉思一会儿之后，他觉得这未尝不是一个剿灭日寇的好机会，于是他假意将姜颂平迎进屋内，以礼相待。
破腹而出
姜颂平离开之后，汤景延立刻秘密前往总部，和粟裕说了这件事情。两人商定了一个「破腹计划」，即让汤团假意投降日寇，取得日军信任之后，再从日军的阵地中「破腹而出」，和新四军里应外合，歼灭这些侵略者。
随后，汤景延便开始了自己的行动，他和姜颂平你来我往的谈条件，其实是为了给外部的新四军争取配合调动的时间，等新四军和汤团都准备好之后，汤景延便同意了投降。
4月15日，汤团和新四军假装打了一场小仗，让日军相信汤景延和粟裕彻底翻脸，然后，汤景延等将士带着两部电台，打入了日军内部，计划初步成功，粟裕暗中高兴，但是他也只能配合演戏，和战士们一起斥责汤景延的叛变行为，打消敌人的怀疑。
但是，因为敌人疑心很重，汤景延向总部传递情报依然充满困难，汤景延灵机一动，想到了开商行，以往来通商做借口，和总部联络。为了不引起敌人的怀疑，汤景延特意拉上了姜颂平这个大汉奸打掩护，通过南通的商行，汤景延不仅传递了情报，还给新四军运去了无数的珍贵物资。
9月23日，粟裕认为时机已经成熟，于是密电汤景延，商定在9月29日夜里开始破腹计划，为了麻痹日伪军，汤景延决定先下手为强，他以周显才结婚为名义，把日伪军的大批将领请到自己的地盘，把这些人一网打尽，随后，汤团将士们从日军阵地成功「破腹而出」。
这个历时近二百多天的计划顺利结束，粟裕亲自去迎接忍辱负重的汤景延，称赞他是真正的革命英雄，这些天，他受了委屈。汤景延则淡然一笑，表示为革命做贡献没有什么委屈不委屈。此战之后，日军实力大减，短期内无力发动进攻，这段奇谋妙计也流传后世，被人们传颂。
