关于雍正帝之死，史书记载非常简单，只是说，雍正帝于雍正十三年（1735年）八月二十一日在圆明园行宫得病，二十二日下午病危，半夜就死掉了。从得病到去世，算起来不过四十个小时左右。究竟是什么原因导致雍正帝的死亡，史料没有记载。根据大学士张廷玉的私人记录，当时雍正帝七窍流血，令他「惊骇欲绝」。雍正帝暴卒，官方史书没有记载具体原因，这自然就引起人们的疑惑，再加上当时关于他为人的传说和评论颇多，就更容易引起人们的猜疑，于是就产生了各种说法。
有说雍正是因为服食丹药中毒去世，有说雍正是因为中风去世，有说雍正是因为太过「肝帝」而累死的，还有说被吕四娘斩首。
民间最为流行的说法就是最后一种，雍正帝被吕四娘斩首了。
这个故事的完整版如下：
清朝初年，曾经搞过一段时间的文字狱对天下人进行思想文化控制，主要是为了打压反清复明的思想。在明末清初，有一位思想家和文学家，叫做吕留良。他是个典型人物，他的典型经历在于：他于顺治十年应试，而后隐居不出。康熙年间，不愿意被征召做官于是削发为僧。在他死了49年后，被雍正开棺鞭尸，子孙等人被斩首或者流放。
为什么吕留良这么惨？死了49年，还被雍正挖出来鞭尸，不仅连累子孙，甚至是学生都受连累，据传是因为吕留良曾经写过反清复明主题的文章，这一文章被当时反清复明的大人物曾静广为传播。
雍正抓捕曾静，而曾静对「华夷之分，大于君臣之伦，华之与夷，乃人与物之分界」的言论供认不讳，并且把锅甩给了吕留良，于是雍正放了曾静，却把已经死了的吕留良拉了出来，焚毁了吕留良的全部著作，而吕留良的家人，也是砍头的砍头，流放的流放。
吕留良
而吕四娘，有说是吕留良的孙女。当时吕家满门抄家，而吕四娘因为外出，所以逃过一劫。年幼的吕四娘眼睁睁看着家人或斩首，或流放，满腔的怒火，直指罪魁祸首雍正。
于是身怀灭门之仇的吕四娘，下定决心要向雍正复仇，于是吕四娘孤身上京，路遇高手，习得绝世武功。而后吕四娘通过选秀，进入皇宫，伺机要杀雍正。
紫禁城里戒备森严，吕四娘急切不能下手，直到雍正因为苦夏，前去圆明园避暑。圆明园的守卫远没有紫禁城森严密，而一直等待机会的吕四娘，终于看见了希望。
深夜，吕四娘飞檐走壁，手拿宝剑，潜入了雍正的居所，低声诅咒：「我乃吕留良之孙吕四娘，今夜特来取你人头，以祭我全家老小在天之灵！」利刃出鞘斩杀雍正，带着雍正的首级，飞离了圆明园，报了吕家满门的仇恨。
所以有野史流传，雍正的陵墓中，是没有他本人的头颅的，留下的，是乾隆给父亲打造的金头颅，和身体镶嵌在一起。
「肝帝」雍正
直到雍正的陵寝开启，经过考古学家考证，雍正之死，是因为 丹药中毒 。
根据史料记载，除佛教外，雍正帝对道教也颇有兴趣，特别宠幸龙虎山驻京道士封娄近垣，封他为四品龙虎山提点、钦安殿住持，并加封为「妙正真人」。 雍正帝早在当皇子时，就对炼丹产生了浓厚的兴趣。那时炼丹的主要目的是做给他父皇看，说明自己不谋求皇位，只一心炼丹。他还因此写过一首题为【烧丹】的诗：「 铅砂和药物，松柏绕云坛。炉运阴阳火，功兼内外丹 。」但是继位后，雍正帝对丹药的痴迷可谓显露无疑，是中国古代史上最后一位宠信道士迷恋丹药的皇帝。炼丹就会吃丹，长年累月吃下的去 朱砂和水银 ，就导致了雍正帝的丹药中毒。
历史学家们近年来对清宫档案进行了大量研究，越来越多的史学工作者认为，雍正帝吃丹药中毒致死的可能性极大。如金梁曾怀疑雍正帝是吃道家丹药毒死的， 杨启樵在【雍正及其密折制度研究】一书认为雍正帝是「服饵丹药中毒而死的」。鉴于雍正帝亲近道士，误食丹药中毒是很有可能的。
那么野史为何会力挺吕四娘斩首雍正的这个传闻呢？
在历史上，雍正本人一直有着「刻薄寡恩」的名声，与他的父亲康熙帝秉持「宽仁御下」不同，雍正帝决心整顿官吏，主张「着意搜剔」、「兴利除弊，以实心，行实政」，要一扫前代弊政，所以雍正帝推行的政策施政严猛，要有雷厉风行的办事作风，得罪了不少利益既得者和相关贵族，加上文字狱的兴起，所以他一直在民间的形象一直不好，而吕四娘这个形象的出现，也是大家为了抹黑雍正而存在。
吕四娘的存在，是人们把侠肝义胆的精神寄托一个女子的身上，希望有人能卧薪尝胆，最终推翻暴政。这样的女子形象，一直是受人追捧的，可是在那个森严的封建时代，怎可能有飞檐走壁，神功卓绝的女子呢？
