1856年10月至1860年10月，英国和法国为了扩大在中国的利益，对中国发动了第二次鸦片战争。
英国人发动战争的借口是亚罗号事件。法国人发动战争的借口是马神甫事件。
1856年10月，一艘走私船被广东水师抓获。在走私船上有2名中国海盗，和10名中国水手。
被广东水师抓获的走私船叫「亚罗」号，亚罗号事件正是由走私船的船名而来。
亚罗号实际上是一艘中国商船，但是为了方便走私，于是这艘船被注册在中国香港。
在第一次鸦片战争过后，英国人占领了香港，所以走私船就是想利用英国人的身份，逃避清政府的追查。
只是亚罗号在被广东水师抓获的时候，是在10月8日，而亚罗号在香港注册的执照，在9月27日就已经失效。
虽然走私船的执照早已经失效，但是英国人为了侵略中国，故意制造摩擦，称亚罗号是英国船，要求清政府将被抓的人释放，还要赔礼道歉。
英国人之所以要制造摩擦，是在第一次鸦片战争之后，英国人希望从中国获得更多的经济利益的希望破灭了。
英国人通过【南京条约】和【虎门条约】，成功的打开了进入中国的通商口岸，并且还获得了开展商业贸易的特权。
只是英国人发现，英国人输华贸易的额度，并没有因此增加，反而还逐年降低了。
为此英国人做了调查，最后得出了三个结论。
英国人对华贸易的降低，第一点是英国人向中国大量倾销鸦片，让中国的白银被大量吸收到了鸦片行业，所以中国的购买力就下降了。
第二点是中国人和西方人的生活习惯不同，英国人销售到中国的钢琴、刀叉厨具等商品，并不受中国人的喜欢。
第三点是中国地大物博，中国自己生产的东西，就已经能满足所有中国人了，所以对于外来物品的购买欲望，几乎是没有。
英国人在调查出原因之后，认为第一点，向华继续倾销鸦片，是符合英国人利益的。
然后第二点，也可以通过调整商品解决，但是对整体的贸易形势，并不能起到多大的作用。
英国人认为只有迫使中国修改在第一次鸦片战争中签订的不平等条约，让中国进一步开放市场，英国人才能从中牟利，所以英国人就故意找茬，想再次对中国发动侵略战争，然后得到修改条约的机会。
亚罗号事件的发生，让英国人找到了侵略中国的借口。
1856年10月23日，英军对虎门的清军发起攻击，然后占领了虎门的清军炮台。
没过几日，英军又炮轰广州城，并攻入了广州城内，对广州城进行了抢劫。
英国人为了扩大侵略战争，在1857年的3月，又调遣了一支海陆军来中国。
英国人入侵中国的同时，又向法国政府发起了请求。
然后法国人利用马神甫事件，与英国联合，对中国发动了第二次鸦片战争。
马神甫事件是1853年的时候，法国天主教一名叫马赖的神父，非法潜入了我国广西西林县。
马赖利用神父的身份，在当地与官府、地主勾结，对当地的农民进行迫害，许多妇女都遭到了他的强奸。
除了马赖本人为非作歹外，他在当地吸收的教徒，也是横行乡里。
因为马赖等人的迫害，当地的百姓实在是无法忍受了，于是就向上告发。
新到任的西林县知县在得知马赖一伙人的罪行后，将马赖一伙人抓获，并判处了马赖的死刑。
马赖伏法之后，法国人就抓住这件事情不放，并借口与英国联合发动了侵华战争。
英国人和法国人在理亏的情况下，还要强行对中国发动战争，还是因为当时清朝太弱了，才让帝国主义敢对华发动战争。
