提到解放战争，我们可能首先想起的就是著名的「三大战役」，或者解放军将红旗插上南京总统府的画面，但事实上，还有一些特殊的画面同样值得被铭记。
比如在王家湾一个破旧狭小的土窑洞里，身材高大的毛泽东俯身趴在小炕桌上奋笔疾书的画面；比如因为窑洞过于狭小，同住的周恩来为了不打扰毛泽东睡觉，捂着嘴快步走到院子里才敢放开咳嗽的画面；比如解放军部队冒着大雨连夜转移，由于延河水位上涨，毛泽东、周恩来与战士们手拉手小心翼翼过河的画面......
这些动人的画面都与四个字有关，即 「转战陕北」 ，从1947年3月19日到1948年3月23日，毛泽东、周恩来、任弼时率领党中央机关，在面积不到10万平方公里的陕北，辗转12个县，住过37个村庄，370天时间行军超过2000公里，在陕北一个个土窑洞里指挥着全国的人民解放战争。
后来周恩来回忆此事时说： 「毛主席是在世界上最小的司令部里，指挥了最大的人民解放战争。」
客观来说，「转战陕北」是解放战争中毛泽东等领导人身处环境最恶劣的时期，战场上被胡宗南部队紧追不舍，一路走一路打，中央机关好几次都是在敌人眼皮子底下秘密行军，最危险的时候敌人距指挥机关甚至只有不到十里路。
战场外住的是狭小、黑暗、破旧的土窑，吃的是用黑豆、米糠、树皮、野菜熬成的「钱钱饭」，穿的是打满补丁的粗布衣裳。
「天赐湾是一个坐落在山梁上的只有二十几户人家的小村子。这里的条件比王家湾和小河村更艰苦，连喝水都要到很远的山沟去挑。毛泽东、周恩来等就挤在一间小窑洞里住。五六个参谋只分到半间窑洞，只能把文件放在里头，人睡在外面。」——【周恩来传】，中央文献出版社
一、「王家湾」
王家湾是转战陕北时期，毛泽东、周恩来等人的第一个正式落脚点，从1947年4月13日到6月9日，住了近两个月时间。
王家湾与其说是一个村子，不如说是半山坡上的几排窑洞，大约20户人家住在那里，他们大多都是贫苦农民。
党中央机关转移到这里后，一个叫 薛如宪 的农民临时腾出来了两孔半窑洞里，不过说是两孔半，但其实就是一间「套窑」，包括一个独立窑洞，一个过道窑洞，外加一个只有炕没有落脚地的半截窑。
其中毛泽东住在条件最好的独立窑，里面除了一个土炕，还有一张小桌子，两个小坐墩。因为房东自己还在里面砌了一个长方形的土粮仓，堆满了大大小小的酸菜缸，因此 毛泽东的日常活动区域其实只有炕上那点位置，日常办公他需要将小桌子搬到炕上，在炕上批阅电报、撰写文章。
另外，周恩来、陆定一两个人则住在进门处的一个「过道窑」里，与其说这是一孔窑洞，倒不如说这是一个过道，因为除了一个土炕，其他什么都没有。 由于没有桌子，于是周恩来只能坐在一个小木墩上办公。他在膝盖上垫一个用高粱杆编成的盖子，将电报、文件放在这个盖子上边看边批，通常没一会儿腿就会麻得站不起来 ，于是只能坐一会就站起来甩甩胳膊、甩甩腿，低头办公实在累得不行了就伏在炕上继续工作。
与此同时，任弼时则住在另一个 「半截窑」 里，之所以说是半截窑洞，因为这只是一个炕，没有任何落脚地，只能供睡觉，平常连腰都直不起来，更没有什么桌子凳子之类，因此他日常办公只能是和周恩来一样，坐在一个小木墩上垫着盖子办公。
在这个破旧狭小的「套间」里，毛泽东等人住了大约57天，平常除了开会，他们都各自聚精会神的工作，窑洞里除了翻阅纸张发出的沙沙声，听不到其他任何响声。
因为毛泽东的作息习惯非常特殊，晚上工作白天休息，而周恩来则习惯迟睡早起，因此每当周恩来早晨起来的时候，毛泽东才刚刚睡下。也因为周恩来早上起来总是习惯连咳几声，因此为了不打扰毛泽东睡觉，必须捂着嘴忍住，快走到院子中央才会放声咳出来。
住在王家湾窑洞期间，毛泽东指挥陕北战场接连取得了 青化砭、羊马河、蟠龙镇三大捷 ，狠狠打击了胡宗南进攻延安时的嚣张气焰，周恩来更是辛辣地指出： 「蒋介石的最后一张王牌胡宗南，现在在陕北卡着了，进又进不得，退又退不得，胡宗南现在是骑上了老虎背。」
「不到两个月，事实证明蒋介石所依靠的胡宗南实际上是一个‘志大才疏’的饭桶。」 周恩来毫不客气地痛斥蒋介石，因为这三大捷报意味着，蒋介石、胡宗南想通过进攻延安和陕甘宁边区，来「割断」我军右臂的计划，彻底破裂了。
二、「小河村」
在王家湾住了两个月后，国民党第二十九军军长刘戡顺着延河，一路摸到了离王家湾只隔了一个山头的地方，而当时的中央警卫部队只有大约300人，情况危急，必须尽快转移。
6月9日晚，毛泽东、周恩来等人带着中央纵队连夜冒雨转移，临撤离时，周恩来亲自检查各个窑洞，不留下一丝一毫部队生活过的痕迹，直到确认无误后才最后离开。
当晚风大雨急，电闪雷鸣，天黑路滑，毛泽东、周恩来、任弼时和战士们一起淋着雨，小心翼翼走在泥泞的山路上。山路崎岖，危险重重，他们手拉手连成一条线，连夜爬到山顶上，急行军两天后才抵达了一个叫 小河村 的地方。
这个小河村紧邻延河，群山环抱，窑洞都隐藏在大片的杨柳树丛中，环境优美，他们在这里停留了一个多月时间。
相对王家湾，小河村人口多一些，窑洞宽敞一些，中央机关甚至有独立的院子用来组织大型会议，经历了王家湾的艰苦生存环境，他们在这里得到了短暂的「喘息」。
7月21日到23日，他们在这里召开了著名的 「小河会议」 。会上毛泽东首次提出， 对蒋介石的斗争可以用五年时间解决（从1946年7月算起），这个设想是可能实现的，同时指出：「现在不公开讲出来，还是要准备长期斗争，五年到十年甚至十五年。」
不过，这样的「好日子」并没有持续太长时间，小河会议结束后一周，8月1日毛泽东、周恩来便带领中央机关被迫离开了那里，因为胡宗南部队已经逼近小河村所在的县城。
在接下去的20天时间里，他们没有固定的住处，一直都在行军，不敢走大路，通常都是翻山越岭。
途中，警卫员偶然发现周恩来走路似乎一瘸一拐，要他把脚抬起来，这才发现周恩来的鞋底已经磨出一个大洞，露出的脚底皮肤也被磨得鲜红鲜红，如此深一脚浅一脚走在杂草丛生的山林里，可想而知会有多疼。
毛泽东看到后立刻叫警卫员搬来一个担架，让周恩来坐在担架上，但他哪里肯坐，后来毛泽东又让他骑马，周恩来也坚决不肯，再后来他又坚持走了二十多里路，直到部队停下来休息地的时候，才终于同意换一双新鞋。
当警卫员小心翼翼将周恩来的鞋子脱下来时，发现他的袜子已经被磨出一个大洞，脚底血肉模糊跟袜子边缘完全粘连在一起。
脱袜子的时候，周恩来忍着没发出一丁点声音，但警卫员看着却心疼得直掉眼泪，一旁的毛泽东也连连嗔怪周恩来不该逞强，但周恩来只是笑笑说：「 当时部队刚刚出发，换鞋浪费时间，耽误部队的行动不好。」
在这段时间行军路途中，毛泽东、周恩来又指挥了一场具有决定性意义的战斗—— 沙家店战役 ，从8月18日到20日打沙家店战役这3天，毛泽东几乎就没有睡觉，因为他一碰到战事紧张的时候，睡眠质量便受影响，于是非常依赖安眠药来维持可怜的睡眠。
但不凑巧的是，那段时间刚好安眠药「断货」了，于是警卫员只能奉命找来了几瓶白兰地酒，一方面可以催催眠，一方面也能刺激大脑。
打沙家店战役的三天时间，毛泽东是靠着不停抽烟、喝茶、饮酒，实在困了才在躺椅上打个盹儿，最终硬撑到了战争结束。
后来战争一结束，毛泽东便吩咐警卫员李银桥，赶紧想办法搞来一碗红烧肉，打了三天仗实在太耗神了，他想吃点肥肉补补脑子。
不过好在辛苦是值得的，仅此一役，我军全歼敌军 6000 余人，属实是一场大胜，陕北最困难的时期终于过去了，毛泽东还激动地说： 「用我们湖南话来说，打了这一仗，就过坳了！」
三、「杨家沟」
1947年的中秋节，是在一片胜利声中度过的，全国各大战场都是一派欣欣向荣的沸腾景象。
当天晚上，毛泽东、周恩来、任弼时邀请战士们，一起在院子里席地而坐，吃着辣椒喝着白酒，一起赏月。
周恩来也难得抽出空来，给远在河北平山的妻子邓颖超写了一封家书，在信中，他先是介绍了关于当前形势的简单分析，然后在信的末尾加上了一句话： 「对月思人，不知健康否？」
哪怕是被忙碌又繁重的工作包围，周恩来依然时刻惦念着深爱的妻子，这是一封来自陕北战场的 「情书」 。
在此之后，前线战场捷报频传，等到11月的时候，他们已经转移到了一个叫 杨家沟 的大村庄，这是中央机关大半年来住得最舒适的地方。
杨家沟原来是一个地主的大庄园，位置隐秘，不通大路，偏僻静谧，很适合当指挥部，而且这里窑房很充裕，毛泽东因此住上了一个有三间房的窑洞，外面做会客室，里面做卧室，保证他的特殊作息习惯不会受到干扰，睡眠质量也得到很大改善。与此同时，周恩来也住着一个有一明一暗两间房的窑洞里，外面大间办公，里面小间做卧室。
他们住在同一个院子里，一个在东面，一个在西面，既便于工作交流，又能有相对舒适的生活空间。
也许是得益于这来之不易的「优渥」环境，也许是由于前线捷报频传，住在杨家沟的这段时间里，毛泽东意气风发，精力充沛，心情愉悦，思维敏捷，一连写出了大量的党内指示、通报和指导性政策的文件。
比如著名的报告【目前形势和我们的任务】，他犀利指出，当前已经不是能不能胜利的问题了，而是敢不敢胜利的问题。
「我们长期在农村打游击，我们敢不敢进攻大城市？进去之后敢不敢守住他？敢不敢打正规战、攻坚战？我们这么大的国家，这么多的人口，要吃，要穿，面临着这么多的问题，我们共产党敢不敢负起责任来？」
从「能不能赢」到「敢不敢赢」，这是一个巨大的思想跨越。 如果说之前的「能不能赢」是基于理论思想的美好设想，那如今的「敢不敢赢」则是基于实际战场的笃定判断 ，所有一切都预示着解放战争必将取得胜利，而且时间会比预想的快很多。
四、「最忙碌的两个人」
在转战陕北这段时间里，中国人民解放军从重点防御转到全面进攻，形势发展之快是出乎所有人预料的。事实证明，毛泽东、周恩来当初坚持留在陕北拖住胡宗南的数十万大军，是绝对正确的决定，这是真正的 「运筹帷幄之中，决胜千里之外」 。
在转战陕北的一年时间里，毛泽东和周恩来是最忙碌的两个人，一个思考战略决策，一个负责具体组织和执行，工作上相互合作，生活上则是周恩来扮演着「照顾者」的角色。
「周副主席是最辛苦的人，事无大小，都要亲自安排、布置、检查，他往往睡得更晚，起得更早。毛主席休息的时候，除了有特急电报，周副主席总不肯惊扰毛主席，他自己经常是睡上两三个小时，就会被秘书叫醒几次。前线发来的战况报告，如有新出现的情况和地名，周副主席为了使毛主席能集中精力思考战略决策，总是亲自加上注释，附上小图，再送给毛主席阅示。就是在日常生活中，周副主席也总是细心观察，想尽办法使毛主席减轻劳累。」（【毛主席转战陕北】，陕西人民出版社）
最终在度过了一年零5天后，1948年3月23日，毛泽东、周恩来率大部队东渡黄河，离开陕北，踏上了 前往河北平山西柏坡的道路。仅仅一个月后，4月21日，红色首都延安时隔一年终于回到人民的怀抱。
