1955年，中央军委举行了盛大的授衔仪式，向全军千余名将帅颁发荣勋。远在台湾的蒋介石得知此事后，专门找毛人凤要了一份授衔名单翻阅，当老蒋在看到陈老总的名字时，不禁眉头一顿，而后轻叹一声，说道：陈毅是个令人畏惧的将领！
陈老总是知识分子出身，他早年曾在欧洲留学，精通英语和法语，期间还与蔡和森、周总理结为好友，1922年，陈老总在蔡的介绍下，加入共青团，由此开启了革命的伟大征程。1927年，陈老总奉命前往南昌参加红色起义，亲手创建了人民武装，1928年，他又与朱老总一起率军上了井冈山，和毛主席联手创立了第一片苏区，可谓居功至伟。
1929年，红军主力转战江西，并很快在赣南建立起了中央苏区，并成立了中革军委，陈老总不出意外的被选为中革军委委员，同时兼任22军军长。与此同时，蒋介石也从一些所谓的「围剿」战报中认识了陈老总，不过老蒋觉得陈老总只是一个「山野村夫」而已，成不了什么大气候，因此对陈老总很是蔑视。
后来，红军主力开始长征，陈老总则留在华南继续坚守，带领部分红军打游击。国民党军为了消灭陈老总所部，集结了超过十万大军，在江西、福建大搞「围剿」，采取多种卑劣手段对付红军，犯下了累累恶行。然而，让老蒋万万没想到的是，陈老总每次都能准确预判国民党军的行动，提前转移，这导致国民党军经常扑空，连红军的影子都看不到。
老蒋因此对陈老总有所改观，他觉得陈老总不止是「山野村夫」这么简单，陈老总对于战场态势的感知，以及对战场形势的把握都已炉火纯青，非常人所能及。抗战时期，陈老总在新四军中担任高干，此时的他经过多年历练，已然成为一名顶级将帅，在战场上百战百胜，无人可挡。除此之外，陈老总还很懂得使用政治手段打击敌人，瓦解敌人的意志和战斗力，做到不战而屈人。
解放战争时，陈老总先是在华野担任要职，后来又转往中野工作。淮海战役期间，他全权负责协调中野和华野两支部队联合作战，共同对抗国民党80万大军，最终成功以少胜多，全歼敌人。建国后，陈老总被调到上海担任主政官，主要负责整顿上海的商业环境，肃清不正之风。
俗话说，商场如战场，部分军事理论在商业上仍然行得通，陈老总面对一众奸商，毫不留情的重拳出击，很快便将对方挤兑破产。上海的商业环境由此归于清朗，物价回落到正常水平，粮食、日用品也慢慢供应充足，不再短缺。蒋介石听说了这件事之后，大为震惊，直呼陈老总手段强硬，堪称「铁血市长」。
要知道，在1948年的时候，蒋介石为了整顿上海的商业乱象，专门派遣自己的大儿子蒋经国到上海去打击不良商人，意欲抑平物价，结果却碰了一鼻子灰，最终蒋介石也只能灰溜溜地将蒋经国召回。陈老总和蒋经国这么一对比，更显得睿智神武、治理有方，毫不夸张的话，陈老总算是所有开国元帅中综合实力最为强劲的人，能文能武，堪称儒将！
50年代中期，陈老总转往行政部门工作，担任外交部长，他曾参加过多次国际活动，替中国结交了不少友好国家，让中国在国际社会有了一席立足之地。1966年，动荡爆发，国内瞬间乱成了一锅粥，各行各业发展停滞，国民经济更是出现了倒退的迹象，陈老总对此痛心疾首，为了制止乱象，他联合周总理等一众党内元老抨直搬弄是非的居心叵测者，想要力挽狂澜，救万民于倒悬。
但可惜的是，此举很快招致江青、陈伯达等人的嫉恨，从1967年初开始，江青便不断网罗罪名迫害陈老总，向他施加压力。陈老总一时被搞得精疲力竭，晚上连觉都睡不好，精神上的长久压抑严重影响了他的身体健康，从70年代初开始，他便接连患上了各种老年病，经常需要去医院疗养、治病。
1971年底，老总意识到自己可能时日无多，于是便抓紧时间向家人交代了遗言，1972年1月，他不幸离世。4天后，党中央为他举办了追悼会，毛主席更是亲自到场为他吊唁，以表对他的哀思和悼念。1977年，妻子将他的文集整理出版，这是留给世人最珍贵的一笔精神财富。
