【三国志】裴松之注引【曹瞒传】：又有幸姬常从昼寝，枕之卧，告之曰：须臾觉我。姬见太祖卧安，未即寤，及自觉，棒杀之。
史书记载了关于曹操的一个小故事，说曹操到一个喜欢的小妾房里睡觉，睡觉之前曹操提醒小妾：等会儿叫醒我。
小妾见曹操睡得很香，认为曹操操劳过于辛苦，想让他多睡会，便自作主张没有叫醒曹操，曹操一觉睡到自然醒，责备小妾为什么不叫他？
随后曹操下令用棒将小妾活活打死，仅仅因为小妾没有按时叫醒他，曹操就把小妾打死，你说曹操是不是太残忍了。
【三国志】裴松之注引【曹瞒传】：常讨贼，廪谷不足，私谓主者曰：如何？主者曰：可以小斛以足之。太祖曰：善。后军中言太祖欺众，太祖谓主者曰：特当借君死以厌众，不然事不解。乃斩之，取首题徇曰：行小斛，盗官谷，斩之军门。其酷虐变诈，皆此类也。
还有一个关于曹操的小故事，曹操带兵打仗时，粮食常常不足，曹操私下问管理粮食的官员怎么办？
粮食官说：可以用小斛来代替。
曹操说：好，就这么办。
后来军队中的将士认为曹操欺负众人，用小斛来代替大斛，导致众人吃不饱饭，曹操为了平息众怒，对粮食官说：
特意借你的首级一用，以解众人之怒，不然这事无法解决。
于是曹操斩杀了粮食官，将其首级示众，并在旁边写一行字：
用小斛代替大斛，盗取官粮，在军门斩首。
曹操就是这样残酷狡诈，叫别人当替罪羊，自己享受好处，可怜无辜的粮食官就这样被杀。
这只是曹操一生中不起眼的两个小故事，曹操一生还杀了不少名人，比如吕伯奢、边让、吕布、陈宫、沮授、高顺、审配、许攸、周不疑、崔琰、华佗、孔融、杨修。
既然曹操这么喜欢杀人，为什么还有那么多人追随曹操？
比如荀彧、荀攸、戏志才、郭嘉、程昱、贾诩、陈群、陈登、钟繇、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、张辽、徐晃、乐进、于禁、张郃、毛玠、徐庶、华歆、满宠、王朗、刘晔、郗虑等人。
主要有以下原因：
1、曹操喜欢杀人，但不会无故杀人。
曹操杀小妾是因为明明告诉小妾要叫醒他，但小妾没有听从他的命令，明显曹操是有事情要处理的，一怒之下就杀人。
曹操要的是服从命令，而不是自作主张，吴起在训练士兵时，也是以服从命令为原则，有个士卒很勇猛，不听从命令，就擅自行动杀了敌人回来，结果这人被吴起斩首。
曹操也是同样的道理，他的是绝对服从，小妾不听，只能杀了她以作为事例。
曹操杀粮食官则是他的奸诈，军中缺粮，在没能取得新粮食前，只能想办法减少粮食消耗，曹操明白粮食官的做法。
当将士因为少粮而抱怨时，曹操又把粮食官作为替罪羊，谁叫他是主将，好处他全占了，黑锅让手下人来背。
作为主将，这种行为确实不道德，但打仗讲的不是道德，而是胜利，道德必须稳定军心，杀粮食官确实能达到稳定军心的目的。
曹操杀吕伯奢一家是因为他怀疑吕伯奢要杀他，曹操杀边让是因为边让看不起他，曹操杀吕布是因为吕布是三姓家奴，靠不住。
曹操杀陈宫是因为陈宫背叛了他，差一点导致曹操一生的事业毁于一旦，曹操杀沮授是因为沮授不投降，曹操杀高顺也是因为高顺不愿意投降，曹操杀审配还是因为审配不投降。
曹操杀许攸是因为许攸得意忘形，持功自傲，曹操杀周不疑是因为周不疑太过聪明，担心无人能制衡这人，曹操杀崔琰是因为双方政治观念有冲突，崔琰又出身世家大族。
曹操杀华佗是因为华佗藐视曹操的命令，不愿意给曹操治病，曹操杀孔融是因为孔融看不起曹操，还污辱曹操，曹操杀杨修是因为杨修自作聪明，杨修还是袁术的外甥。
不是为曹操开脱，曹操虽然杀了这么多名士，但他不会无缘无故杀人，有时候你认为曹操会杀的人，曹操反而不杀。
比如祢衡，看不起曹操，还当众辱骂曹操，结果曹操不仅没杀祢衡，还把祢衡送给刘表，有人说曹操这是借刀杀人，但是刘表也没杀祢衡啊，而是继续把祢衡送给黄祖， 最终被黄祖杀了，这总不能怪曹操吧。
比如张绣，因为反叛曹操，杀了曹操的大将典韦、长子曹昂、侄子曹安民，后来贾诩与张绣一起投降曹操，曹操不但没杀张绣，还与张绣结成儿女亲家。
曹操就是个政治家，他杀人确实是有原因的，只要不乱杀名士，总会有名士投靠曹操的。
2、曹操挟天子以令诸侯，能提供高官厚䘵。
曹操自从挟制汉献帝到许都后，就开始挟天子以令诸侯，理论上，曹操代表着正宗的汉朝朝廷，曹操以荀彧为尚书令，辅佐汉献帝，给了天下士人一个求取功名的好去处。
想出来当官入仕的，必须加入曹操主导的朝廷，就得投降曹操。
很多名士就算看不起曹操，对于荀彧和汉献帝至少是非常尊重的，比如孔融，就是汉献帝下诏征辟的，任命他为将作大匠，后又升任少府，孔融看不起曹操，他不会看不起汉献帝和朝廷。
但是曹操实际控制朝廷，朝臣自然就会分为两派，一派汉臣，一派魏臣，尽管大多数朝臣都愿意追随曹操，但也有不愿意跟随曹操的，比如荀彧、太医令吉本、少府耿纪、丞相司直韦晃、魏讽等人，都因为反对曹操被杀。
3、唯才是举。
【求贤令】：二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。
曹操执掌朝廷时，为了招揽天下人才，发布唯才是举的求贤令。
当时的人才选拔制度主要是察举制，察举制的选人权是在官吏及世家大族手中的，这样选拔人才首先看的是出身，其次是道德，最后才看才能。
曹操提出人才是举，也就是说不看出身，只看才能，不管是什么出身，只要有才能，就能入仕，这是一条吸引寒门庶族的官吏选拔制度，曹操企图用寒门庶族来制衡豪门世族，自然就会有人投靠曹操了。
