1949年10月24日，第三野战军28军以一个师又两个团的兵力发起解放金门的战役。在第一梯队抵达金门海滩之后，由于落潮导致船只搁浅，导致无法返回，第二梯队亦无法增援，导致已经登岛的部队孤立无援而失败。
金门战役是在全国即将解放的胜利形势下一次比较重大的失败，3个团成建制损失的失利在以前是非常罕见的。
战役发起前，粟裕正率领三野代表团在北京出席中国人民政治协商会议第一次全体会议和开国大典，由于北京的事务众多，他直到10月23日才返回南京，此时金门战役已经是箭在弦上不得不发了。
早在金门战役前夕的10月11日，粟裕还给主持第三野战军前线工作代参谋长袁仲贤、副参谋长周骏鸣发报，提醒他们一定要注意避免骄傲轻敌的情绪，并表示用于解放金门的兵力可能不足。
在第10兵团司令员叶飞，第28军副军长萧锋等人相继对自己指挥失当的责任做检讨后，粟裕并没有再指责他们，而是多次向军委表示自己应承担责任。
蒋介石在金门视察
其实，第三野战军在金门战役之前也不是没有渡海作战胜利的经验，比如8月11日-12日的解放长山列岛战斗，就是以解放军大获全胜而告终。
此时虽然大陆已经陆续解放，但蒋介石集团还占据着沿海的许多岛屿，这些岛屿作为其「反攻大陆」的基地，对一些沿海经济发达城市的威胁很大。
例如作为中国最大群岛的舟山群岛，国民党在定海建立了可以起降轰炸机的机场，从这里起飞的轰炸机多次轰炸上海、宁波等地，严重影响了这些大城市的经济恢复和社会稳定。
还有一个显著问题是，从这里起飞的B-29等大型轰炸机只要加满油也勉强可以飞到北京，这岂不是把毛主席和置于危险的境地？
对于粟裕和第三野战军的战友们来说，解放金门战役虽然失败，难道其他岛屿就不去解放了？冒着失败的风险也得打下去！
舟山群岛卡在上海和宁波之间
因此在打金门的行动计划暂时搁置之后，三野就开始紧锣密鼓地部署解放舟山的作战。
从土地面积、战略意义来说，舟山远远高于金门，这个群岛的面积有2.2万平方公里，人口46万多人，而金门的面积才150多平方公里，人口区区两三万，国民党驻军倒有十多万。
舟山控扼着长江出海口，但凡是从上海、杭州、宁波出海的船只都要受到它的影响，同时它的境内还有世界四大渔场之一的舟山渔场，经济价值很大。
蒋介石凭借着自己手上暂时占据优势的海空军力，早已做好了长期盘踞舟山的准备，在大公子蒋经国的主持下，国民党空军扩建了定海机场，并纠集了一些海军舰船游弋在定海海域，企图在海上消灭解放军登陆部队。
本来粟裕打算在上海战役结束之前就命令进入浙江的三野第七兵团（司令员王建安，政委谭启龙）抢先解放舟山，但那时解放军可用于登陆的船只严重不足，还没等第七兵团解放浙东，上海战役就结束了。
没想到蒋介石溜得这么快
这样一来，舟山原来的守军加上从上海撤出来的部队总共拼凑了4个军6万多人囤扎于此，使得解放舟山的困难大了许多。
1949年5月25日宁波解放，解放舟山的任务正式提上日程，第七兵团在征集到部分船只以后，决定采取先解放周边小岛，再择机进攻定海本岛的方法，逐步解决舟山问题。
于是从7月下旬开始，第七兵团以22军为骨干部队对舟山外围岛屿发起进攻，在三个月时间里相继解放了位于宁波和舟山之间的大榭、金塘和桃花等岛。
这样一来，解放军从正西、西南和正南三面向定海形成压迫之势，定海岛的屏障只剩下了位于桃花岛东北面，北邻定海沈家门镇和朱家尖的登步岛。
登步岛是一个面积不到16平方公里的小岛，距离桃花岛只有3公里，像这么点距离，从桃花岛架起迫击炮都直接可以打到对面。
攻击金塘的解放军登船
指挥进攻舟山战役的22军军长孙继先是长征时期带17位红军战士坐唯一一艘小船勇闯大渡河，为红军抢来性命攸关的两艘木船的猛将，如果不是他，红军可能会遭遇和石达开一样的绝境，可谓功勋卓著。
金门战役之后，粟裕得知蒋介石已于10月11日亲到定海部署防御，十分担心七兵团方面可能也会犯轻敌的错误，便于10月28日给七兵团、22军发电，指出一定要做好攻岛的充分准备。
电报提出：22军不仅对于船只、部队都要认真检查，还要确实了解敌情，包括水情、风向、气候等动态因素的影响，以免重蹈金门的覆辙。
此时，蒋介石把原来属于胡琏兵团的第67军（军长刘廉一）调到定海，使得岛上的守军增至9万人，还有海军的2个舰队助战，登步岛的守军也从3个营增加到5个营。
桃花岛解放以后，登步岛已成两军必争之地，国民党方面也很清楚接下来解放军一定会来进攻登步岛，因此在沈家门集结了大批预备队，随时准备支援登步岛方向。
欲打舟山，先取登步
而解放军用于进攻登步岛的21军61师（师长兼政委胡炜，部队是临时划归22军指挥的）实际可投入夺岛作战的部队则略显不足。
61师是三野公认的头等主力师，其前身可以追溯至红军时代隶属于红四方面军的红28军，该军经历了最艰难的南方三年游击战争，后来加入新四军序列，参加了抗日战争，屡立奇功。
此时61师师长胡炜也面临两难的抉择：如果把师主力全部投入到争夺登步岛的战斗，万一敌人乘虚来偷袭现在的基地桃花岛，那么61师连退路也没了，弄不好登步岛会变成第二个金门。
如果要确保桃花岛，那么至少要留一个团看家，否则兵力太少没有意义，这也就导致进攻登步岛的部队最多只能投入2个团6个营。
此时胡炜并不清楚对面的敌人可能多达一个军，但他预感到登步岛这一战肯定不好打，因此除了向上级反映61师在兵力、船只、火力等方面存在的困难，还在桃花岛留了后手。
61师师长胡炜（1961年少将，后任解放军副总参谋长）
然而孙继先并没有给予61师反映的问题充分的重视，依然坚持要立即组织打登步，胡炜最后只争取到了一个12门山炮的山炮营。
实际上，登步岛这一战也是仓促上马，有条件要打，没有条件创造条件也要打，11月3日晚上22点多，61师的第一波登陆部队9个连从桃花岛乘船出发。
天有不测风云，船队启航之后不久风向即发生变化，解放军的登陆船都是些小船，很快就被吹得各散西东，最后只有7个半连的1000多人在晚上11点左右登陆成功。
61师骁勇善战，很快就将登步岛上的国民党守军打得溃不成军，俘敌500余人并控制了全岛将近一半的区域。
但天公不作美，由于风向和潮汐发生变化，第二波登陆部队无法及时启航增援，登陆的解放军兵力不足，双方围绕岛上的2个制高点打成胶着。
石觉后来官至陆军二级上将
国民党舟山防御司令石觉得到登步岛的告急电报后，第一反应就是「共军是不是声东击西，以攻打登步岛为诱饵吸引我增援，其实是想突袭定海本岛？」
结果国民党空军对北仑、金塘一带紧急侦察之后，发现解放军并没有集结大批部队和船只，石觉遂确信解放军短期内无直接攻击定海的可能，并调集部队大举增援登步岛。
由于石觉事先准备充分，短时间内国民党就有4个团的援军抵达登步岛投入战斗，后续部队还在源源不断地抵达，摆出一副我靠人多挤都要把你挤下海的架势。
除了增援登步岛之外，国民党军还派出战斗机、轰炸机对桃花岛的我炮兵阵地进行压制，使得我军炮兵不能有效掩护登陆部队进攻，导致国民党军据守的2个制高点久攻不下。
而此时我军第二批登岛部队也在胡炜亲自率领下抵达登步岛，战况十分惨烈。到11月5日早上，胡炜根据俘虏的番号发现自己实际上以不到2个团对抗国民党军6个团加2个营的残部，兵力对比过于悬殊，遂于当天傍晚决定撤退。
解放军在登步岛登陆
相比于仓促的进攻，61师的撤退十分成功，于傍晚发起的佯攻势头悍勇，打得国民党军措手不及，就在他们忙着加固阵地时，61师的余部已经开始上船，并在11月6日1点30分全部撤回桃花岛，甚至还带回了近400个俘虏。
据我军公开战报，登步岛之战解放军伤亡了1488人，毙伤俘国民党军3396人，但依然无法否认这是金门战役后第二个败仗，我军登岛部队伤亡近半，这样严重的损失率也是比较罕见的。
11月22日，粟裕再次给毛主席、军委发报称：「金门、登步两岛作战遭受损失，虽由于该方面之高级指挥干部轻敌骄傲与急躁所致，但职未能及时予以指导与教育，亦应负其责咎。」
经过这两次战斗，粟裕发现：国民党的海空军尚占据优势，加上其防守区域缩短之后可以集中优势兵力凭借岛屿固守，故一定程度上增强了防守能力。
而解放军的高级将领除了轻敌骄傲之外，还并不熟悉登陆作战的方法，特别是对于海上的气候和岛屿环境缺乏了解，往往在凭借一股勇气登岛之后陷于被动。
解放军进入定海城
为此，他主动提出将解放定海的作战时间推迟到1950年初，后来又推迟到1950年春末夏初。
就在粟裕已经组织20万人的强大兵团和一次足以运输10万人登岛作战的船只，以及一批轰炸机、战斗机准备实施海陆空联合作战时，发生了另一件大事：
1950年4月底，第四野战军第十二兵团在韩先楚指挥下一举解放了有10万国民党军据守的海南岛，自恃琼州海峡「天险」企图顽抗的国军短短三四天即溃不成军。
蒋介石担心在舟山的12万守军也会遭到和定海一样的命运，并从而大大削弱其对台湾的防御力量，遂于5月中旬将部队全部撤出定海，解放军兵不血刃地解放了定海岛及舟山群岛的其他岛屿。
当然，若非粟裕摆出了强攻定海的架势和集结在宁波、金塘的大批部队、船只，蒋介石是无论如何不会那么「自觉」的。
又一个多月之后，朝鲜战争爆发，美国第七舰队开进台湾海峡，若非我军提前解放了舟山群岛，这块宝贵的土地和辽阔海域的归属就很难预料了。
