新中国成立以后，百废待兴的中国发展迅速，全国都呈现出一片欣欣向荣的景象。一生征战的杨得志将军担任陕西军区司令员，但工作重心却已经从指挥作战转移到建设工作上， 负责修建铁路和屯田垦荒。
1951年2月，抗美援朝已经持续了半年有余， 战场局势越来越激烈。 志愿军当时虽然局面占优，但随着美军逐渐适应志愿军的打法，开始慢慢稳住局面，我军必须要投入新的生力军，才能确保继续掌控战局的主动性。
杨得志这位昔日的战将，在国家危难之际临危受命，满载着荣誉再次披甲上阵，出任中国人民志愿军第19兵团司令员，亲自率部入朝作战。杨得志率部乘军列向朝鲜进发，途经天津时军列短暂停留， 由于时间紧迫，军列停留期间杨得志未与任何人打招呼，很快就要再次出发了。
但就在军列即将启动时，却突然又停了下来，杨得志疑惑之时，有战士跑来向他报告：「有人拦军列！」杨得志半生戎马，一路从枪林弹雨中走过来，期间不知道遇到过多少次生死危机， 没想到有人竟然敢拦他的军列。
杨得志顿时动了怒火，决定亲自下去去看看是谁。结果，杨得志没等走出车厢，一个人就迎了进来，两人对视片刻，默默无言，杨得志的怒容早已烟消云散，随后两人紧紧拥抱在一起。
这个人不是别人， 正是时任天津市委书记的黄敬，杨得志在冀鲁豫军区担任司令员期间的老战友、老搭档。
1943年春天，冀鲁豫地区饱受日寇和灾荒的双重侵害，一时间出现大量灾民，导致冀鲁豫军区的抗日形势愈发艰难。黄敬正是在此危难之时调任冀鲁豫军区政委，与杨得志一起搭档，并将冀中办救灾合作社的经验倾囊相授，令杨得志激动不已： 「办合作社好，灾民有救了！」
在杨得志的带领下，救灾合作社如同雨后春笋般在冀鲁豫根据地办起来，辅以减租减息等一系列的利民政策下，很快就解决了灾民的问题。灾民的难题解决以后，根据地村民又共同恢复农业生产，把握住了春耕的时机，当年获得了大丰收，冀鲁豫的这次危机顺利度过。
同年6月下旬，冀鲁豫传来一个令人震惊的消息，蒋介石竟然在此抗日关键时期，撤走了黄河防线上的守军，共集结3个集团军的兵力，由胡宗南统一指挥杀奔陕甘宁边区。国难当头，外敌入侵，蒋介石却全然不顾国家危亡， 竟然将枪口调转向同胞，简直可恨。
杨得志很愤怒，决定率部主动出击，多打几个胜仗支援延安。杨得志当时最大的对手是李仙洲，李仙洲一直以来对冀鲁豫抗日根据地采取的是「蚕食」计划，由李仙洲不和伪军杜淑部队冀鲁豫根据地形成夹击之势。
杨得志与黄敬等人商议过后，决定立刻集结兵力，先打击最靠前的伪军文大可部，再兵分两路分别进攻李仙洲部和杜淑部，打敌人一个措手不及。这一仗打得出其不意，这一仗取得了重大战果，不仅逼退了李仙洲， 还全歼了伪军的一个师和两个独立旅。
打了大胜仗以后，黄敬拿出了一直珍藏的一瓶酒，又搞来一袋白面，亲自动手包了一顿饺子，算是摆下一桌庆功宴。杨得志和黄敬都很高兴，毕竟打了大胜仗嘛，但他们一切准备就绪，举起酒碗准备畅饮时，仿佛定住了身子，这碗酒举了良久，却谁也没有喝下去，气氛反而越来越沉重。
杨得志和黄敬等人举起手中的酒碗那一刻，不约而同的想到了在此战中牺牲的战友们， 一股强烈的悲痛感涌上心头，手中的酒就再也喝不下去了 。良久无言，最后还是杨得志率先打破了沉默：「既然大家都喝不下去，我们就用手中的这碗酒祭奠那些牺牲的烈士们吧！」杨得志说完这番话， 在座众人纷纷将手中的酒洒向地面。
1943年10月，日伪军对冀鲁豫根据地发起了「秋季大扫荡」。敌军来势汹汹，日伪军的兵力多达三万余人。日伪军的这次进攻明显蓄谋已久，因为在此战之中，日伪军采取了多种作战方式，「铁壁合围」、「坚壁清野」、「连环合击」、「拉网扫荡」等等， 可谓是煞费苦心。
面对来势汹汹的敌军，杨得志与黄敬并不畏惧，研究出了主力部队跳出合围，从外线打击日伪军的作战方案。杨得志的指挥作战能力很强，非常完美的执行了作战计划，日伪军的这波预谋已久的「扫荡」很快就被瓦解了。
但在激战的过程中，我军也蒙受了不小的损失，被孙良诚部抢占了大片地区。杨得志与黄敬再次一起商议办法，最后决定利用敌军立足未稳的特点，采取直捣黄龙的「牛刀子」战术，对孙良诚部的首脑机关发起奇袭。
孙良诚当时抢占了不少地区，满脑子想的都是如何向日寇请功，哪里会想到我军根本不休整，反而主力部队直插他的总部所在，顿时被打得溃不成军。
至此，杨得志与黄敬之间，早已经结下了深厚的战友情。他们在最艰难的时刻并肩作战，是可以将背后互相托付的战友，一次次渡过难关，又一次次赢得胜利。他们本打算继续携手扩大战果，却没想到次年年初就接到了中央军委的命令， 要杨得志率部赶赴延安，保卫中央。
杨得志临别时，情绪十分激动，他紧紧地握着黄敬的手说道： 「我是不愿离开同志们的，但又不能不离开大家」。 这是杨得志的心里话，又何尝不是黄敬的心里话？但他们都清楚，此时不能感情用事，一定要以大局为重，两人就此分别。
1951年，黄敬在天津担任市委书记，而杨得志率部入朝作战途经天津。黄敬早就想和杨得志重聚了，得知消息以后翘首以盼，却没想到杨得志的军列抵达天津以后，杨得志竟然没有和他联系，甚至都没有打招呼。
杨得志的做法一下子就惹急了黄敬，他不想错过这次重聚的机会，情急之下派人去拦下杨得志的军列，自己则风尘仆仆的赶了过去。没等杨得志下车，他就一马当先的冲上了军列， 这才得以与阔别多年的老战友、老搭档重聚，两人紧紧相拥，此时无声胜有声。
其实，杨得志怎么可能不想念黄敬呢？只不过当时战局紧张，正如当年一样，他还是要以大局为重，所以才没有在天津逗留。黄敬自然也明白他的想法，所以匆匆见面以后，就立刻送杨得志出征了，目送杨得志的军列消失在视野之中。
杨得志后来回国后，专门安排了时间去见黄敬， 两位老战友再次相聚 ，秉烛夜谈，总有说不完的话。
