1945年10月6日，经历了五华山三日的艰苦围困后，龙云在何应钦与宋子文的共同保证其安全的前提下，搭乘飞机前往重庆，结束了他在云南的统治时期。
抵达重庆之后，龙云被蒋介石召见。蒋介石在会见时推脱称，杜聿明擅自指挥昆明的国民党军队包围五华山，承诺会对此事进行处理。
杜聿明
尽管这一切都是蒋介石指派杜聿明所为，但最终还是杜聿明一个人承担了所有责任。10月16日，蒋介石发布命令，指出「杜聿明在云南的处理方式不当，命其撤销职务进行调查。并指派关麟征为新的云南警备总司令。」
当时，有计划将关麟征派往东北担任保安司令长官的职位，这让关麟征非常高兴。然而，令他感到失望的是，他被任命为云南警备总司令的正式文件还未下发，而杜聿明已在18日被任命为东北保安司令长官。
关麟征和杜聿明都是黄埔军校第一期的学员。早期，当关麟征担任第25师师长时，杜聿明曾在他麾下担任旅长、副师长。1939年，当关麟征晋升为集团军总司令时，杜聿明才刚刚被任命为第五军的代理军长，这是由新编的第11军改组而来。
然而时过境迁，此时的杜聿明在蒋介石心目中的地位已经超越了关麟征。在决定谁将率军北上占领东北时，蒋介石毫不犹豫地选择了杜聿明。
国民党军队在北上占领东北期间，派遣了七个军：新一军（军长孙立人）、新六军（军长廖耀湘）、第13军（军长石觉）、第52军（军长赵公武）、第71军（军长陈明仁）、第60军（军长曾泽生）、第93军（军长卢浚泉）。
尽管就兵力而言，与后来国民党军在陕北战场和山东战场的主要攻势相比，东北的国民党军队人数上的优势并不突出，但如果评估其精锐程度，这七个军队的战斗力均非常强大，可以说都是国民党军中的精英。
滇军中的精锐部队——第60军和第93军
卢汉
在这七个军队中，第60军和第93军虽然被视为杂牌军，但实际上都是滇军中的精锐部队。滇军的第60军是在全面抗战爆发后，由「云南王」龙云调集滇军主力组建的，首任军长为卢汉。该军成
立之初，兵力超过四万人，由于装备了大量法式轻武器，其火力强度超过了当时的大多数杂牌军。
第93军最初是国民党中央军的一个番号，1945年4月，原93军番号被撤销，不久之后，滇军组建了新的第93军。
这两个军队后来被纳入卢汉指挥的第一方面军。日本投降后，他们随卢汉进入越南接受日军的投降。由于在接受投降时缴获了大量日军装备，第93军主要使用日军装备，其火力并不弱；而第60军除了接收了一部分美军装备外，也缴获了大量日军装备，其火力超过了第93军。
这两个滇军部队，无论是在火力、战斗力还是兵力（第60军超过3万人，第93军超过2.8万人）方面，都不仅仅是杂牌军可以比拟的，甚至超过了国民党中央军的普通部队。
第60军一直是滇军的头号主力。1948年10月17日，在军长曾泽生的带领下该军起义，后被改编为解放军的第50军。第93军在锦州解放战役中被击溃，原军长卢浚泉（此时已升为第六兵团司令官）及新任军长盛家兴被俘。
在蒋介石指挥的军队中，「五大主力」包括了两个极具盛名的部队，它们是新一军和新六军。这两支军队连同第五军、整编的十一师（即十八军）、整编的七十四师（即七十四军）共同构成了蒋军中的精英力量。
新一军和新六军作为装备精良的美械部队，在装备和火力上毫无疑问属于最为强大的。在蒋介石的各部队中，部队的兵力存在较大差异，一个拥有二万多人的军队已经算得上是精锐部队了，而拥有一万多人的军队则比较常见。新一军和新六军最初进驻东北时，每个军队的人数大约在3.5万左右，其规模在当时蒋军中属于非常突出的。虽然有观点认为后来整编的军队人数更多，但需要明白的是，国民党军队在整编后，军队被改编为师级单位，因此这些整编后的部队其实相当于较小的兵团。
廖耀湘晋升为第九兵团司令官后，新一军和新六军被纳入其指挥下，随后与廖兵团一起被击溃。
新一军中有其特殊性，当陈诚担任东北行辕主任时，他创新地对部队进行了扩编，其中包括将新一军的骨干力量新38师独立出来，并以此为核心组建了新七军。1949年10月19日，新七军的官兵放下了武器，向解放军投降。
由于新38师的分离，当廖耀湘兵团被认为拥有蒋军「五大主力」中的两支时，许多人对此并不认同，因为此时的新一军已名存实亡。
在蒋军的「十大主力」中，有这三支值得一提：
关麟征是52军的资深军长，同时也是杜聿明的老部队。杜聿明早期在该军的基干部队25师中担任过旅长和副师长。
关麟征指挥的52军在抗战的初中期非常出名，特别是在台儿庄战役的反攻阶段，汤恩伯兵团的主攻部队正是52军，关麟征因此获得了「关铁拳」的称号。
52军的战斗力颇为出色，有观点甚至将其视为蒋军的第六大主力。虽然这种看法略显夸张，因为在进入东北之时，52军仅部分更换为美式装备，其装备水平并不如全美械的71军和13军。
有一个观点提到，52军在辽沈战役的后期，在时任军长刘玉章的领导下，成功从营口突围。这个说法部分真实，刘玉章确实带领一个半师的兵力逃离，但是，52军的基干部队25师在新开岭战役中已被击溃，刘玉章带领的部队大多数是后补的新兵，并不能称之为主力的逃离。
71军下辖的三个师（即36师、87师、88师）连同教导总队，在淞沪会战中被誉为「四大德械部队」。虽然这三个师在经历了淞沪会战、南京保卫战、武汉会战后几乎损失殆尽，但能将师编号保留在同一军队中，足见蒋介石对此军的重视。
相较于52军的部分美械化，71军则完全装备了美式武器。尽管与新一军、新六军的差距明显（主要在重型武器上），但其战斗力远超大多数蒋军部队。71军在辽沈战役中，同样随廖耀湘兵团一并被消灭。
13军也是一支全美械化的部队，作为汤恩伯的老部队，它是蒋军中的精英之一。在蒋军进入东北的七个军中，除孙立人外，13军军长石觉和杜聿明的关系尤为糟糕，最终两人关系恶化到了对立的地步。石觉通过其老上司汤恩伯的关系，摆脱了杜聿明的控制，前往热河。
在平津战役中，13军在从承德撤退至北平的过程中，部分兵力被歼灭，残余部队在北平接受了改编。
将52军、71军和13军进行战斗力排序无疑会引发争议（特别是52军与71军之间），但如果要在蒋军嫡系部队中列出「十大主力」，这三支部队绝对能名列其中。
杜聿明担任东北保安司令长官后，指挥着这七个军的蒋军部队勇猛地占领了东北地区。有人根据兵力简单判断，认为东北的蒋军在数量上并没有明显优势，因此压力并不大。
这种看法是不正确的，这七个军中没有一支战斗力弱的部队，其中四个是全美械化部队，「五大主力」占了两个。如果要在蒋军嫡系中排出「十大主力」，那么这五个部队肯定能够入选。虽然胡宗南拥有「四十万大军」，但从战斗力来看，实际上并不如杜聿明手中的这七个军。
因此，观察辽沈战役时，不能单纯看到东北解放军的势如破竹，实际上一开始蒋军是占有优势的。能够在劣势中逐步逆转局势，最终解放整个东北，东北解放军的首长和官兵都经历了艰苦的战斗，取得的胜利来之不易。
