说起廖耀湘此人，绝大多数人会想起辽沈战役中活捉廖耀湘的影视场景，很多人都会觉得此人是一个草包，是我军大胜中的战俘。其实，廖耀湘在辽沈战役中虽然打得不怎么样，但他的人生还是值得称道的。
例如著名女作家谢冰莹在【印缅血战记】中这样记载：廖将军是一个十全十美的君子，他从不抽烟，不喝酒，不打牌，不近女色。他是一个以国家民族为生命的人，置个人生死于度外，以国家兴亡为己任。
也正是在这场惨烈的远征缅甸中，廖耀湘率领新22师歼灭日军第18师团，打通了中印公路，在当年，立下了赫赫战功。
曾经著名的国民党至高军事理论专家蒋百里就曾评价：他是为蔡锷之后湘军人中的第一人。后来的国民党大佬杜聿明也称赞他：胸怀韬略，有大将之才。
因此，廖耀湘的人生在前半段其实很辉煌，他是国民党中抗战成就最高的那一批人。可惜，打日本人再怎么厉害，遇到了我解放军还是无能为力，结果就有了活捉廖耀湘的经典场面。
不过，廖耀湘虽然被活捉了，而且被送进了著名的「功德林」。但是，此人的态度还是挺好的，虽然前期性格顽固，不会做人。
但随着时间的推移，他见证了共产党的伟大和新中国的伟大。因此，很快改变了自己的思维，成为了改造积极分子。
根据资料记载，在接受改造时，他经常脏活累活抢着干，而且还获得了一个「搓麻绳高手」的称号。此外，在分菜的时候，因为他公正无私，又被推举为席长。
当然，他在思想改造方面也是很进步的，那些曾经被他所厌恶的毛泽东思想、马克思主义，后来也被他钻研的非常透彻，他可以一字不漏的背诵马克思的【哥达纲领批判】，而且还能给功德林的其他同学解疑。
曾经，管理人员让他去农场野外劳动，那里没有围墙和哨岗。如果是一般人肯定想着机会逃跑，但是廖耀湘却非常的老实，他两眼不闻窗外事，一心只是在那里施肥浇水，剪枝，干得不亦乐乎。
后来有人向他提问，你为什么不逃跑？结果廖耀湘瞪着他说：「做人要光明磊落，怎么能够当逃兵，那是一种耻辱。」
值得一提的是，在1951年1月15日，解放军军事学院成立，刘伯承元帅任院长。当时军事学院刚刚成立，教员非常稀缺，为了弥补这一缺口，刘伯承唯才是举，居然想到的从原国民党军官中弄一批过来做教员。
于是，在刘伯承的亲自点名之下，抚顺功德林改造战犯廖耀湘被请来讲课。
当得知这一消息的时候，廖耀湘的头上满头问号，他赶忙回复刘伯承：「这怎么行？一个战犯，一个败军之将，怎么能给胜利之师讲课？不行不行。」但刘伯承派来的人态度很坚定，让他去试一试，廖耀湘只能硬着头皮前往。
之后在刘伯承的安排下，他还是动身来到了军事学院。来之前，军事学院的一些学员还对此十分抗拒，尤其是得知大战犯廖耀湘来讲课，一些同志甚至开始起哄......
对此，刘伯承耐心的给众人做思想工作，他甚至还拿自己和朱老总做例子，说：我和朱老总都是半生军阀，半生革命。毛主席说过‘革命不分早晚，不分先后，站到革命队伍中的，就是志同道合的同志。’他们积极为我们传授军事科学文化知识，就是我们的老师，我们要尊敬他们。
在刘伯承的努力沟通下，学员们这才安静下来，于是廖耀湘开始正式讲课。
当时廖耀湘主要讲过三个方面，一个是缅甸抗日的小部队，战术森林作战法以及城镇村落战斗；第二个是辽沈战役中的体会，对这场战斗双方的优缺点进行点评；第三个则是他对于军队建设的建议。
应该说，廖耀湘还是一个不错的军人，回顾起当年的抗日战争，他说的头头是道。因为讲得非常深入，所以一堂课讲完，原先对他不满的学员们都对他响起了掌声，就连刘伯承都握着他的手说：「廖将军，你的课讲的真生动。」
就这样，因为其表现出色，廖耀湘曾经一年中受到5次表扬，他也最终迎来了1961年的第3批特赦名单。当被念到他的名字时，廖耀湘恍如隔世，在功德林待了这么久，他似乎已经忘记了外面的感觉。
但他最终还是引起胸部走向了管理人员那边，等待着新的归宿......
不过，就在廖耀湘即将被特赦时，他却突然接到了周总理的命令，周总告诉他：组织上交给你个特殊任务，你能不能将你和蒋介石交往的历史写出来，用以存史，引以为鉴？
当然周总理也告诉他：蒋对你有知遇，写不写是你的自由。
廖耀湘一听这话，他没有任何犹豫痛快的就同意了，并且还谦虚的表示：「即使我自己写不了，也会请人代写，保证完成总理交代的任务。」
在出狱以后，廖耀湘很快接受了新生活，他取得了公民权，还向周总理要求加入共产党。之后，他又当选了全国政协文史专员和全国政协委员。
当然，周总理给他安排的任务他也没忘，在随后的几年时间里，他将全部精力投入到了写史中。例如，他写出了【辽西战役纪实】以及【蒋军新六军迂回四平街的经过】等一系列脍炙人口又真实的回忆录，这些都为我们了解那段历史，留下了宝贵的史料。
不过可惜，这位重获新生的国民党名将，却在1968年突发心脏病去世，以至于他留下了太多的遗憾。而党和国家也一直都很重视他，在1980年，全国政协为他补开了追悼会，而且将他的骨灰安安葬在了革命圣地北京八宝山。
如此一来，这位坎坷半生的名将，终于还是得到了属于他的历史评价，虽然称不上完美，但至少也画上了一个较为公正的句号。
