胡筱梅实际一直知道自己是胡雪岩的玄孙女，她还因此在那段特殊的岁月里受到了批判。
毕竟，在那个年代，「晚清首富胡雪岩后人」的身份意味着：她就是大地主、大资本家之后。
胡筱梅出生时，胡家虽然已经败落，可大家族的很多陋习却被保留下来了。
其陋习之一便是：家族里的人，习惯勾心斗角。所以自有记忆起，生活在大家族的胡筱梅便感觉到家里的气氛非常压抑。
胡雪岩死前虽已破产，可「瘦死的骆驼比马大」，他的商业帝国虽然已经坍塌、胡家也已被抄家了，可胡家总还留了些钱财。
因为争夺家产的缘故，胡雪岩故居杭州「芝园」在1918年冬天突起大火， 这场蹊跷的大火显然是人为，胡筱梅的祖母，即胡雪岩的孙媳妇戴泳霓曾告诉她：那火里，好像掺了油。
大火后，芝园被烧得只剩下了门口的轿厅一间，之后，胡家便搬到了杭州姚园寺巷30号。
这个地方相比芝园自然要差了很多，但它相比普通民宅却非常气派， 为了节省开支，胡筱梅的祖母将这个五进院落的部分房间，租了出去。
因为房子够大，所以房子被分租后，胡家近30口人住着，也依旧相当宽敞。
胡筱梅出生时，已住到姚园寺巷30号的胡家尚有些家底， 这是因为，当时胡庆余堂被抵押给文煜后，他曾为了让胡庆余堂保留「雪记」的名号，给了胡家子孙一点「招牌股」。
按照当时的市价，1股「招牌股」大约值1万银元，文家给了胡家18股，分给胡家三房男丁。
胡筱梅的祖父胡萼卿是胡雪岩小儿子胡品三的长子，他也是胡雪岩的长孙，所以，得了股的胡筱梅家自然也过得还算滋润。
可以说，胡雪岩死后，胡家的子孙几乎都是依靠这「招牌股」维系， 当时的胡庆余堂生意一直不错，胡家子孙要维持富裕的日子也不难。
胡雪岩死前曾留下遗嘱：一，子孙不可从商从政；二，胡家后人时代不与李姓人通婚。
根据胡雪岩研究者的研究，胡家人中当真就没有从商从政者，但胡家后人中是否有与李姓人通婚者，就不得而知了。
胡筱梅记得，自己的祖父胡萼卿曾是最有可能从政的人，他曾中过前清举人，他后来还前往日本留学过。
自日本留学归来后，胡萼卿加入了孙中山的同盟会，还整日嚷嚷着要革命，他还想剪了辫子跟着进步青年活动。
胡筱梅的祖母是官宦人家出身，因为思想保守，她怎么也不肯让丈夫参与革命， 为了阻止他，她还搬出了胡雪岩的遗嘱：胡家后人不可从商从政。
最终，胡萼卿果然不再革命了，他终日只在家里写写画画，且完全不论国事、政事。
戴泳霓告诉胡筱梅，胡家兴盛时，胡雪岩经常在家里玩儿「人棋」，她说：「玩人棋时，胡雪岩和大太太坐在「芝园」二楼的观戏台子上， 以地面为棋盘，让姨太太们分别套上背心，写着‘卒’‘车’‘马’不同的字样当棋子。」
每每说到这些时，戴泳霓的脸上总会浮现出一丝不易被人察觉的神伤。
祖母的神伤，拿这些往事当故事听的胡筱梅自然无法感同身受， 对胡筱梅而言，这些故事，完全属于另一个世界。
长大后，胡筱梅才知道，先祖胡雪岩当时破产并没有祖母说的那般简单，他耗时30年建立的商业帝国之所以会一朝坍塌，是政斗的结果。
当时，先祖所依附的大官是左宗棠，左宗棠的对头是李鸿章，李鸿章得势后开始扶持商人盛宣怀，并借此打压胡雪岩。
胡筱梅还通过先祖胡雪岩夫人朱太夫人遗留的诗作知道：豪门深院的日子，并不好过。
看到朱太夫人那些幽怨哀伤的诗作后，她忍不住感叹：真是‘庭院深深深几许’啊！
在大院里长大的胡筱梅觉得：只要是人多的大院，就一定会非常压抑，因为人多，就一定复杂。
胡筱梅自己的胡家大院是如此，她看过的小说里更是如此。
住在杭州姚园寺巷30号的大院时，胡筱梅家的大院里住的是： 祖父祖母、父亲胡亚光夫妇和四个孩子、二叔一家子、寡居带着三孩子的二姑母、未出嫁的五姑母，此外还有佣人、车夫等等。
当时，全家所有的开销都是祖母发放， 也正因此，全家所有人都拼命巴结祖母，为了那点钱，使些手段也是难免。
胡筱梅所见的大家庭里，亲情总是很淡漠，她曾在谈及这些时感叹道：
胡筱梅在看了【红楼梦】以后感叹：胡家的生活，和贾府的生活太像了，到处是尔虞我诈，到处是利益纠葛，没有快乐可言。
同贾府一样，胡家说话最算数的也是女人，这个女人自然是她的祖母。
