文 | AR～
編輯 | AR～
刺鼻的氯氣味，混合著汗水和青春期荷爾蒙的氣息，在空氣中彌漫開來，泳池裏，一群身影在碧波中翻騰，白色的浪花一次次被劈開，又迅速合攏，仿佛吞噬了所有聲音，只剩下水花拍打池壁的單調節奏
這裏是美國，一個崇尚體育競技的國度，也是無數懷揣著奧運夢想的年輕人心中的聖地，他們日復一日地在泳池裏揮灑汗水，追逐著那稍縱即逝的榮譽，以及通往名校的「黃金門票」
而對於美籍華人女孩宋玉來說，遊泳，卻像是一場無法逃脫的宿命
七歲那年，宋玉被母親領進了泳池，彼時，她還是個喜歡窩在家裏看書的安靜女孩，對遊泳毫無興趣，但望子成龍的父母深知，在美國，體育特長是進入名校的敲門磚，而遊泳，則是很多亞裔父母的首選
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就這樣，宋玉開始了她的「泳池生涯」，從最初的抗拒和不情願，到逐漸適應高強度的訓練節奏，再到在比賽中嶄露頭角，宋玉像一台精準的儀器，日復一日地重復著訓練、比賽、提高成績的迴圈，她天真地以為，只要遊得夠快，就能得到想要的一切：名校的錄取通知書、父母的贊許、以及同齡人的羨慕
當遊泳成為一種不得不為之的「任務」，當速度成為衡量一切的唯一標準，宋玉漸漸迷失了自我
每天清晨，當同齡人還在睡夢中時，宋玉已經出現在泳池裏，冰冷的池水刺激著她的皮膚，也一點點澆滅了她心中對遊泳的熱情，日復一日的訓練枯燥乏味，她像一條被困在魚缸裏的魚，只能在狹小的空間裏來回遊動，看不到盡頭
除了身體上的疲憊，宋玉還要承受巨大的心理壓力，教練的嚴苛要求、比賽的殘酷競爭、以及對成績的無盡追逐，壓得她喘不過氣，她害怕失敗，害怕看到父母失望的眼神，更害怕失去進入名校的唯一機會
在日復一日的壓抑和焦慮中，宋玉的身體也開始發出抗議，劇烈的生理期疼痛、因過度訓練導致的肌肉損傷、以及為了保持身材而嚴格控制飲食帶來的營養不良，都讓她苦不堪言
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「為什麽我要承受這些？」宋玉不止一次地問自己，每當看到記分牌上不斷重新整理的個人最好成績，看到父母欣慰的笑容，她又默默地將所有的委屈和痛苦咽下，繼續投入到下一輪的訓練中
直到進入康奈爾大學，宋玉才終於有機會從永無止境的訓練和比賽中抽身而出，離開泳池的那一刻，她如釋重負，卻又感到迷茫和空虛
「我到底是誰？我想要什麽樣的人生？」
這些曾經被宋玉刻意忽略的問題，如今卻像決堤的洪水般湧上心頭，讓她無所適從
為了尋找答案，宋玉開始嘗試寫作，她在文字的世界裏，盡情傾訴著那些年積壓在心底的痛苦和迷茫，也重新審視著那段被遊泳定義的青春
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2024年，宋玉的長篇小說【氯水人魚】出版，迅速引起文壇轟動，小說以一個名叫壬·余的華裔女孩為主角，講述了她在競技遊泳的殘酷環境中掙紮、反抗，最終選擇「化身」為一條人魚，逃離人世的壓抑和束縛的故事
小說中，宋玉毫無保留地展現了競技體育的殘酷和現實：為了提高成績，運動員們不得不將自己的身體和意誌逼到極限，甚至不惜以犧牲健康為代價；教練和父母的期望像一座座無形的山峰，壓得他們喘不過氣；而社會對女性運動員的刻板印象，更讓她們在追求夢想的道路上舉步維艱
小說一經出版，便在歐美文壇引發巨大反響，很多讀者，尤其是那些曾經或正在經歷著競技體育洗禮的運動員們，在壬·余身上看到了自己的影子，也開始反思體育競技的意義和價值
對於宋玉來說，【氯水人魚】不僅是她對過往經歷的一次告別，更是一次對自我價值的重新認知，她終於明白，人生的價值並非只有速度和成績，更重要的是找到自己熱愛的事物，並勇敢地追求內心的自由
如今的宋玉，已經告別了泳池，成為了一名全職作家，她用文字記錄生活，也用自己的經歷鼓勵更多年輕人勇敢追夢，活出真實的自我，而那些曾經在泳池裏度過的艱苦歲月，那些汗水、淚水，以及青春的迷茫和掙紮，都化作了她創作的源泉，滋養著她不斷前行
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宋玉的故事，或許只是無數運動員人生的一個縮影，但它卻引發我們思考：在競技體育的光環背後，那些年輕的生命究竟付出了怎樣的代價？而我們，又該如何引導他們，在追求夢想的道路上，走得更穩更遠？
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