原創 梅桑榆
當皇帝要拼死拼活，征戰撕殺；要君臣互戮，骨肉相殘；要陰謀陽謀，奇招叠出；要不怕身死族滅，不怕遺臭萬年……當上皇帝之後，自然要千方百計保住自己不擇手段奪來的龍椅，保住提著腦袋打下的江山。
中國自有皇帝以來，天下便是皇帝的天下，一國之內，天覆地載，盡為皇帝私有。這種觀念，與皇權專制制度相始終，並且為幾千年來歷朝皇帝所認定、所堅持，他們在被人趕下龍椅或砍下尊頭之前，決不更改。
秦始皇嬴政吞並六國，一統天下之後，便莊嚴宣告：「六合之內，皇帝之土」、「人跡所至，無不臣者」，並且一廂情願地要將這筆大家產永歸老嬴家所有，宣稱：「朕為始皇帝。後世以計數，二世三世至於萬世，傳之無窮。」
劉邦未發跡時，遊手好閑，不務正業，而劉家老二卻靠勤勞致富，小有家財，因此常挨老爹的訓斥。劉邦當上皇帝之後，一次在未央宮大宴諸侯群臣，幾杯茅台酒下肚，便有點暈暈乎乎，按捺不住心頭的得意，端著酒杯，問他的老爹：「始大人常以臣無賴，不治產業，不如仲力。今某之業所就孰與仲多？」（【史記·高祖本紀】）如此種種，都說明國家為天子之私產這一觀念，已深入歷代皇帝老爺的骨髓。
既然國家便是己家，天下乃屬私產，那麽怎樣才能保住這筆私產的所有權，也即皇權，便成了坐上龍椅的家夥們所面臨的首要問題。而這些家夥為了保住自己的大家當，也像當初爭奪帝位一樣，手段陰險毒辣，血腥殘忍，無所不用其極。
大凡新皇帝上台，不論他尊臀下那把龍椅是奪來的、篡來的，還是禪代、世襲來的，他要幹的第一件大事，便是將一切有可能對帝位造成威脅的人斬盡殺絕，哪怕他是自己的父子兄弟，至親骨肉，也毫不留情。
秦二世胡亥，比他的老爹嬴政還要殘暴。他靠趙高的陰謀詭計當上皇帝之後，便開始下令對他的親兄妹進行屠殺。他的十二個兄弟被一起押至鹹陽街市，同時問斬，嬴政的十二個龍子，就在一聲號炮響過之後，腦瓜落地，腔血噴射，完兒完矣。
大概是嬴胡亥一時未能將要殺的兄弟姐妹湊齊，過了幾天，又在鹹陽東面的杜郵設下刑場，將另外六個兄弟和十個姐妹判處死刑，立即執行。嬴胡亥覺得那十二個兄弟一刀下去，身首兩分，死得太爽，處置這批兄弟姐妹時便換了花樣，改為車裂。這種酷刑早在周朝就已實行，主要是用來處死不忠不孝之人，其方法是把犯人的頭和四肢分別綁在5輛車上，然後鞭打拉車的馬匹，向著不同的方向拉去，犯人的身體遂被裂為五塊。有時執行這種刑罰時不用車，而是用五條牛或馬直接將人拉死，故車裂又稱五牛分屍或五馬分屍。始皇帝生氣勃勃的龍種鳳苗、金枝玉葉，就這樣轉眼之間變成一塊塊血肉模糊的殘骸。
另有公子將閭三人，因平時言行十分謹慎，胡亥一時編造不出什麽罪名，就將他們暫時囚禁於內宮。待到該殺的殺得差不多之後，胡亥便以「不臣」的罪名，派使者前去宣布他們罪狀，然後將他們幹掉。將閭還抱有幻想，為自己辯白曰：「宮廷之禮，我們未敢稍失；廊廟之位，我們未敢失節，受命應對，我們未敢亂說，何謂‘不臣’，願聽清楚再死。」使者說：「我未參與論罪，無可奉告，只是奉詔行事。」將閭見再說也沒有用，便仰首呼天三聲，哥仨抱頭痛哭之後，拔劍自刎。
活到最後的公子高，見兄弟姐妹皆慘死，料想自己也難以保命，想逃走又怕遭滅族之禍，便上書要求為埋在酈山的老爹陪葬。胡亥見書大喜，當即照準，並特別開恩，賜錢十萬給他作為安葬費。至此，嬴政的所有兒女，只剩下嬴胡亥這個惡棍一人。
然而這一番殘殺，並未使他的龍椅牢不可撼。不到三年，他便被將他扶上龍椅的趙高派人幹掉，他爹嬴政留下的想要傳之於萬世的大家產，不久也被劉邦奪了去。
嬴胡亥首先從皇族內部進行大清洗，以消除潛在威脅的幹法，既非空前，也非絕後。到了南北朝時期，這種將至親骨肉斬盡殺絕，以免除後患的幹法，為越來越多的皇帝所采用。
南朝宋國自文帝劉義隆殺死其弟劉義康，揭開了劉宋皇室骨肉的殘殺序幕之後，繼任的皇帝竟相效仿，一坐上龍椅，便開始大殺宗親。
劉劭把老爹劉義隆宰掉，剛坐上龍椅，便將握有重兵的三弟劉駿視為心頭之患，密令太子步兵校尉沈慶之去殺劉駿。不料沈慶之竟與劉駿合謀，反過來討伐劉劭。宋元嘉三十年（公元453年）四月，劉駿在新亭（今江蘇省江寧縣南）大敗老哥劉劭，然後即位稱帝。五月，劉駿攻克首都建康（今江蘇省南京市），將劉劭及其4個兒子，以及當初和劉劭一起密謀幹掉老爹的老二劉浚及其3個兒子，全部殺掉。並將兩個老哥及其倒黴的兒子們曝屍於市，梟首示眾於朱雀航。隨後，劉駿又將劉誕、劉渾兩個老弟一一幹掉。劉氏一家如此殺來殺去，使得建康城內流傳起一首歌謠：
遙望建康城，
小江逆流縈。
前見子殺父，
後見弟殺兄。
劉駿死後，他的長子劉子業繼承帝位。這個十六歲的小家夥，自懂事起，耳聞目睹的盡是些骨肉相殘、君臣仇殺的節目。所謂「近朱者赤，近墨者黑」，他一上台，也效法他的前輩，開始為鞏固自己的皇位清除隱患。他為了親政，首先拿幾個顧命大臣開刀。兩個前朝老臣見小皇帝心恨手辣，心中懼怕，密謀廢去劉子業，立他的叔祖父劉義恭為帝。不料走露風聲，劉子業親率羽林軍將劉義恭抓獲，然後砍其頭、斷其肢、掏出其腸胃，又挑出他的眼球，拿回去用蜜汁浸泡，稱之為「鬼目粽」。劉義恭的四個兒子，也全被砍掉腦袋。幾位顧命大臣皆被斬首滅族。隨後劉子業又派人將劉義恭在外任湘州刺史的兒子殺掉，兩個異母弟劉子鸞、劉子師、及異母妹也被賜死。
劉子業這麽亂砍亂殺，仍覺得有被人掀下龍椅的危險。他還有六個叔父在南方，其中湘東王劉彧、建安王劉休仁、山陽王劉休祐均已年長，且擁有兵馬，對自己威脅最大。於是他又將三王調到京城，拘押於殿內，以便找借口將他們除掉。遺憾的是，還未等他動手，湘東王劉彧便密令手下與劉子業的侍官壽寂之等人聯手，趁他在竹林堂射鬼時，突然發動政變，將他亂刀砍死。該家夥皇帝只當了一年有余。
劉子業死後，劉彧坐上了侄子坐過的龍椅。這對他來說，不但是起死回生，而且是交了齊天鴻運。當初他和兩個兄弟被劉子業拘押時，他被小侄整得最慘。由於他身體肥胖，劉子業稱他「豬王」，並且真像養豬一樣，令人挖一大坑，灌入泥水，逼他脫光衣服，赤身裸體臥在裏面。又用木槽盛些亂七八糟的食物，讓他像豬一樣就槽吃食，而他的殘酷刁鉆的小侄，則在一旁開懷大笑。劉彧到了這步田地，也只好像豬一樣活一天是一天。有一次，劉彧不慎觸怒了劉子業，小皇帝當即下令將他綁起手腳，用一根木杠插在手腳間，像擡豬一樣擡到廚房，並對左右說：「今日屠豬！」幸虧建安王劉休仁素有急智，在一旁像西漢的東方朔一樣詼諧談笑，讓劉子業留著老叔，等皇子出世後，再殺豬取其肝肺，劉彧才未被宰掉。
不料這個「豬王」時來運轉，當上皇帝之後，竟對皇室宗親大開殺戒。他老哥劉駿的二十八個兒子，到他即位時還剩下十六個，他為了斬草除根，將這些侄子們殺了個凈光。然後他又將自己剛出生的第九個兒子劉贊封為武陵王，過繼給劉駿，頂起這支門戶，以示博愛之心。侄子輩宰完，他仍不放心，他擔心太子年幼，而自己身體健康每況愈下，不是個長壽之人，自己一旦翹了辮子，兒子的龍椅恐怕難以坐穩。於是他又向兄弟輩開刀，殺來殺去，只剩下一個小弟劉休範，因其平庸無能，才免於一死。連當初靠一副巧舌，使他免於被劉子業「屠豬」的老弟劉休仁，也被毒死。並下詔稱劉休仁是預謀反叛，謀泄後畏罪自殺。
然而，令他想不到的是，他挺屍之後，他的兒子劉昱只當了六年皇帝，便被權臣蕭道成殺掉。他的第三個兒子劉準，被蕭道成立為傀儡皇帝，兩年後，蕭道成奪取帝位，改國號為齊。劉準被貶為汝陰王，一月後被殺，時年十一歲。蕭道成殺了劉準之後，為了鞏固帝位，將宋宗室殘余鏟除殆盡。
齊高帝蕭道成靠殺人篡得帝位，並且讓兒孫沾光坐上了龍椅。但遺憾的是，他一家四代（長孫蕭長懋病死，雖封太子，未能即位）總共加起來，坐龍椅的時間只有十六年。帝位傳到他的重孫蕭昭業這一輩，出了岔子。因蕭昭業荒淫無道，西昌侯蕭鸞將其殺死，立蕭長懋十五歲的兒子蕭昭文為帝，三個月後，蕭鸞降封其為海陵王，自己坐上了龍椅，是為明帝。一個月之後，新皇帝遣禦醫以治病為名，將這個可憐的孩子毒死。
自此，宋明帝劉彧大殺宗室的歷史劇，又開始在齊國重演。而且兩個兇手都稱「明帝」，也是有趣的巧合。
蕭鸞是蕭道成的侄子，自幼喪父，由蕭道成扶養成人。據史籍載，蕭道成對他十分疼愛，恩過諸子。但該家夥卻恩將仇報（多少人為了當皇帝，連親爹都敢殺，養育之恩算個啥耶！），不但將老叔傳下來的帝位奪了過來，而且還幹掉了他的所有子孫。
蕭鸞殺了侄孫蕭昭業，另立新君後，引起蕭道成、蕭賾的子孫大為不滿，並有人密謀起兵討伐新皇帝。蕭鸞聞報，心中暗喜，他正苦於找不到借口將他們幹掉，這下可是天賜良機，他立即派人趕在他們起兵之前，將他們殺掉。既然殺戒已開，他便趁熱打鐵，派人分頭誅殺諸王。待到奪取帝位的時機成熟，他便廢小皇帝蕭昭文為海陵王，自立為帝。
蕭鸞自知帝位來路不正，兒子又皆幼小，老叔蕭道成和侄子蕭賾的兒孫卻日漸長大，且均封王，各據一方，統有兵馬。不如來它個大清洗，讓他們都到閻王爺那裏報道，免得日後興風作浪，叫自己龍椅坐不安穩，或是危及自己的兒孫。於是，他又派堂弟蕭遙光，將老叔蕭道成和侄子蕭賾剩余的兒孫全部殺光，以絕後患。高、武二帝的數十個兒孫，被他斬盡殺絕。
蕭鸞不知是工於做戲，還是心中疚愧，他每次下令誅殺諸王，都要先點起香火，流涕哀哭一番，以至使侍臣一看他這麽幹，就知當夜要有殺戮。桂陽王蕭鑠入宮見過蕭鸞之後，對人說：「我前日見皇上流涕嗚咽，而鄱陽王、隨郡王遭誅；今日又流涕而有愧色，恐將殺我。」當天夜裏，蕭鑠果然被人殺死。那些奉命去殺諸王的，均是深更半夜帶兵將其府第圍住，然後翻墻破門而入，揮舞刀斧，砍殺一通，直殺得孑遺不留，方才罷休。大屠殺，是為了皇權的穩定，他為了使自己的龍椅坐得名正言順，後來居然宣布自己是武帝蕭道成的第三個兒子。遺憾的是，他這種胡亂認爹的很有獨創性的幹法，似乎並未被後世那些想當皇帝的人發揚光大。
齊武帝蕭道成臨翹辮子之時，曾告戒其長子蕭賾曰：「宋氏若不骨肉相殘，他族豈得乘其衰敗。」意思是要兒子將宋國劉氏宗室之間相互屠戮之事引以為鑒，勿蹈前轍。想不到十多年後，自己的子孫，竟與劉氏子孫落得個同樣下場。不亦悲夫！
