大國爭霸，在人類的歷史上，一直都在輪番上演，無論是離我們很久遠的羅馬打迦太基，漢帝國鬥匈奴，還是近代的英法爭霸，英俄爭霸，甚至到不久之前的美蘇爭霸，雖然演員換來換去，但是內容都大致相同，該上演的情節，早晚都會出現，該冒出的角色，也早晚一定會登上舞台，雖然細節有所不同，但都遵循類似的規律，不會有什麽太大的驚喜。
這個結論，很多人可能並不相信！
但是在我們接下來的故事中，我們要講講阿古柏的好運氣，這就不得不講當時的時代背景：英俄爭霸。然後你就會發現，歷史總是驚人的相似！了解英俄爭霸的過程，可以為預測當代大國之間今後的發展，提供很多有啟示意義的歷史借鑒。
要想復盤這場歷史，就要搞清楚英俄爭霸是如何開始的，最後又怎麽會給阿古柏帶來好運氣，進而影響到了新疆的局勢。我們先把鏡頭搖回到19世紀初期。
不過當這場大戲開演的時候，俄國人並不起眼，主角另有他人，而且個個都光芒萬丈。從某種角度來說，俄羅斯甚至連當提鞋的小弟都不配。
第一個登場的耀眼巨星，是大名鼎鼎的日不落帝國。當時，英國是人類有史以來，面積最大的帝國，從非洲到加拿大，從澳洲一直到印度，環繞整個地球。
不僅僅如此，在這個時候，英國人還有了牛頓，有了工業革命，有了大憲章，在各個方面，都是當之無愧的世界翹楚。
而另一個登場的主角，更是前無古人，後無來者，他就是大名鼎鼎的一代天驕，戰神的化身——拿破侖！
這時他剛剛入主法蘭西，讓這個透過史無前例的大革命，以摧枯拉朽之勢，打垮了舊有的封建統治，高舉著平等、自由、博愛的大旗，四處輸出革命，戰無不勝的國家，揭開了人類新時代的序幕。
這兩個國家才是當時世界舞台上，公認的絕對主角，他們都是如此的熠熠生輝，與眾不同，以至於所有人都認為，未來的世界霸主，一定會在這兩個國家中誕生，其他的國家，都只不過是吃瓜群眾。
至於我們要談到的俄國，在當時也只不過是一個配角，是歐洲大陸上，眾多腐朽沒落的封建國家之一，沒有絲毫出彩之處。
如果非要說它有什麽不同，那就是第一它比較大，人口是歐洲各國中最多的，第二就是它的地理位置比較特殊，恰好處在歐亞之間的十字路口之上。除此之外，別無特色。
但是恰恰因為這兩個特點，讓它變成了英法爭霸中，那個關鍵的配角。如果它和法國結盟，就能擊敗英國，如果它和英國結盟，那法國就沒戲。
可能有人對此就表示懷疑了，法國和俄國結盟，為什麽能對英國構成威脅？英國人不是都是在海上嗎？俄國人再能打，也不過是旱鴨子，在海上也幫不了法國人什麽忙，怎麽會成為關鍵配角呢？
不錯，英倫三島確實是孤懸海外，英國的絕大多數殖民地，也都在遠隔重洋之外。但是有一塊對英國至關重要的地方，卻是在俄國人的威脅之下，那就是印度。
印度被稱作英帝國皇冠上的寶石，對英國的重要性，也是獨一無二的，雖然英國有大量海外殖民地，但是在19世紀初期，無論是加拿大，澳洲還是紐西蘭，那些地方都無足輕重，還遠遠沒有發展起來，基本上都是荒蠻之地。
唯有印度，自古就是高度發達的農業社會，自從淪為大英帝國的殖民地以後，就變成了它的錢袋子、糧袋子。英國人在印度的整體收入，接近大清帝國一年的財政收入，而大清帝國的GDP，占當時世界的1/3。
因此對於大英帝國來說，所有的殖民地都可以不要，唯有印度不能遺失。
比如後來獨立的北美十三州，也就是今天的美國，丟了也就丟了，其實英國人在當時，也沒有好痛心。但如果類似的暴亂發生在印度，英國人一定會血戰到底，不論會付出多麽高昂的代價。後來的歷史，也證明了這一點。
因為當時英國人在美國的財政收入，還不到印度的一個零頭，所以不想在那裏浪費時間，浪費精力。至少在當時，他們看不出有多大的必要，值得他們流更多的血，去守住北美那塊荒蠻之地。只要印度在他們的手裏，他們就是世界上最富有的國家。
可是這樣一塊富庶的地方，當時大家都認為它有一個軟肋，就是離俄國太近。如果俄國和法國結盟的話，理論上，俄國的哥薩克騎兵，可以越過中亞草原，直接進攻印度。這種事在歷史上，是曾有其他的遊牧部落做到過的，而且還不止發生了一次。
所以，英國的這個弱點，法國人看得清清楚楚。1801年，拿破侖就鼓動俄國皇帝保羅一世，去進攻印度，他聲稱要把這個當時世界上最富有的地方，當做禮物送給沙皇保羅一世，盡管這個地方和他沒有一毛錢的關系。
不過政治家一向都是拿別人的東西做誘餌的，況且拿破侖已經認識到，要在海上打敗英國人，基本上屬於癡人說夢，唯一的辦法，就是在陸地上打主意。
而英國人的殖民地中，只有印度可以透過歐亞大陸到達，其他的地方都必須依賴海軍。但是法國和印度之間隔著俄羅斯，所以拿破侖要想達到這個目的，就必須鼓動俄國人出馬。
為了保守這個秘密，拿破侖甚至專門在一條木筏子上面和沙皇見面，就是為了防止被別人竊聽。
會議取得了圓滿的成功，沙皇保羅一世在拿破侖的勸說之下，決定派出一支4萬人的大軍，立刻出發進攻印度，搶走英國人手裏這個錢袋子。
不過讓沙皇保羅一世和拿破侖都沒有想到的是，一個無關輕重，雙腳在木筏旁戲水的俄羅斯高級貴族，居然是英國的間諜，他正一句不漏的，偷聽拿破侖和沙皇之間的對話。不久之後，他就把這個訊息，一五一十傳到了唐寧街十號。
當時的英國政府，收到這個訊息以後，嚇得大驚失色，於是他們立刻決定，支持俄國境內的反對派，發動政變，幹掉保羅一世，讓他的兒子亞力山大一世繼位。
不過也有人說，這些都是「戲說」，在真實的歷史上，這場政變和英國人無關，甚至拿破侖也從來沒有和保羅一世見過面。只有在1807年，拿破侖為了煽動俄皇亞歷山大一世進攻印度的時候，雙方曾經在一艘駁船上聊過天。
但是不管怎麽說，這場政變順利的成功了，走在半路上的軍隊被召回，歷史被改變了，新繼位的沙皇亞歷山大一世，決定和法國人斷交，和英國人站在一起。
英國人出了一身冷汗，總算有驚無險地度過了這個危機，不過俄國人可以威脅到印度這個事實，卻在所有的英國人心裏，刻下了一道深深的銘印。
當俄國人和英國人結盟以後，法國人就面臨腹背受敵的危險局面，即便拿破侖再雄才大略，「平等」，「博愛」，「自由」的口號再激動人心，他們離末日也不遠了。
拿破侖要想取得這場爭霸戰的勝利，就必須擊敗英國，而要想擊敗英國，在海上是不可能的，唯一的辦法，就是透過陸地去入侵印度。
而法國要占領印度，就必須要打敗俄國人，開啟通往亞洲的道路，所以拿破侖最後終於決定發動入侵俄國的戰爭，其內在原因就是這個。
因此，決定英法爭霸結果的那個關鍵配角，就是當時站在東西方十字路口的俄羅斯，是他最終決定了這場爭霸的勝負。
19世紀最初的那10年裏，由於英俄結盟以後，他們分別從海上和陸上，兩線夾擊拿破侖的法國。所以無論拿破侖多麽卓越，法國的政治制度又是如何先進，他都無法在任何一個方向上，形成壓倒優勢，最後被迫孤註一擲，入侵俄羅斯，結果兵敗莫斯科。
法國失敗以後，英國成了當之無愧的世界老大，英俄進入了短暫的蜜月時期，俄國借機吸收了大量西方先進的科技和文化，實作了突飛猛進的發展，從一個非常落後的農業國，漸漸進入了工業文明時代。
最初，英國人雖然和俄國人是戰友，但也只是一種互相利用的關系而已，他們打心眼裏瞧不起俄國人，覺得他們又窮又落後，而且政治制度極端反動，雙方並不是同路人，只不過暫時擠上了同一條船而已。
但是戰後，隨著時間一天天過去，一晃10多年以後，英國人忽然驚訝地發現，俄國居然還活著，而且活得更好了。
雖然在英國人看來，俄國社會危機重重，可是讓人意外的是，沙俄政府卻始終沒讓這個炸藥桶被點燃，相反，俄國似乎正在脫胎換骨，甚至漸漸富強了起來。
不過雖然英國人有點驚訝，但是絕大多數英國人並不在意，在他們看來，俄國的專制制度是如此黑暗，它的崩潰只是時間問題而已。隨著西方思想大量傳入俄國，革命已經是一把懸在沙皇頭上的刀，早晚都會把俄國切得四分五裂，所以俄國不足為慮。
就在大部份英國人，依然充滿了樂觀情緒，等著看俄國人笑話的時候，有些英國人中的精英，已經開始杞人憂天了，比如英國將軍羅拔.韋遜，就是其中的代表人物。
他透過觀察和研究發現，俄國不僅僅不會崩潰，而且是有史以來的基督教國家裏，對英國威脅最大的國家，因為它有無與倫比的地理優勢和人口優勢，因此完全有可能在未來的某一天，越過中亞，攻入印度，摧毀大英帝國的根基。所以英國不能再漠視俄國的發展，必須立刻開始行動，主動遏制俄國變強。
但是當他提出這個觀點，並為之奔走呼籲的時候，他的這些想法，並不被主流社會認可，反而被當成了危言聳聽，嘩眾取寵。
因為在這個時候，透過一些勇敢的探險家，英國人已經大體搞清楚了，實際上俄國人的邊界離印度有兩千多公裏遠，中間隔著中亞三國，都是一些野蠻的穆斯林國家，而不是他們以前以為的，幾百公裏荒無人煙的草原。
雖然英國人希望，俄國一直是一個落後貧窮的國家，但是俄國人卻不喜歡英國人給他們安排的這個角色，他們希望有一天，也能成為這個世界上的主角。
對於俄國人來說，要想達到這個目標，最重要的一點，就是要在南方尋找一個，永遠都不會被凍住的出海口，加入世界貿易之中。這是從彼得大帝開始，無數俄羅斯人最終的夢想。
於是俄國人開始不停南下，狠揍當時的兩個沒落的伊斯蘭帝國，一個是土耳其，一個是今天的伊朗，當時叫做波斯，從他們的手中，奪走了今天的格魯吉亞，阿塞拜疆這些土地，把這兩個國家打得披頭散發，滿地找牙，俄國人試圖從中尋找一條，通向地中海或者印度洋的路。
剛開始，英國人對發生在遙遠近東的這群「野蠻人」之間的爭鬥，並不是很在意，可是俄國人的進攻，卻漸漸逼近了英國人的利益圈，也就是大海，英國人由此開始警惕了起來。
對於19世紀的英國人來說，從倫敦通往印度的海上交通線，就是英國人的命脈。其他任何人，不要說試圖染指這條海上交通線，就是多盯兩眼，都會引起英國人的警惕。
而俄國人要想發展壯大，就必須要有一個南下的出海口，這樣才能發展全球貿易，而這個南下的出海口，必然會指向地中海或者是印度洋，而這恰恰是英國人所不允許的。
所以在1829年，當俄國的軍隊，逼近土耳其伊斯坦布爾的時候，英國舉國震動，因為如果俄軍再向前進攻40公裏，就可以攻下土耳其的伊斯坦布爾。這將意味著俄軍從此可以不受限制地，從黑海進入地中海，威脅到英國途經地中海到紅海，一直到印度的交通線。
於是英國立即向俄羅斯發出最後通牒，海軍也開始緊急出動，準備幹涉俄土之間的戰爭。在這個關鍵時刻，沙皇尼古拉一世，覺得俄國還沒有能力和英國對抗，於是他叫停了俄軍，一場危機就此化解。
雖然危機過去了，可是英國人和俄國人都很氣憤。英國人發現，俄國人居然敢打海洋的主意，實在是大逆不道，看來當初韋遜等人的警告是正確的，俄國確實是英國最大的威脅，看來我們低估了北極熊這個大惡棍。
而俄國人更想不通，地中海上的港口多如牛毛，從西班牙法國一直到意大利，甚至土耳其都有港口在地中海，為什麽他們對你們英國人就沒有構成威脅，偏偏我們俄國人剛剛一靠近大海，你們就大呼小叫，這也太欺負人了是不是？
俄羅斯在中亞的行動中，雖然不斷入侵土耳其和伊朗，可是每次英國人一出面，它就不得不停下腳步，因為它還不敢和英國人撕破臉。
但是在這個過程中，俄國人的憤怒情緒卻日益上升，憑什麽你英國人可以在海外到處建立殖民地，我們俄國人就不能夠劫掠家門口的鄰居，事事都要受到你們英國佬的限制？
終於有一天，俄國人憤怒了，兵臨伊斯坦布爾城下，想奪得黑海的出海口，要擺脫英國人的束縛。
不過在世界霸主的壓力之下，雙方最後都退讓了，俄國人沒有敢拿下伊斯坦布爾，奪取黑海的出海口，所以雙方暫時避免了全面攤牌。
但是英俄之間的關系，從此再也無法逆轉了，所有的英國人現在都「清醒」地認識到，俄國在覬覦英國的海洋霸權。這也就意味著從此以後，無論雙方做什麽，都會被認為是在針對對方。
從這一刻開始，俄國人在近東的每一個舉動，都被英國人認為，是在為了進攻印度做準備，而英國人在世界上的每一個舉動，反過來又被俄國人認為，是在試圖遏制自己的發展。
雖然雙方表面上笑臉相迎，甚至俄國沙皇還到倫敦拜訪，但是雙方內在的較勁，已經開始了螺旋加速的過程。
而且在這個過程中，由於輿論的引導，雙方都會慢慢進入被預設的角色，俄國人本來只是想南下找一個出海口，可是現在他們覺得，進攻印度似乎也是一個不錯的選擇，而英國人到了現在，也開始處處有意識地和俄國人作對，故意全方位遏制俄國人。
接下來，就是雙方國內的民族主義情緒高漲，喊打喊殺的人越來越多，主張教訓一下英國佬，或者收拾一下北極熊的人，漸漸都成為了兩國民意的主流。
到了1840年左右，英國人在國內反俄情緒的壓力之下，決定不能對俄「一味的忍讓」，要先發制人，拿下阿富汗，徹底封住俄羅斯南下印度洋之路。
而俄國人聽到了這個訊息之後，也「大驚失色」，決定立刻攻占希瓦汗國，就是今天中亞五國的一部份，防止英國人「北上」。
英俄之間的互相猜疑，最終導致了兩場災難。
1840年，在3萬名後勤人員支持下的16,000名英軍，浩浩蕩蕩開進阿富汗；與此同時，5000名俄軍也離開了俄國在中亞的軍事基地奧倫堡，開始奔向希瓦汗國，準備阻止英國「北上」。
然後接下來，雙方都陷入了一場史無前例的大災難。為什麽會發生災難呢？很簡單，雙方都已經陷入情緒化的對抗之中，不能理性地分析問題。
首先，英國人的目的是什麽？如果是要守住印度，不讓俄羅斯人摸到南邊的海洋的話，那英國就應該團結土耳其、伊朗、阿富汗以及中亞三國，讓他們成為對抗俄羅斯南下的屏障，這才是正道。可是他們現在做的是什麽？居然是入侵阿富汗，這完全是南轅北轍。
英國入侵阿富汗，只會引起其他國家的警惕，讓大家覺得，英國不過是打著防備俄羅斯的幌子，其實是想要周圍鄰國的命，因此對於周邊的國家來說，最好的對抗英國的辦法，就是和俄羅斯結盟。
英國人大概萬萬沒有想到，自己的行動卻造成了這個結果。而且當時英國人習慣了做世界老大，覺得自己什麽事都能搞得定，所以根本就不把這些國家的反應當成一回事。
一步錯，步步錯，而且更重要的是，英國人居然在這個時候，選了一個他們最惹不起的國家——阿富汗，雖然這個國家看起來既落後又貧窮，群龍無首，混亂得猶如一團散沙，但恰恰卻是一個不可征服的國家。
英國人輕松就打到了阿富汗的首都喀布爾，扶植起了傀儡政權，但是接下來，他們漸漸發現，自己似乎開啟了通往地獄的大門，噩夢從此開始。當地人永不停息地反抗，英國後來人再也待不下去了，就在他們企圖撤出喀布爾，返回印度的路上，一萬六千人的大軍，在聖戰者的圍攻之下，竟然全軍覆沒。
這是英國在整個19世紀裏，輸得最慘的一場戰爭，而且輸在一個遠遠落後於自己的對手面前。
同樣，俄國人也沒有得到什麽好下場。在當時，俄國人和英國人之間的差距很大，但是他們依然沈浸在，曾經打敗拿破侖的幻覺之中，太把自己當成一棵蔥了，在根本沒有搞清楚中亞的情況之前，貿然南進，和英國人進行時間賽跑。
結果遠征軍被困在了沙漠裏，又遇到了一場大雪，1/3的人被凍死餓死，一個月以後，全軍未發一槍一彈，又灰溜溜地退回了奧倫堡。
雙方的意氣用事，最終導致彼此都輸得慘不忍睹。看起來雖然很痛快，但是一開始方向就錯了。
事後，英國人開始反思自己的錯誤，痛定思痛，發現關鍵還是應該多交朋友少栽刺，不要以為大英帝國就有什麽了不起了，拳頭大得不得了，其實在很多地方，它還是用不上力的，還是要靠朋友幫忙。
從此以後，英國開始註意拉攏其他國家，不再單幹蠻幹，開始組織統一的反俄陣線。
而俄國人自然也要事後盤點，他們得出的結論是，俄國還不是一個真正的超級大國，俄國還沒有能力四處鋪攤子，和英國人處處較量，所以還是應該集中主要力量在地中海方向，重點搞土耳其人，沖出博斯普魯斯海峽。
雖然雙方都受了一點小挫折，但是雙方誰也沒有服對方，然後俄羅斯人又開始繼續南下，英國人自然也要進行堵截，到了1853年，雙方終於撕破了臉，在克里米亞全面開戰。
戰爭打了三年，影響巨大，這是第一場現代化的世界大戰，最後的結果，雖然是俄國人大敗，可是英國人也損失不輕。
但是從戰略的角度來說，英國人卻達到了目的，徹底堵住了俄羅斯人從黑海進入地中海的夢想，實作了他們不準俄羅斯人靠近海洋的目標。
而俄羅斯在被打得鼻青臉腫以後，才發現自己遠遠不是什麽超級大國，不僅僅實力和英國人差得很遠很遠，最重要的是，他們幾乎沒有朋友，所有的國家都是勢利眼，他們只想站在勝利者一邊。
雖然俄國人在克里米亞，被英國人打得滿頭是包，但是俄國人也不能不發展，沒有南邊的港口，俄國人就始終無法真正融入世界貿易體系。
既然在歐洲和中東混不下去了，於是俄國人決定避實就虛，幹脆到窮鄉僻壤的中亞，去尋找土地和市場，以及南方的港口。
因此戰後不久，俄國人調整了主攻方向，放棄在土耳其和伊朗的冒險，把攻下中亞三國，獲得棉花產地，當做了脫貧致富的唯一出路。
但是讓俄國人郁悶的是，他們又變成了英國人的目標，因為英國人懷疑，這又是俄國人企圖攻擊印度，挑戰大英帝國世界老大地位的又一次嘗試。
但是和黑海邊上的克里米亞不同，英國人在那裏可以找到眾多的同盟，比如法國人，鄂圖曼土耳其人，以及其他形形色色的大小國家，和他們攜手共同對付俄國人。可是在遙遠的中亞，除了他們自己以外，再也沒有任何人有興趣到這個他們聽都沒聽說過的地方，來參加一場戰爭。
所以英國人必須獨自面對俄國人的南下，1866年，當俄國人拿下塔什幹以後，英國人感到越來越焦慮。但是由於在克里米亞戰爭中的巨大損失，英國社會的反戰情緒濃厚，英國人短期之內，也不會再支持英國政府，在遙遠的中亞，再和俄國人進行一場戰爭。
所以英國人必須另尋出路，找到能幫助他們擋住俄國人南下的人！
而就在這個時候，新疆的局勢再次發生了突變，熱西丁和他治下的伊斯蘭國，發生了激烈的內鬥，阿古柏決定乘機北上。與此同時，英國的官方和民間的探險家，也開始紛紛和阿古柏接觸。他們帶回的訊息，讓英國駐印度當局，忽然發現阿古柏似乎也是一個不錯的選項。那麽要不要支持阿古柏，讓他成為英國抗俄的緩沖地帶呢？
