1927年，共產黨領導南昌起義，非中共黨員賀龍任總指揮，因為他的部隊最多，他在起義部隊中的軍職最高，時任國民革命軍第二十軍軍長（葉挺是第十一軍副軍長）。
那麽，賀龍是如何當上國民黨軍長的呢？既不是出身好，也不是學歷高，而是他一點一點幹出來、一步一步走出來的。今天，讓我們一起走近賀龍，回顧他入黨前的革命生涯。
一、從小成名，在同學中、在馬幫中、在哥老會、在革命黨，都是響當當的一條好漢
1896年，賀龍出生於湖南省西北部的張家界市桑植縣。桑植地處武陵山脈北麓，地形復雜，自然災害頻發，暴雨、冰雹、幹旱非常常見。賀龍出生時，全家十來口人，只有三畝地，一家人艱難度日。
農村孩子想要出頭，讀書是改變命運的最佳手段，賀龍家的條件，當然是讀不起正兒八經的學校，只能讓賀龍在族人辦的私塾裏學習。賀龍一邊學習，一邊幫姐夫放馬，還經常到河裏遊泳。雖然總挨餓，也度過了一段農村野孩子的快樂時光。賀龍跟爺爺、爸爸學習了一身武功，經常和地主家的孩子打架，每次都贏，慢慢地就成了小夥伴中的孩子王。
窮人家的孩子早當家，賀龍稍微長大後，便輟學回家務農，幫著爸爸媽媽姐姐分擔家庭負擔。賀龍雖然忙於種地、砍柴、挖煤，但他打抱不平的性格絲毫沒有變，逐漸在當地變得小有名氣。
名氣歸名氣，生活歸生活，一場突如其來的大洪水，使得賀龍連農民都當不成了，莊家顆粒無收，只有給地主當佃戶混口飯吃。
後來，姐姐姐夫借給他一頭騾子（騾子就是馬和驢的後代），賀龍就開始了跑馬幫的生涯。賀龍的姐姐賀英，就是洪湖赤衛隊中韓英的原型。
14歲的賀龍跟著馬幫隊伍走南闖北，雖然年紀小，但他聰明伶俐、吃苦耐勞，還會相馬馭馬，遇到土匪和貪官敢出頭，逐漸受到了本馬幫的尊重，慢慢地在整個馬幫圈也有了名氣。
人一旦有了名氣，就會吸引各方勢力的關註。首先，哥老會看上了賀龍，主動邀請賀龍加入。哥老會是一個民間秘密組織，有點類似於幫派，既反清復明，也互幫互助，在當地很有影響，後來在川軍和滇軍中也很有影響。有一次賀龍在湖北組織抗稅，被官府抓了起來，就是哥老會出錢出力營救。
1914年，中華革命黨看上了賀龍，經陳圖南介紹，賀龍加入中華革命黨，從此開始為孫中山先生的革命理想而鬥爭。同盟會、革命黨、國民黨都是孫中山建立的，雖然不能簡單地理解為同一政黨的延續，但也確實有一脈相承的關系。
加入革命黨後，賀龍按照革命黨的要求，成功暗殺了土豪劣紳，在策反起義失敗後被官府抓了起來，機智的賀龍沒有承認自己的革命黨身份，說自己是個生意人。貪財的官府想借機撈一筆，賀龍的父親就花錢把兒子買了出來。
二、菜刀革命，一次不行兩次，兩次不行三次，三次不行四次，終於行了
護國運動爆發後，革命風潮迅速席卷全國，此時的賀龍剛剛十九歲，但是在湘西已經很有號召力。1916年，賀龍到湘西各縣宣傳護國運動、聯絡有誌之士，搶了團防局的槍，組建了一支三百多人的隊伍，叫湘西討袁獨立軍。
賀龍帶領部隊和其他農民軍一起攻打附近的縣城，但是這些人沒有經過訓練，也沒有紀律，打得一片混亂，攻不下就各自回家了。
第一次領導起義就這樣失敗了，但賀龍沒有氣餒。當時願意跟著賀龍幹的人已經不少，最關鍵的問題是沒有槍。於是他帶領二十多個好哥們，拿著火槍、馬刀和菜刀，偷襲了鹽局稅卡，這也就是「兩把菜刀鬧革命」的由來。其實，革命初期，賀龍不止一次地使用菜刀。
食鹽自古專賣，是封建王朝重要的財政來源，普通群眾經常望鹽興嘆。賀龍把當時非常珍貴的食鹽分給群眾，得到了群眾的積極擁護。二十歲的賀龍被大家推選為桑植討袁軍總指揮。
賀龍率領農民軍攻下桑植縣城，宣布桑植獨立。不久之後，孫中山派程潛出任湖南護國軍總司令，賀龍成了程潛手下的一名營長。
護國運動很快取得勝利，但譚延闿（kǎi）成功排擠程潛，成了湖南省督軍。袁世凱這個共同的敵人消失後，反袁武裝迅速分裂瓦解，民國進入軍閥混戰時代。
當時的譚延闿是個兩面派，表面上是革命黨，暗地裏勾結軍閥，核心思想就是要獨霸湖南。賀龍因為堅決反對袁世凱殘余勢力，損害譚延闿利益，部隊被譚延闿繳了槍。賀龍第二次起義就這樣結束了，不僅沒了部隊，精神上也很迷惘。
賀龍來到長沙，把名字由賀文常改為賀龍，繼續探索革命道路。革命黨讓賀龍刺殺譚延闿，事情敗露後賀龍入獄。後來在革命黨的政治斡旋下，賀龍被釋放，但又接到了新的暗殺任務。暗殺任務因故取消後，不久就爆發了護法運動。這個時期，賀龍認識到了軍閥鬥爭的陰暗，對革命黨的鬥爭方式產生了懷疑。
1917年，護法運動爆發，賀龍奉命回家鄉組織了一支二百人的隊伍，擔任了湘西護法軍遊擊司令。護法戰爭初戰告捷，但護法軍內部隨即發生了小派系鬥爭，賀龍的部隊被吞並，賀龍本人還被關押了幾天。
賀龍的第三次起義就這樣不了了之。父親勸賀龍當個農民好好過日子，但賀龍已經堅定了革命理想，後來他的父親也在賀龍的影響下投身了革命。
賀龍在回家的路上，遇到了跑馬幫時的好朋友，借了一筆錢作為革命經費，還遇到了主動來投奔賀龍的吳玉霖。兩人在路上遇到幾個士兵護衛一頂轎子，後面兩個士兵偷懶走得慢，被賀龍和吳玉霖用菜刀給結果了，搶了兩桿槍。
賀龍回到家鄉後，組織了十八人的隊伍，進入湖北參加護法運動，很快發展到一百多人。毛澤東在革命低潮時領導了三灣改編，他就用賀龍兩把菜刀起家的故事鼓勵大家說，賀龍靠兩把菜刀當了軍長，我們有兩個營還怕幹不起來嗎？！
兩把菜刀的故事真的很勵誌，因為這背後是賀龍百折不撓、勇往直前的革命精神。在日後的革命風雨中，賀龍一直是不怕失敗、大不了重頭再來。
三、一心為公，接觸共產主義後，對孫中山的革命路線產生了懷疑
1918年，賀龍再次被任命為營長，先後駐防湘西桃源縣、桑植縣，有了穩定的地盤和軍餉，就不斷地有老部下投奔而來。
賀龍開倉放糧、建橋修路，廣交知識分子，給自己補短板，也給部隊士兵培訓政治、軍事、文化知識。當時的革命隊伍很混亂，賀龍擊斃了一個魚肉百姓的團長，整理了地方武裝，受到當地群眾的贊譽，也成了各方都不敢小瞧的一股勢力。
1919年，賀龍升任團長。當時的提拔，就是給一個番號和一些軍餉，部隊還是賀龍原來的那些部隊，不過這時賀龍的實力也確實夠上了一個團。
當時的軍閥爭鬥非常激烈，大軍閥與大軍閥鬥，小軍閥與小軍閥鬥，這種爭鬥也影響到了賀龍部隊的團結。因站隊問題，賀龍的團參謀谷膏如企圖謀殺賀龍，事情敗露後就向賀龍的族人和家人下了毒手，先是煽動地方反動武裝偷襲賀龍老家洪家關，殺死賀龍十四個族人，打傷三十多人。第二年，又糾集匪徒殺了賀龍的父親賀士道、弟弟賀文掌、族人賀植卿。
賀、谷是當地的兩大家族，谷膏如亂殺無辜，賀龍卻是否分明，沒有以其人之道還治其人之身，贏得了賀、谷兩大家族的敬佩。
那個時候戰爭非常混亂，今天你打我，明天我打他，有的是孫中山主導的，有的是省督軍主導的，有的是地方部隊主導的。賀龍雖然自有主見，擇善而從，但也深深地感到這樣下去中國沒有希望。
在1921年，賀龍從花漢儒那裏知道了馬克思主義，知道了共產國際，知道了中國共產黨，在心中萌生了共產主義信仰。
第二年，川軍分裂成兩部份，一部份支持北洋政府，一部份支持孫中山。賀龍響應孫中山的號召，帶兵離開湘西進入四川討賊，這時賀龍的部隊已經有三四千人了，入川作戰後屢立戰功，升任旅長。
入川之戰勝利後，賀龍帶兵駐防四川彭水縣（今重慶市彭水縣），嚴肅部隊紀律，廢除苛捐雜稅，嚴懲惡霸奸商，興辦女子學校，受到群眾好評，地方武裝紛紛歸附，進步青年主動入伍，賀龍部隊進一步擴大。
1923年，戰火重燃，賀龍率部與四川的吳佩孚下屬部隊作戰，吳佩孚用日本商船運送彈藥，其他部隊都不敢動日本船，賀龍親自登船，擊斃日本船長，收繳子彈八十多萬發，扣押日本軍火商人。盡管各方勢力軟硬兼施，但賀龍軟硬不吃。最後日方不得不賠款道歉。
雖然賀龍等部一度取得勝利，但是當時討賊軍內部份化，賀龍對大小軍閥各懷鬼胎、擁兵自重有了更加直觀的感受，開始懷疑孫中山靠軍閥打軍閥的路能不能行得通。
四、轉戰湘鄂，賀龍造福百姓，百姓支持賀龍，雖然遭到軍閥排擠，還是不斷發展壯大
1924年，賀龍率部隊駐防貴州省銅仁縣。此時，國共合作開始，賀龍透過周逸群等全面了解共產黨和共產主義。賀龍提出南下廣州找共產黨。但最終未獲批準，因為孫中山正在準備北伐，賀龍部隊成了北伐的開路先鋒。
當時的湖南基本處於中立狀態，北伐軍也不想憑空樹敵，只想借道北上。但賀龍在湘西地區很有威望，賀龍部隊進入湘西，地方武裝紛紛歸附，這引起了湘西軍閥的極大恐慌。
地方軍閥擔心，萬一賀龍一個反手滅了湘西軍閥、占據湘西，怎麽辦？於是有的躲了起來，有的親自發電報問賀龍是什麽意思。賀龍只得再次重申借道北上。
但是計劃沒有變化大，不久之後，孫中山北上議和了。孫中山做了兩手準備，能談就談，不能談就打，於是命令部隊原地待命。
湖南軍閥一看，說好的借道，現在這麽多部隊呆在湖南不走，那可不行，於是向賀龍進攻。賀龍打敗了敵人的一個旅加兩個團，另一個團直接陣前倒戈投降了賀龍。
當時一個旅一般設兩個團，賀龍的旅在貴州時就比較大，有三個團，可是到湘西後擋不住各種武裝部隊的歸附，總數已經達到十三個團共一萬多人。部隊多了，戰鬥力參差不齊，賀龍開設軍官教導團，培訓幹部和士兵，加強軍事和紀律訓練。有的部隊紀律松弛，擾亂地方，賀龍毫不留情地加以整頓。
1925年，賀龍被任命為建國川軍第一師師長。和以往一樣，這種提拔就是給個名分，部隊還是那些部隊，但名正言順自然是好的。賀龍組建師部之後就開始整頓部隊，一方面是建制上的，另一方面就是選任調整軍官，因為能者上、庸者下，不唯親、不唯舊，得到了全師官兵的擁護，部隊整體戰鬥力大振幅提高。
1925年3月，孫中山在北京去世。湖南督軍趙恒惕立即投靠北京政府，限令北伐軍限期離境。賀龍的老上級，建國聯軍川軍總司令熊克武此時也有了新的想法，讓賀龍帶隊回廣州「聯絡舊同誌，組建新政府」。賀龍對熊克武比較尊重，但並不贊成南下廣州組建新政府，兩人雖然是上下級關系，但一直以來，賀龍的部隊始終具有獨立性，只做自己認為對的。所以此次，賀龍選擇留在湘西。
熊克武回到廣州，果然沒吃到好果子，被蔣介石囚禁了起來，建國川軍有的被收編、有的被遣散。賀龍是湖南人，為什麽部隊叫建國川軍呢？那是因為熊克武整編部隊時，賀龍正在四川駐軍任旅長。
而此時，賀龍回到家鄉湖南，隊伍規模進一步擴大，這個川軍師已經有一多半是湖南人了。湖南人要留在湖南，這個理由是非常充分的。但趙恒惕在乎的並不是湖南情，他之所以同意賀龍留下，是因為他正在跟建國湘軍作戰，沒精力、沒能力驅逐賀龍，只能任命賀龍為澧（lǐ）州鎮守使，管轄七個縣。
軍閥有了一塊地盤，首先想到的是搜刮民財、擴大隊伍、享受生活。而賀龍鎮守澧州，先是平定地方反動武裝，恢復社會治安，然後就開展了抗旱自救行動，責令地主開倉放糧，開辦工廠吸納災民務工，大力發展交通、教育。
因為賀龍在支持五卅（sà）運動、抵制日貨等方面公開與趙恒惕唱反調，促使趙恒惕下定決心討伐賀龍。賀龍雖然取得了情報上、戰場上的主動權，但是面對三倍於己的敵人，還是率領五個主力團撤出了澧州。
雖然部隊沒有受到什麽太大影響，但向貴州、四川邊界轉移後吃飯成了問題。當地本來就貧窮，賀龍部隊得不到給養，還有各種地方武裝虎視眈眈地盯著賀龍，日子比較艱難。賀龍靠著威望、實力和正氣，與貴州軍閥交涉，與苗族首領交朋友，拿出本就不夠吃的軍糧接濟群眾，一步步走得鏗鏘有力，卻也步履維艱。
直到1926年賀龍率軍進入銅仁縣城，情況才得到好轉。銅仁雖屬貴州，但離湘西非常近。三年前賀龍在此駐紮，造福了一方百姓，所以此次重返銅仁受到了群眾的熱烈歡迎。這是一個比較富庶的地方，賀龍的給養問題得到了解決，還有很多少數民族的青年主動加入賀龍的隊伍。地方武裝也有主動歸附的，賀龍的軍事實力進一步增強，總數再次過萬。
賀龍的部隊，總是前進兩步退一步甚至兩步，這是因為他不屬於哪個派系，沒有靠山，從不討好任何人，只做愛國、愛民的正義事業。所以經常受到猜忌、排擠，經常沒有地盤、沒有軍餉。但賀龍始終不屈服、不動搖。
五、顧全大局，在北伐中沖鋒在前、大戰逍遙鎮，勢不可擋地榮升軍長
不久，北伐正式開始，此時趙恒惕已經被趕走，唐生智任湖南省省長兼國民革命軍第八軍軍長，賀龍所部被編為第八軍第六師，賀龍任師長兼湘西鎮守使。
賀龍帶兵殺回湘西、占領桑植，周邊農民軍望風而來，賀龍部隊迅速發展到二十個團，雖然名為一個師，實力比普通的軍還強。在民族大義面前，賀龍當仁不讓、甘當先鋒，而有的軍閥雖然口稱北伐，卻遲遲不動，總想保留實力。賀龍既努力斡旋，又率先垂範，率兵占領湘北的澧縣和津市。
這時，共產黨員周逸群帶領宣傳隊來到了賀龍部隊，賀龍和周逸群是老朋友，賀龍駐防銅仁時就住在周逸群的家裏。此次兩人聯手，津澧地區的工農運動蓬勃發展。賀龍向周逸群提出了入黨申請，但按照黨中央當時的要求，不準發展國民黨高級將領入黨，所以此事只能暫緩。
賀龍的部隊是自己的部隊，什麽都要靠自己，招兵，找糧，教育整頓。此時，有了周逸群的幫助，如魚得水。賀龍任命周逸群為師政治部主任，周逸群為各級隊伍配備政工人員，並在連隊建立士兵委員會。
隨後黨組織派了一批共產黨員來到賀龍部隊，其中有不少是黃埔軍校、保定軍校的畢業生，進一步加強了賀龍部隊的政治、軍事教育，充實了部隊基層指揮和政工幹部。
賀龍在部隊具有絕對的權威，周逸群發展部隊基層軍官入黨，基層軍官跑去問賀龍可不可以加入共產黨，賀龍說趕快參加，我也要參加。
年底，賀龍率部出兵湖北荊州、沙市，遇到敵人優勢兵力，經過五天的激烈戰鬥，殲敵三千，敵師長猝死。賀龍部隊也有較大傷亡，旅長賀敦武犧牲，一般來說，旅長犧牲了就證明這個旅基本沒剩多少人了。
雖然戰鬥減員，但在周逸群的幫助下，很快就招募到了三千新兵，賀龍贊嘆不已地說，軍閥招兵靠金錢和暴力，我招兵靠老鄉情誼，你招兵靠革命理想。經過擴編調整，賀龍部隊下轄五個旅二萬多人，成為北伐左路軍的主力。
到了1927年，國共兩黨之間的矛盾已經開始不斷顯現，國民黨內部也分成了支持共產黨的左派和反對共產黨的右派。賀龍無疑屬於左派，遭到了右派的誣告、排擠，最為仇視賀龍的是湖南軍閥何健。何健有一個軍的優勢兵力和精良裝備，賀龍一直是獨立自主地發展隊伍，隊伍當中有相當的工農成分，裝備更是不如何健。在吳玉章的運作下，賀龍調防武漢，那裏是北伐的革命中心，可以保證賀龍不被偷襲。
吳玉章早年追隨孫中山先生，後來加入共產黨，當時是國民黨中央執行委員，後來參加南昌起義，與董必武、林伯渠、徐特立、謝覺哉一起，被稱為「延安五老」，建國後成為中國人民大學首任校長，直至1966年去世。
雖然賀龍部隊沒有被武力圍剿，也沒有被解散，但還是遭到了限制，在北伐節節勝利的時候，各部隊都在擴編，經常是一個師擴編為一個軍，但賀龍部隊卻被裁撤了7個團，人數從二萬多變成了一萬多。
這主要是賀龍的左傾表現造成的，當然也與賀龍部隊一直以來的獨立性有很大關系。賀龍雖然早年就加入了中華革命黨，但到最後也不是國民黨。這是因為同盟會從最開始成立那天就比較松散，雖然後來改組成國民黨，但賀龍並未參加改組。
後來武漢政府任命唐生智為總指揮，繼續組織北伐，賀龍部隊被編入張發奎率領的第一縱隊。賀龍率部消滅了猖獗一時的地方邪教武裝紅槍會。紅槍會號稱刀槍不入，如果離得遠了開槍，沒打中，他們就會一窩蜂地沖上來。賀龍命令部隊待敵人走近了再開槍，打退敵人的多次進攻，最後由防守轉反擊，消滅了紅槍會的主力。
隨後，賀龍大戰逍遙鎮，他突破敵人防守的薄弱區域，實作了側翼包抄和背後突襲，順利占領逍遙鎮。由於出兵神速，敵人還來不及有組織撤退，現場繳獲不計其數，主要有張作霖新送來的幾大車銀元、可以武裝四個團的裝備。此次戰鬥俘獲敵人三千多，賀龍部隊傷亡六十多人。事後，張發奎對賀龍說，我的部隊是鐵軍，你的部隊是鋼軍啊！
此時，奉軍在臨穎集結了大量部隊和坦克炮兵。本來擔任主攻的是唐生智的嫡系部隊，但唐生智怕嫡系部隊損失過大，以總指揮的名義命令張發奎部總攻臨穎。賀龍部隊參加總攻，雖然取得勝利，但也付出了沈重代價。
賀龍在此次北伐中的突出表現，受到了各界的充分肯定，汪精衛等人也給予高度評價。一九二七年六月，武漢國民政府擴編軍隊，賀龍部隊由獨立師擴編為第二十軍，賀龍任軍長，周逸群任政治部主任。
謹以此文獻給賀龍同誌，這盛世，如您所願！
