李揆是唐玄宗、肅宗、德宗時期大唐朝野仰慕的人。
李揆是唐玄宗、肅宗、德宗時期大唐朝野仰慕的人，時稱「三絕」，即三個方面冠絕當世。第一，門第是大唐第一，他出身隴西李氏。第二是「李揆美風儀」，用現在的話說，長得很帥，「風儀」冠天下。第三是文才。新舊唐書對其文才的記載，成為天下美談。他一路擢升，最後當上了宰相，且在肅宗和德宗朝兩度為相。
就是這麽一個令大唐朝野無不仰視的天下第一人，在他七十四歲臨終前，對他的「第一」卻說了這樣一番話：門第第一，門第都是有來源的，是前代傳下來的；官職第一，那都是機遇罷了；文才第一，我現在身體這樣子，眼看就要死了，一切都成了空的，還有什麽第一呢？
讀史讀到他這樣大嘆自己的「第一」，令我掩卷深思。「雖甚博辨，性銳於名利，深為物議所非。」史書的這句話明白地告訴世人，李揆的「三絕」，爭的是功名利祿。他之所以臨終時大發感慨，就是因為他結束生命前感悟到，爭天下第一的快樂，很快就被跌宕的艱辛生活所取代。他為奪官位第一，設計陷害能力超過自己的同列宰相呂諲；他因門第第一，自恃望族，蔑視出身低微的元載。元載性本奸詐，登上相位後，把李揆趕出了朝廷，到「江淮養病」，十五六年全家老少百余口人，靠乞討維持生計。盡管後復用，又被奸相盧杞嫉恨，令其充任與番邦會盟的特使，盡管李揆反復向皇上上表，說自己年老多病，恐死於途中，可盧杞就是令其出使，結果果真客死鳳州。人生的起起落落，生活的艱辛苦辣，讓他悟到，「第一」對於生命並無特別意義，他的感嘆是在告訴後人如何看待「第一」。
第一、第二抑或第三第四，甚至是倒數第一第二，它是對才學能力的一種社會評判，是一個人奮發向上的內在動力。既然是排序，必然有高低。為了激發自己堅韌不拔地拼搏奮鬥，要爭第一第二。然而，人生大可不必為這個排序所累。林語堂先生有篇文章，叫【誰最會享受人生】，其中說道：「我們承認世間非有幾個超人——改變歷史前進演化的探險家、征服者、大發明家、大總統、英雄——不可，但是最快樂的人還是那個中等階級者，所賺的錢足以維持獨立的生活；曾替人群做過一點點事情，可是不多；在社會上稍具名譽，可是不太顯著。只有在這種環境之下，名字半隱半顯，經濟適度寬裕，生活逍遙自在，而不完全無憂無慮的那個時候，人類的精神才是最為快樂的，才是最成功的。」這段話謔而不虐，韻味深長。他說的是一種人生姿態和格調。人生沒有必要過漢代主父偃那種要麽「生五鼎食」，要麽「死五鼎烹」的生活。世間當然要有非凡之超人，即使你什麽都第一，生活的姿態和格調大可如林語堂先生所言——半隱半顯、社譽不著、有憂但無慮。李揆如果不是為「三絕」所累，大概是不可能對自己的「第一」，發出如此慘然的感嘆的。（洪水）
