1933年8月，紅17軍正式成立，下轄三個區，主力部隊以第3師為主，共3000余人，其余兩師共1000余人。
這支部隊作為紅六軍團的預備序列，在成立之初就似乎鬥誌昂揚，軍長張濤，政委方步舟，副政委葉金波，很快率領眾人打了一場漂亮的木石巷港戰役。
在這場戰鬥中，紅17軍猛攻郭汝棟一部份兵力，雖然沒有成功，但卻集中主力在木石港與敵作戰，拔除了敵人全部碉堡，消滅了敵人近千人，獲得了數百支槍支，收復了木石港地區。
初出茅廬第一戰就打得如此精彩，紅17軍上下都十分高興，都認為接下來的反圍剿戰鬥一定會高歌猛進。
然而，歷史很快給了他們一個巴掌，因為他們趕上了第五次反圍剿戰役。熟悉歷史的人都知道，在這場戰鬥中，因為沒有毛主席的指揮，總體十分失敗，紅軍也不得不長征。
在這一大背景下，紅17軍卻因為之前的勝利，而陷入到了驕傲自滿的情緒中。他們打贏了也不追擊敵人，更不做戰略轉移，而是呆呆的在木石港地區休整了7天。
這一幕和當年的血戰湘江多麽相似，中央紅軍都尚且不能承受如此大的錯誤，更何況紅十七軍，結局不言而喻......
郭汝棟調集大軍對紅十七軍進行了埋伏，紅17軍領導人毫無反應，結果在王文驛地區遭到敵人層層包圍。
這一戰打的很慘，紅軍沒有孬種，幾位領導人也是視死如歸。
整整一天一夜，紅軍戰士主力損失殆盡，原先的4000多人的部隊，打到後來，只有連長王義勛帶著幾百人殺出重圍，其余部隊全軍覆沒。
而且更讓人痛心的是，這支部隊的軍長和政委先後叛變，就連部隊番號也被取消。
在紅軍歷史上，我軍雖然打過很多的敗仗，例如血戰湘江，但還從未有過這種軍隊最高領導全體叛變，軍隊被打到連番號都沒有的現象。
那麽這究竟是怎麽回事呢？
時間來到1933年，在通山一個叫黃石洞的地方召開了一次大會，與會人員多達萬人，每一個參與的人都十分激動，都鬥誌昂揚。
有青年工人，青年農民，很多人都赤腳蓬頭，但無一例外，每個人的眼中都有光。在一聲聲的吶喊聲中，紅17軍成立了。
關於這支部隊的成立，我們不得不講到紅17軍的三位主官，軍長張濤，政委方步舟，副政委葉金波。
首先來看張濤，此人是個老兵，湘軍時期跟隨唐生智的部隊，1926年參加過北伐，攻克武昌後又成為國民革命軍第三十六軍二師4團教導隊輪訓，而且抱住了後來的大腿當時的政治教官黃克誠。
受黃克誠的影響，張濤很快加入了工農紅軍，成為紅五軍第五縱隊八大隊長。後來又參加了圍攻長沙的戰役，並且身負重傷。
傷勢痊愈後，他又堅持在地方武裝鬥爭，擔任遊擊大隊長。到1932年，他因為軍功被任命為紅16軍副軍長，後又改任紅三師師長，而這個紅三師就是後來紅17軍的主力。
可以說，張濤是一個猛人，而且還是老革命，是黃克誠的大將。
另一位則是方步舟，此人也是早早參加革命，投身工農運動，並且於1927年加入中共組織。而且曾經參加過南昌起義，後來又跟部隊南下廣東，參加潮汕暴動。
之後兜兜轉轉，又與同事們一起組建了鄂東南地區的地方黨組織。
在他的運作下，陽新、大冶地區工農運動蓬勃發展，而且還組建了鄂東南獨立師，由方步舟擔任師長。
在獨立紅三師成立時，方步舟又成為中共鄂東南的道委書記。很明顯，這也是一位頗具經驗的黨組織工作人員，而且還頗有戰功。
最後一位葉金波，他於1925年參加中共，北伐失敗後，他又帶人紮根於農村，搞農民暴動。其中他參加了鄂南秋收暴動，占領了通山縣城，抓捕了國民黨縣長。
此人的能力很出眾，在敵人的層層封堵下，卻能將農委會員發展到3萬多人。1930年，彭老總來到通山縣，兩人進行了會面，彭老總還贈給了他【星星之火可以燎原】。
而受彭老總的鼓舞，葉金波在通山縣一次又一次的粉碎了敵人的圍剿，使得國民黨對他恨之入骨，點名懸賞張濤和葉金波，賞金5萬元。
這就是紅17軍的三位主官的傳奇人生，可以說他們都很厲害，這樣的部隊會有很強的戰鬥力。事實也的確如此，1933年這支部隊成立，隨後就有了前文的木石港大捷。
但很明顯，受環境的影響，再加上這支部隊剛剛成立，作戰經驗不豐富，所以遭到了敵人三縱隊司令陳繼承調集的新4旅新7旅37旅和26師的兵力的團團圍困，最終打的全軍覆沒。
那麽問題來了，為何這支部隊撤銷了番號，而且兩位主官還叛逃了呢？
其實原因很簡單，這支部隊打的太慘了，只剩下了一個機槍連逃了出來，所以部隊無法再組建起來，只能撤銷番號。
——軍長張濤和政委方步舟為何叛逃？這也涉及到了一些復雜的內容，主要還是因為副政委葉金波的死。
根據資料記載，紅17軍在成立的時候就受到了沖擊，因為他剛好趕上了湘鄂贛省委書記大力推行王明左傾錯誤路線，導致了很多人受到打擊，甚至被判死刑。
在當時的背景下，葉金波也被認為涉嫌通敵被誤殺。眼見著同袍被殺，再加上自己打了敗仗被撤了職，所以他在惶恐之下脫離了隊伍，加入了國民黨。
關於這一點，多數人認為這是個烏龍，因為同樣打仗慘敗的方步舟只是受到處分，而且還繼續當了16師師長領兵打仗。所以張濤這個紅軍時期的軍長，白白錯過了開國的榮譽。
當然了，逃過一劫的方步舟，最終也沒好下場。1937年，方步舟率領部隊與國民黨遭遇，在懸殊的兵力差距下，16師損失慘重。
方步舟這次被撤銷了一切職務，於是他也離開了中國共產黨，加入了國民黨的部隊，成為湘鄂贛邊區遊擊總隊武鄂司令。
不過有意思的是，這兩人畢竟是老革命，所以加入了國民黨部隊卻一直執行著紅軍那一套，不僅教士兵讀書，而且拒絕對百姓造成破壞。到解放戰爭時期，他們還拒絕與我軍交戰。
到了後來，方步舟直接帶著800人投降我軍，面對這位曾經的叛徒，陳毅給出批示：將功折罪，既往不咎。而且還安排他去南京宣城農場當了一個副場長。
至於張濤，他也因為沒有泄露中國共產黨的秘密，不與我軍作戰，後來更是直接回了家當農民，之後他又主動向中國共產黨坦白自己的罪過。
對於此人的坦誠，中國共產黨也給出了他優待，對過去既往不咎，安排他回家務農。後來，兩人平安的度過了下半生，也分別擔任了科長和村長。
但總體來說，相比較於開國時的榮譽，這兩人雖然避免了一些事件，也守住了基本底線，卻實在是錯過了太多。這也讓我們不由得警醒，在困難面前，逃避未必是出路，堅持才是王道。
