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文|亓欽
編輯|亓欽
沈萬三作為富甲天下的巨商，在明初屢屢資助朱元璋，卻仍受其猜忌。 二人之間的關系究竟為何如此神秘？沈萬三在朱元璋面前又是如何每次擺脫險境?自古商賈多計謀。
而沈萬三作為富可敵國的江南巨商 ，自然也是一向喜歡「吃大戶」的朱元璋的眼中釘 ，肉中刺。
直到一次朱元璋精心設下的鴻門宴中，他提出了一個被後世幾百年的都津津樂道的問題之後，才總算是讓沈萬三徹底明白，自己已經樹大招風了。
沈萬三：從普通農戶到江南首富
沈萬三，原名沈富， 出生在一個普通農戶家庭。他的父親沈佑是個勤勞的農民，靠開荒種地慢慢積累了一份家業。 沈佑對沈富的出生非常高興，寄予了很高的期望 。
幼年的沈富與兄弟們一起在家中長大。 由於母親早逝，沈佑獨自撫養兒女 。盡管生活艱辛，但沈佑仍然盡力給孩子們創造條件讀書識字。
沈佑希望孩子們能有出息，不必像自己一樣終生勤勞種地。
成年後的沈富沒有外出闖蕩，而是決定留在家鄉，繼承和發展父親的事業。他勤奮好學，懂得理財， 很快就將祖傳的土地打理得井井有條，農田更加高產豐收。
沈富將老家附近的荒地開發成良田。他找到熟練的農民，教導他們開墾技巧。他還引進當時最先進的農耕方法， 確保土地最大限度地發揮價值。
這些高標準的良田每年都能豐收，沈富的庫存糧食質優價廉，竟然在當時一時間出現供不應求的場景， 而這也自然而然的為他賺到了第一桶金。
隨後 ，沈富開始涉足絲綢等產業。當地有許多農家養蠶制絲，沈富向他們收購蠶繭和蠶絲。
他找來熟練的女工，加工制成各種精美的絲綢產品，然後銷往全國各地。沈富還從各地進口美玉和寶石， 請專業工匠加工制作而成的珠寶首飾也廣受歡迎。 沈富做生意誠實守信，深受商家朋友歡迎。
沈富見本地特產深受外地消費者喜愛，決定將業務延伸到海外。他派人遠赴東南亞各國，尋找貿易商機。
很快，沈富就在東南亞建立了通商渠道，大量出口絲綢、白蠟、糧食等本地特產，進口香料、祖母綠等奢侈品，與外國商人都有著良好的合作。
沈富的業務發展迅速，資產積累也越來越多。在朋友的介紹下， 他認識了蘇州富豪陸德源。陸德源把女兒嫁給了沈富，把家業也傳給了他 。沈富的事業達到了一個新高度。
如此過了十幾年後，沈富的事業已遍布江南多個城市，他旗下有上千名工匠和商人。商品銷往海內外，家財萬貫。 他被尊稱為「沈萬三」，是當時全江南首屈一指的大富豪。
透過幾十年不懈努力，沈萬三從一個普通農家子弟，成長為商業大亨。他開拓進取、興商守信的精神，激勵了許多後來者，在當時的江南地區成為經商神話。
沈萬三的選擇
元末農民起義軍林立，朱元璋、陳友諒、張士誠鼎足三分天下。 朱元璋從小家貧如洗，15歲喪父喪母，與兄弟相依為命。
張士誠曾經經營私鹽，所以與當時的一眾商賈都有很深的合作。
獲得了不少商人的支持。江南首富沈萬三在三人中選擇了張士誠，但可惜的是， 張士誠根本不是朱元璋的對手，只是短短幾年的時間，朱元璋就統一了天下。
沈萬三眼看朱元璋得勢，連忙調轉方向 。沈萬三不惜重金聘請能工巧匠，日夜匆匆建造南京城墻東南門，最終提前三天完工。
沈萬三想借此向朱元璋展示自己的財力，爭取在朱元璋掌權後位高權重。然而這一決定卻成為沈萬三與朱元璋結下梁子的導火索。
朱元璋出身淒苦，對地主階級和商賈都極為憎惡。他本人對於之前沈萬三資助張士誠心懷不滿。再加上當時的沈萬三富甲天下，財富多到數不清。於是便產生除掉沈萬三的想法。
同樣的， 當沈萬三感受到來自朱元璋的敵意後，他四處諂媚朱元璋，希望借此補救前誤。
再加上沈萬三又積極參與修建南京城墻，企圖討好朱元璋。卻沒承想弄巧成拙，沈萬三的做法不僅沒減輕朱元璋的怨恨，反而雪上加霜。
有一次，沈萬三聞聽朱元璋要殺自己的風聲，連夜收拾財物出逃。 路上偶遇一位叫花子，沈萬三臨時起意，買下了那個叫花子，讓他代為冒死進宮向朱元璋討饒。
叫花子把沈萬三對皇上的忠心講了一通，朱元璋這才暫時放過了沈萬三，留他性命。
朱元璋的殺心
即便是暫時留下了沈萬三的性命，但是朱元璋卻依舊還在尋找機會。
朱元璋對沈萬三一直存有戒心。他出身貧寒，深知「富貴在天」，民間不應有超過皇權的富豪存在。 他多次設局考驗沈萬三，想找理由除去他。
沈萬三察覺朱元璋的疑心，只想討他歡心。他又提出要自掏腰包，犒賞明軍。 這反而成了最後一根稻草，讓朱元璋認定他在收買軍心，企圖謀反。
朱元璋本就是出身寒微，他並不看好這些靠商業起家的富商。 加上沈萬三財力雄厚，朱元璋更是忌憚他會掌握軍心，對皇權形成威脅。
但他也明白，建都需要靠民間力量。所以，他決定利用沈萬三，待交涉完成後再除去他。
沈萬三並不知朱元璋的想法，他一心想透過捐銀兩表達忠心，並獲得皇帝的恩寵。他將自己積累的大批金銀珠寶都獻給了朝廷，使朱元璋得以順利完成南京的建設。
朱元璋表面上接受了沈萬三的饋贈，內心卻更加忌恨他。 有一天，朱元璋故意在沈府設宴，看到沈家的奢華裝修，心中更為不快。
席間，他故意問沈萬三桌上的豬蹄是什麽，意在考驗他是否避諱。沈萬三機智地稱其為 「萬三蹄」， 化解了危機。
此後，沈萬三試圖透過各種方式討好朱元璋，但每次都被朱元璋錯解為炫耀或謀反。
最後，朱元璋終於找到機會，指控沈萬三試圖收買軍心，將他全家發配雲南。沈萬三才知大勢已去，自己的努力無法挽回，只能接受這殘酷的命運 。
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