除了家喻戶曉的【西遊記】,中國古代文獻中還有【東遊記】【南遊記】【北遊記】。四部小說合稱為【四遊記】,共同體現了中國傳統中的四方文化。東西南北代表四個方向,但是也有不同的意義,東方屬木,西方屬金,南方屬火,北方屬水,中部屬土。所以中國古代有中土之說,代表中間位置。河圖用十個黑白圓點表示陰陽、五行、四象,其圖為四方形。
北方:一個白點在內,六個黑點在外,表示玄武星象,五行為水。東方:三個白點在內,八個黑點在外,表示青龍星象,五行為木。南方:二個黑點在內,七個白點在外,表示朱雀星象,五行為火。西方:四個黑點在內,九個白點在外,表示白虎星象,五行為金。中央:五個白點在內,十個黑點在外,表示時空奇異點,五行為土。1、【東遊記】【東遊記】,又名【上洞八仙傳】、【八仙出處東遊記】,內容為八仙的神話傳說,記敘鐵拐李、漢鐘離、呂洞賓、張果老、藍采和、何仙姑、韓湘子、曹國舅八位神仙修煉得道的過程。
東部為青龍,所以小說中便引出了四大龍王和東海,同時也引入了道教史上鼎鼎有名的重量級人物太上老君。
2、【南遊記】【南遊記】又名【五顯靈官大帝華光天王傳】【南遊華光傳】【華光大帝傳】,全書寫妙吉祥童子因殺獨火鬼而獲罪,降為馬耳娘娘之子,又犯罪,生於炎魔天王之家,騙取天尊金,大鬧天宮,降於下界,為人間之子,名華光,尋母於地獄,後悔罪,最終成為五顯靈官大帝。
南方屬火,所以小說中描寫的形象大都與火有關。
3、【西遊記】【西遊記】主要講述了孫悟空出世,跟隨菩提祖師學藝及大鬧天宮後,遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬,西行取經,一路上歷經艱險,降妖除魔,經歷了九九八十一難,終於到達西天見到如來佛祖,取得真經,最終五聖成真的故事。
西方代表金,與經書中的「經」同音,經書跟黃金一樣珍貴,二者有異曲同工之妙。
4、【北遊記】【北遊記】,又名【北方真武玄天上帝出身誌傳】【玄帝出身誌傳】【真武大帝傳】【蕩魔天尊傳】,主要講述了真武大帝得道後降妖除魔的神話故事。
北方屬水,小說內容與真武大帝鎮守北方正好對應。
綜上所述,【東遊記】、【南遊記】、【西遊記】和【北遊記】各具特色,分別代表了東西南北四方,與中華傳統的四方文化相對應,展現了中國古代文化的豐富內涵。