這是在宋朝，村裏的張老伯因為屋頂漏雨，找人來修葺。張老伯對兒媳李氏說：「屋頂都漏了，得請人來修修，不然雨天進屋都濕了。」李氏說：「爹，我們鄰村李師傅最擅長修屋頂，您叫他來吧。」張老伯點點頭，說：「好，我去請李師傅來幫忙修理屋頂。」
正在李師傅修葺屋頂時，隔壁家的王師傅也來了。王師傅是個老單身，他已經向李氏提過婚事，卻被拒絕了。這次聽說張家請人修屋頂，王師傅就找借口也來湊熱鬧，想借機再向李氏提親，以討些便宜。
李氏對王師傅很反感，見他來了，心裏就不痛快。她對李師傅說：「王師傅你也來幫忙吧，我們屋頂好大，李師傅一個人修理不過來。」王師傅笑著說：「好嘞，有我王師傅在，保證幫你們把屋頂修好。」
李師傅和王師傅開始合作修葺屋頂，一個換瓦片，一個遞工具。張老伯和李氏在屋裏準備著午飯，偶爾出來看看修理的進度。王師傅趁著兩人不註意，就在屋脊最高處搞了些手腳，想等一會兒捉弄李氏。
中午三人吃過午飯，又繼續工作。到傍晚時分，屋頂終於修葺完畢。張老伯對兩位師傅很滿意，給了些銀子，讓他們回去好好歇息。
當晚，李氏睡在屋內，突然感覺床邊站著一個男人的影子。李氏嚇了一跳，趕緊點亮蠟燭一看，什麽也沒有。李氏心有余悸，想必是王師傅在捉弄她。她煩躁不安，整夜都沒敢入睡。
李氏想到，她可以求助於老鷹大哥。老鷹大哥是一只白頭鷂，以前被李氏的父親救過一命。白頭鷂非常感恩，經常來李氏家中串門。
這天傍晚，李氏站在窗邊高聲呼喚：「老鷹大哥，你在哪兒？快來幫我個忙啊！」沒過一會兒，一只白頭鷂就飛了過來，停在李氏的窗沿上。李氏將奇怪的經歷告訴老鷹大哥，老鷹大哥憤怒地拍打著翅膀。
當天晚上，老鷹大守在李氏的床邊。半夜時分，床邊又出現了一個男人的影子。老鷹大哥立即飛起來，猛地向那個影子撞去，把它撞得消失無蹤。
王師傅昨晚的惡作劇沒有得逞，早晨心情很是糟糕。他剛走出村子，就看見老鷹大哥從天而降，一下子朝他臉上啄去，狠狠地咬了一口。王師傅痛得大聲喊叫，來回跑動躲避，老鷹大哥卻一直緊追不舍，又在他臉上抓出幾道血痕。
村裏的人聽見慘叫聲都跑來觀看，但是誰也不敢上前，因為知道老鷹大哥脾氣很壞。最終還是李氏來制止了老鷹大哥的攻擊，王師傅這才逃回了家。
王師傅的臉上留下醜陋的疤痕，打聽到是老鷹大哥報復他的惡行。王師傅感到無地自容，再也不敢出現在人前。村裏的人都知道他的缺德事，從此也沒人再找他做活計。
王師傅日漸窮困，無奈只能在村外行乞為生。他經常會想起老鷹大哥的報復，感嘆自己種的是什麽惡因，才會結出這樣的惡果。
一年多後，到了冬天，老鷹大哥飛離了這裏，再也沒有出現。李氏知道它大概是遇到不測，沈重地想起它的恩情，對張老伯說：「老鷹大哥已經離開我們了，它的善行我們要代代相傳啊。」
每當李氏想起老鷹大哥，還是會傷感難過。她時常對孫兒講起老鷹大哥報恩的事跡，囑咐他也要學會知恩圖報，不要忘記老鷹大哥的善舉。
老鷹大哥報恩的故事流傳開來後，村裏的人都認為老鷹大哥是個簡直人性的化身，它的善有善報，也提醒大家還是要多做好事。
王師傅吃了苦頭，也讓人們看到了惡有惡報。李氏和張老伯教導孫輩說，我們都要學會老鷹大哥那樣懷著一顆善良仁厚的心，因為善良才是這個世界上最美好的事物。
