說到牙周炎，大多數人都會聞之色變。在中國的中老年人群中，牙周炎已非常普遍，並且成為了導致成年人牙齒缺失的主要因素之一。那麽，牙周炎到底是個什麽病呢？
牙周炎，顧名思義，就是由局部因素引起的牙周支持組織的慢性炎癥。一般情況下，若牙齦炎未及時得到有效治療，炎癥就會向牙周支持組織深層（牙周膜、牙槽骨、牙骨質）發展，引起牙周炎。牙周炎不及時治療，則可能會導致牙齒脫落。
牙周炎有哪些常見的癥狀？
1、牙齦出血。早期牙周炎癥狀並不明顯，患者只有口臭或激發性的牙齦出血，如刷牙出血、啃咬硬物出血、觸碰出血等，與牙齦炎較為類似。此外，牙齦表面可呈紅腫、質地松軟，顏色深紅或暗紅等。
2、牙周袋。牙周炎發展到一定程度，由於炎癥的破壞，牙槽骨出現吸收、牙齦開始萎縮，齦緣與牙根分離，齦溝加深形成牙周袋。牙周袋容易堆積食物殘渣、菌斑、結石等，不僅會使牙周炎愈加嚴重，還是引起口臭的原因之一。
3、牙周溢膿。牙周袋袋壁潰瘍或有肉芽組織形成，袋內有膿性分泌物，故按壓牙齦有膿液溢位，並散發難聞氣味。
4、牙齦萎縮。牙齦萎縮是牙周炎最具代表性的癥狀，炎癥破壞牙周支持組織，使牙槽骨吸收、牙齦萎縮，牙根逐漸暴露，患者們就自然而然的感到牙縫變大。
5、牙齒松動。牙齒就像大樹，而牙齦和牙槽骨則是土壤。牙齒紮根在牙齦和牙槽骨中，本來緊密包圍牙齒的牙周組織能夠讓牙齒十分穩固，但是就像水土流失一樣，牙槽骨吸收、牙齦萎縮會讓牙齒逐漸失去支撐，開始松動。若不及時控制牙周炎癥，牙槽骨吸收和牙齦萎縮日益嚴重，牙齒松動也就會越來越厲害，最終導致牙齒完全失去支撐，脫離口腔。
伴隨著這些牙周炎的主要癥狀，也會出現牙齦腫痛、牙縫變大、塞牙、咬合無力、牙齒疼痛等其它癥狀，甚至可能會誘發或加重其它身體疾病。因此，如果自己已出現這些癥狀，要及時就診治療。若還未出現癥狀，則要註意口腔衛生的清潔，養成良好的生活習慣，並定期進行口腔檢查，愛護口腔健康。
