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1996年10月3日清晨，廣西興安縣陽雀村的大隊長王正亮，剛從睡夢中醒來，忽然聽見家門口傳來一陣騷動。
原來，村民潘奇斌和蔣軍，不知為何，一大早慌慌張張沖到了隊長的家裏。
王正亮看著手足無措的兩個村民，只好先安撫他們冷靜下來，慢慢說。
不料，二人嘴裏說出的訊息，讓王正亮也大吃一驚。
潘奇斌說，他們倆昨天上村西北的貓兒山上采藥，居然在山溝裏，發現了一個飛機殘骸！
更讓王正亮想不到的是，不久後，這個莫名出現在貓兒山的飛機殘骸，居然還對中美關系，產生了十分重大的影響。
意外發現
一切還要從頭說起。
對陽雀村的村民們來說，貓兒山是個既陌生，又熟悉的地方。
雖然村子就在山腳下，但是，貓兒山地勢險峻、灌木叢生，據說還有野獸出沒。
所以，平日裏，村民們很少上山。
也就是八九十年代，隨著環境的改善，貓兒山上生長的各類野生藥材，成了稀罕物。
所以，村裏的青壯年便偶爾上山，摘一些藥材，變賣換錢。
潘奇斌和蔣軍，就是為了采藥才上了山，過去他們上山好幾次了，也算是熟門熟路。
不過那天，他們運氣一般，走了一路，只挖到一些不值錢的藥材，兩人不甘心空手而歸，索性一路往深山進發。
好不容易，才在一片陡峭的山崖附近，發現了一片三七，興奮的二人連忙搭起繩索，采摘了滿滿一袋。
但是，等興奮的二人采完藥，回過神來，才發覺事情不妙。
他們逗留的時間太長，天已經黑了，他們甚至無法分辨回家的路。
山間很可能遇到毒蛇猛獸，也很有可能因為視線不明失足墜崖，兩人商量了一下，決定繞過山崖，找個安全的地方休息一晚，明早下山。
沒想到，兩人走著走著，忽然註意到山溝之中，閃過一道白光。
兩人頓時魂飛魄散，以為真的遇上了豺狼虎豹。
然而，兩人僵在那裏，觀察一會兒之後，意識到對面並無動靜，大概不是活物。
可是白光仍在閃爍，兩人的好奇心竟然壓倒了恐懼，一致決定繼續往前搜尋，看看到底是什麽東西。
這白光看起來近在眼前，其實距離也不短，兩人在黑夜之中，戰戰兢兢摸索了近一個小時，終於找到了白光的所在。
結果定睛一看，兩人更加恐慌了。
那是一個巨大的輪廓，看了半天，他們才看出來，這是一架飛機！
可是，貓兒山這種荒山野嶺，哪裏來的飛機，難不成見鬼了？
這個發現，讓兩人徹底沒心情休息了，他們充滿恐懼的在飛機殘骸旁邊過了一夜。
第二天，天一亮起來，他們趕緊飛奔跑回村子報信了。
探尋真相
王正亮聽了二人的匯報，頓覺此事非同小可，於是趕緊又向縣裏報告。
幾天後，興安縣公安局、文化局、 廣電局、農機局、黨史辦聯合組成了調查組，在潘奇斌、蔣軍二人的帶領之下，浩浩蕩蕩前往了貓兒山。
這一路可並不好走，因為，調查組可不是登山攀巖的專業人士，一路上走走停停，直到第二天的淩晨，才到達了飛機墜毀的位置。
潘奇斌告訴調查組人員，這個地方，因為周邊山峰陡峭、地勢險峻，所以，當地人稱之為仙愁崖，意思是神仙來到這個地方也要犯愁。
這麽一個人跡罕至的地方，竟然有一架飛機殘骸，實在是不可思議。
當眾人真正看到飛機殘骸的時候，都驚呆了，就連已經見過的潘奇斌和蔣軍，也不免震驚。
因為那個晚上，天色漆黑，他們並沒有看清實際的狀況，只知道這架飛機體型龐大。
而如今他們才看明白，這巨大的飛機就橫亙在山崖與山溝之間，螺旋槳深深的嵌在了山石之中，地上滿是飛機碎片，整個災難現場，大概有500多平方米。
因為天長日久，所以，飛機殘骸已經出現了嚴重的腐壞。
不過，調查組經過一番艱難的搜尋，還是在飛機側壁上發現了美軍的字樣，這是一架來自美國的飛機。
調查組從時間上來推斷，這很有可能是抗戰期間，前來中國支援的美國飛機。
只是，一時間還不能確定他們隸屬哪支部隊，參與了哪場戰鬥。
但很顯然，這背後是一場悲劇。
因為，以這架飛機的體型來推測，當時機組人員起碼有8到10人。
飛機的狀況如此慘烈，想來，機組人員也沒有活命的可能。
這件事經過層層上報，中央得知了這個訊息，又把訊息轉達給了美國白宮。
那段時間，中國和美國之間的關系其實相當微妙。
以前的一系列事件，讓中美關系降到了冰點。
不過，為了國家發展大局，兩國都有重修於好的打算，只是缺乏一個契機。
而現在，當美國總統克林頓知道這架墜毀的飛機，意識到時機來了。
克林頓直接向美國國防部傳達了命令，讓他們派遣7名軍事專家以及22名記者，前往中國協助調查。
克林頓
另外，激動不已的克林頓甚至還專門寫了一封信，給發現飛機殘骸的潘奇斌和蔣軍，感謝他們為美國做出的貢獻。
當時，潘奇斌和蔣軍得知美國總統給自己寫了信，還有些丈二和尚摸不著頭腦。
雖然，他們的發現很令人驚奇，不過，美國總統何至於如此激動？
當然，後來他們就漸漸明白了，飛機只是一個引子，克林頓激動的原因，是中美關系終於看到了曙光。
二戰遺跡
1997年1月，美國專家千裏迢迢來到了貓兒山進行考察。
當時，為了保留盡可能多的證據，廣西方面已經對現場進行了搶救發掘，專門開設了一處臨時陳列廳，來存放所發現的飛機殘骸，還有飛行員遺留下的各種器材。
美方人員則提出一個要求，他們一定要見到發現飛機殘骸的兩位農民，並親自致謝。
於是，很快，潘奇斌和蔣軍也被送到了縣裏。
面對這兩個因巧合立了大功的農民，美國軍官莊重的站起來，敬了一個軍禮。
美方這次來，對我方的調查幫助很大。
他們帶來了三四十年代的大量美軍資料，再結合我方之前發現的一系列證據，最終辨認出，這架飛機，是美軍B-24轟炸機，機號40783，隸屬於美軍第14航空隊375轟炸中隊。
這架飛機於1944年執行任務的時候，離奇失蹤，直到二戰結束，都未能找到蹤跡。
誰也想不到，它會墜落在廣西的一個小小山村附近。
而且，足足經過了52年，才被人發現。
不過，美方認為，僅僅透過資料來推斷，還不夠嚴謹，他們更希望親自到貓兒山，飛機出事的地方看一眼。
於是，這一次，依舊是潘奇斌和蔣軍作為精靈，帶領著美方調查組的全部人員，往山上進發。
當看到飛機殘骸的時候，美方的軍事專家再也沒有了半點懷疑。
經驗豐富的他們很熟悉這架飛機的型號，這架飛機，屬於二戰英雄。
然而，還有一個謎團未曾解開，那就是，這架飛機具體因何墜毀呢？
美國和中國方面對當年的事情，進行了大量的推測。
最終，艱難還原出了事情的全貌：
這架飛機所隸屬的美國第14航空隊，其實還有一個人們更為熟悉的名字，那就是飛虎隊。
在二戰期間，美軍派出飛虎隊來支援中國抗日，這些美軍飛行員為中國抗戰勝利，做出了巨大的貢獻。
這架飛機，據考證，曾在飛虎隊服役多年。
1944年的夏天，美軍預感到，雷伊泰灣即將爆發海戰，為了應對戰爭需求，他們將包括這架墜毀飛機在內的一整個轟炸機編隊，全部派遣台灣執行作戰任務。
當時，日軍在台北基隆有一個大型的海軍基地，這也是日軍在亞洲規模最為龐大的軍事基地。
飛行員們必須不惜一切代價，炸毀日軍的艦艇，才能夠保證戰爭的勝利。
於是，隨著指揮官的一聲令下，飛機飛到台北基隆上空，隨後萬彈齊發，日軍的海軍基地變成了一片火海。
整個過程持續的時間並不長，因為，美軍當時掌握的情報是，日軍在海軍基地之內，並沒有多少防備。
而戰爭的過程也一如他們所預料，日軍幾乎沒有還手，便被打得潰不成軍。
於是，執行完飛行任務後，美方興奮地要求飛行員們立即返航。
然而，就在返航的過程之中，意外出現了。
日軍在海軍基地，雖然沒有部署太多的兵力，不過在廣西周邊，盤踞著大量的日軍部隊。
為了對轟炸機編隊進行打擊報復，日軍高層立刻下令，讓一部份日軍向著美軍位於廣西柳州的空軍基地進發。
日軍的這個動作，是美方始料未及的。很不幸的是，美方竟然犯了和日軍同樣的錯誤，那就是沒有在空軍基地部署過多的兵力，以作防範。
雙方在空軍基地展開了拉鋸戰，而這樣導致的直接結果就是，一大部份飛機由於日軍的突然發難，無法順利在柳州機場降落。
無奈之下，美軍方面只得下令，無法返航的飛機繞道桂林，在桂林機場進行降落。
永誌不忘
當時，桂林附近，日軍的部隊不多。
所以，如果一切順利的話，機組人員依然是可以成功返航的。
然而，當天所有的飛機都返航之後，美軍方面才發現，有一架飛機失蹤了，那就是這一架編號為40783的飛機。
當然，十名機組人員也全部隨著飛機失蹤。
這對美軍來說是個不小的損失，所以，他們在桂林附近展開搜尋，但一無所獲。
他們也曾懷疑，是日軍在半道暗算，擊落了這架飛機，然而也沒有調查出具體的結果。
一直到美軍徹底的撤出中國，這架飛機始終不見蹤跡。
本以為這要成為一樁懸案，卻不料，52年之後，真相終於在人們的眼前浮現。
由於飛機的框架受損嚴重，所以，不能準確地判斷當年究竟是出了什麽問題。
不過，情況大致是，飛機經過貓兒山，即將抵達桂林的時候，出了事。
也許是飛機在此前的戰鬥之中，受到了撞擊，也可能是飛機上某個零部件，在此刻突然出了問題。
總之，在機組人員還沒有意識到危險的情況下，飛機突然失控，朝著貓兒山的方向墜落。
一切發生得太快，所以，機組人員連跳傘逃生的時間都沒有。
甚至，在出事的十幾分鐘之前，機組人員還曾經向美軍基地發去了報平安的訊息，告訴他們，馬上就要抵達桂林。
而一步之遙，卻成為永遠的遺憾。
當年，貓兒山地區由於連年戰亂，附近的村民死得死，逃得逃，導致這裏成為荒山一片。
美軍也根本沒有把貓兒山作為一個搜救的重點，所以生生錯過。
這架墜落在中國的飛機，以及犧牲在這片土地上的美軍飛行員，他們不應當被忘記。
1997年1月17日，中美雙方進行了交接儀式，讓烈士能夠落葉歸根。
儀式上，我方致辭： 「二戰期間，中美作為盟國共同抗擊了日本法西斯，在漫長的歲月裏，中美雙方有無數的英雄，為了人類的正義事業獻出了寶貴的生命，如今戰爭已經過去，我們應當共同為世界的永久和平而努力！」
1998年，在飛機原出事地點附近，中國立起了一塊紀念碑，講述了這架飛機從來到中國，到失蹤，再到52年之後被發現的歷程，讓後人能永遠記得這段歷史。
當然，這件事情最大的價值，是中美雙方透過墜落的飛機，再一次開啟了交流的大門。
雙方的關系，向著好的方面轉變，由此，也加快了中國融入世界的行程。
當然，國與國之間很難存在永恒的友誼，中美的關系，總是反反復復，時好時壞。
但無論如何，這架飛機上所承載的，關於中美友誼的歷史，依然值得被銘記。
參考資料：
桂北資訊【走近廣西貓兒山美軍飛機失事紀念處】
任京培【貓兒山「二戰」美軍轟炸機殘骸有著什麽樣的故事】
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