湘江戰役，是中央紅軍主力長征路上的一道鬼門關。
這場慘烈的生死戰，紅軍主力從突破三道封鎖線以後的6.6萬人，減員過半剩下3萬余人。三大主力紅軍長征過程中，湘江戰役的損失僅次於紅四方面軍損失4萬人馬的百丈關戰役，紅一方面軍五大軍團至此再無成建制的主力。
此戰過後，紅一、三軍團損失慘重，紅五、八、九軍團都僅剩二三千人。
尤其是被譽為「鐵流後衛」的紅五軍團，擔任全軍後衛的紅34師，在接替紅三軍團紅6師防禦陣地後，被川軍、湘軍和中央軍合圍在湘江南岸，最終全軍覆沒。
但是，絕命後衛師紅34師5000忠魂，多年來大部還沒有找到姓名。他們究竟是來自閩西的客家子弟，還是源出多慷慨悲歌之士的燕趙之地，一直沒有平息爭議。
近年來，也有一種聲音認為紅34師5000英靈出自燕趙之地河北。
比較流行的說法，紅34師5000烈士來自閩西客家子弟。
這一說法，源自紅34師100團團長韓偉彌留之際的話，韓偉是1955年開國中將，他的說法是：「湘江戰役，我帶出來的閩西子弟都犧牲了，我對不住他們和他們的親人。」
韓偉中將叮囑後人，死後和閩西的戰友們葬在一起。最終，這位湘江戰役紅34師唯一幸存的團級幹部，骨灰安放於閩西革命烈士陵園，與魂撒湘江的戰友們長眠在一起。
閩西是主席下井岡山以後，開辟江西蘇區以後的又一個戰場，1929年底曾經率領紅4軍第二縱隊征戰於此。1930年元旦前夕的【如夢令·元旦】，就是對這段歷史的記錄。
寧化、清流、歸化，路隘林深苔滑。
今日向何方，直指武夷山下。
山下山下，風展紅旗如畫。
閩西的紅12軍34師，成立於1933年3月。閩西紅34師的前身是福建軍區獨7師1團和其他幾個地方部隊，紅34師的第一任師長是參加過北伐戰爭、南昌起義、湘南起義的周子昆，政委是曾任紅12軍政委、福建軍區司令員的譚震林。
紅34師下轄3個團，團長、政委分別是：100團韓偉、範世英，101團陳樹湘、楊一實，102團呂貫英、程翠林。成立初期的紅34師有4000余人，基本都是閩西子弟。
但是，閩西紅34師和長征的紅34師是不是同一支部隊？
閩西紅12軍34師成立後，先後隸屬於紅一軍團、紅九軍團。第五次反圍剿開始後，紅軍又組建了紅七軍團，軍團長是開國大將粟裕的知己尋淮洲，政委是蕭勁光。
紅七軍團除了隨東方軍入閩的紅19、20師，還有把紅34師和1個獨立團。1933年底，紅七軍團整編為紅19師、59團和1個獨立營，同時粟裕調任紅七軍團參謀長。
紅七軍團北上「圍魏救趙」吸引敵軍後，紅34師劃歸紅五軍團。
紅34師師長變為開國上將彭紹輝，政委是程翠林。3個團的軍政主官100團韓偉、張力雄，101團陳樹湘、楊一實；102團呂貫英、範世英。2個月後，陳樹湘升任紅34師師長，101團團長由嚴鳳才接任，同時100團政委改為侯中輝。
此時，紅34師每個團1700余人，全師接近6000人。
主力紅軍長征以後，紅五軍團13師、34師擔任全軍的後衛，被譽為「鐵流後衛」和「鐵屁股」。湘江戰役時，只有6000人的紅34師又擔任紅五軍團和全軍最後一道屏障。
湘江戰役，紅五軍團損失8000余人，其中紅34師5000人。
幸存的紅34師指戰員，跳崖幸存的僅有3個人。
一個是100團團長韓偉，一個是3營政委胡文軒，還有一個是5連通訊員李金閃。但是，在追趕北上紅軍主力過程中，胡文軒和李金閃先後犧牲，韓偉幸運到達陜北。
在突圍過程中，還有約百余人轉移到了湘贛邊界打遊擊，但大多在敵軍圍困下犧牲。100團1營營長侯世奎受傷被俘後，被押到南京關押了3年，全面抗戰爆發後獲救。抗時期挺進山東，解放時期到了東北，建國後被授予開國少將。
絕命後衛師都是閩西客家子弟的說法，得到後人一些佐證。
根據統計，長征的閩西子弟約有2萬余人，湘江一役折損過半。其中，出發時的紅34師有6000余人，到達湘江時還有約5000人，但在湘江戰役幾乎全軍覆沒。
經過福建龍巖、三明兩地多年考證，留下姓名的烈士有1040余人。
2018年，電視劇【絕命後衛師】的熱播，再次把人們的思緒拉回到84年前。但是，當年犧牲在湘江的紅34師數千英烈，到底來自閩西還是江西、湖南，已經無法找到答案。
但是有一點時毋庸置疑的，紅34師閩西子弟占了相當比例。
認為紅34師絕大多數出自燕趙之地的依據，主要有三點。
第一點，紅五軍團的前身就是西北軍的舊部第26路軍。
馮玉祥的西北軍，來自河北籍的官兵的確占有很大比例。
比如「五虎上將」張之江是河北鹽山人，鹿鐘麟是河北定州人，劉郁芬是河北清苑人，只有李鳴中、宋哲元分別來自河南和山東。「十三太保」張維璽、孫連仲、劉汝明、佟麟閣、趙席聘、程希賢等名將都是出自燕趙之地。
改編為紅五軍團後，紅13師、34師延續了26路軍的血脈。
第二點，紅34師從紅七軍團劃歸紅五軍團師，只有1200余人。
紅34師在第五次反圍剿開始後的半年內，損失比較大，劃歸紅五軍團以後，補充了大量原26路軍的士兵，而26路軍的兵員大多來自河北，也有少數來自河南和山東。
第三點，湘江戰役的親歷者，多有「大刀隊」的回憶。
西北軍以大刀隊聞名於世，紅五軍團政委李卓然回憶：五軍團成員大都是寧都暴動的官兵，長征時很少有人吃辣椒。桂系夏威和白崇禧的往來電報：也多次提到桂軍遭到紅軍大刀隊的反擊，所以對操北方口音的紅軍一律就地處決。
從寧都起義後軍官的籍貫來看，來自各地的都有。
起義組織者趙博生、季振同、董振堂都是河北人，起義後增加了不少政工幹部，中下級幹部或者遣返、或者分散到紅一三軍團，像開國上將李達（陜西人），開國中將王秉璋（河南人），孫繼先（山東人）、李雪三（河南人）、李雪三、韓振紀。
1955年第一次大授銜，寧都起義走出了31位元開國將軍，包括1位開國上將、5位開國中將和25位開國少將。長征開始後，他們分布在紅軍的各個戰鬥序列中得以保存下來。
寧都起義有1.7萬人，長征開始後紅五軍團有1.2萬人。
由於當時主席被排擠失去軍權，紅五軍團一直受到排斥，所以紅13軍、14軍、15軍縮編為紅13師、34師時，部隊的成分肯定已經有很大的變化，都增加了一些新鮮的血液。
所以，紅13師和紅34師，都不單純是河北人或閩西人。
換言之，湘江之戰犧牲的紅34師5000英烈，有很大一部份來自閩西，但也會有江西、湖南、河北、河南甚至山東等地的英烈。當然，不論來自哪一個省份，無論有沒有留下姓名，他們都會永遠銘刻在歷史的豐碑上。
