陳雲是偉大的無產階級革命家、政治家，傑出的馬克思主義者。新中國成立後，他長期領導中國的經濟工作，為中國的經濟建設與發展作出不可磨滅的貢獻。1966年，「十年特殊時期」開始後，陳雲也受到迫害，直到粉碎「四人幫」後才重新復出。
粉碎「四人幫」後，雖然群眾們沈浸在一片慶祝氛圍當中，但當時的經濟已經到了雪上加霜的地步，尤其是1976年年初，「四人幫」還阻撓小平的整頓，剛剛有起色的經濟也重新陷入困難。在這種背景下，急需召開一次鼓舞人心的會議。
1977年3月10日至3月20日，中央專門召開了中央工作會議，這次會議召開的時間距離粉碎「四人幫」還不到半年時間，過去很多被「四人幫」破壞的秩序急需重新恢復，因此，會議的重要性不言而喻。
陳雲也收到了會議召開的通知，在會議召開之前，陳雲的腦海中就有個揮之不去的想法，這個想法就是盡早呼籲小平重新復出工作。經過一番分析後，陳雲認為這次召開的中央工作會是一個很好的時機，他計劃就在這次會議上提出這個問題。
為此，陳雲專門起草了會議發言的稿子，稿子寫好之後，他找來胡喬木修改。修改完畢後，陳雲又約了幾個老幹部，這些老幹部份別是王震、蕭勁光、耿飈以及王諍等人，他們一起到了耿飈的家中商量會議的發言稿。
幾個人商量一番後，都覺得稿子很好，而且也都同意陳雲的觀點。得到大家的意見後，陳雲對小平的復出更有把握了。就這樣，陳雲帶著這份發言稿參加了中央工作會議。3月13日，陳雲專門在西南組作了書面發言，也是這次發言中，陳雲呼籲小平重新復出工作，同時，陳雲也對小平重新復出工作表態：是完全正確、完全必要的，我完全擁護。
不過，當時還沒有進行「真理標準大討論」，「兩個凡是」也束縛著人們的思想，在這種背景下，陳雲的正確發言被認為是錯誤的，會議的工作人員甚至來找到陳雲，讓他修改自己的發言，遭到陳雲拒絕。也因為這個原因，陳雲的發言沒有登上會議簡報。同時，王震也在自己的發言中提到了相同的事，呼籲小平重新復出工作。與陳雲相同，王震的發言也沒有登上會議的簡報。
雖然陳雲的發言沒有登上會議簡報，但他的發言卻引起了很大的反響，因為參加會議的很多人都是受過「四人幫」迫害的老幹部，他們對此感同身受，所以對小平是否重新復出這個話題非常關註。
陳雲發言後的第二天，也就是3月14日，華主席專門在會議上講話，這次講話也回應了陳雲提出的問題。華主席提出：在適當的時機讓小平出來工作，這個時機要經過十屆三中全會和十一大，正式作出決定。
有了華主席的這番話之後，小平重新復出工作也被提上了日程。1977年7月16日至24日，召開了十屆三中全會，也是這次會議，透過了恢復小平職務的一系列決定，小平正式復出工作。在這之後，小平以科技與教育為突破口，大刀闊斧地推動各方面進行改革，迅速開創了新的局面。
