學習歷史，是我們把事業繼續推向前進的必修課。
1922年10月上海大學正式誕生，校址設在閘北青雲路。名義上是國共兩黨共同領導，實際上是中國共產黨直接創辦的幹部學校。
它由一所私立學校接管改組而成，為了對學校的發展有利，當時推選於右任為校長，委派鄧中夏前去任總務長（又稱教育長）。陳望道於1923年秋收到一張署名「知名」的紙條：「上大請你組織，你要什麽同誌請開出來，請你負責」，陳望道一看字跡就知道是陳獨秀書寫，當時陳獨秀任中共執行委員會委員長，雖然陳望道因對他恃才傲物、家長式的處事方式有意見而離開了，但對黨的委派任務欣然接受。陳望道到上大後除了擔任中文系主任，還開設了修辭學、文學概論等課程。瞿秋白擔任系主任的社會學系，教員大都是中共上海的領導成員、理論家，美術科主任是洪野，英文系主任是何世禎，另外還聘請了一批社會名流如劉大白、邵力子、葉楚傖、田漢、沈雁冰、俞平伯、周建人等來校任教。
因為學生猛增至近六百人，學校地址遷到西摩路（如今陜西北路），當年上海大學的教學內容、方法和學校的管理體制都別具一格，學校民主氣氛濃厚，學術研究活動活躍。上大的校領導鼓勵學生走向社會，奔赴革命，在反帝反封建鬥爭和各項社會改革活動中，上大的師生都是走在時代的最前列的。西摩路是「五卅」運動的策源地，上大師生幾乎都參加了這震驚中外的反帝愛國鬥爭，而且在上海工人第三次武裝起義中，組織了行動委員會與工人一起並肩戰鬥。
在鄧中夏根據黨的指示去了廣東組織工人運動，惲代英也於1925年底離開上大後，陳望道接任了教務長和代理校務主任的職務。他肩負重任，在黨的領導下繼續投入鬥爭。由於反動派的迫害，上大幾經遷移，1927年春天於江灣西鎮籌建新校舍，可是新校舍剛剛落成不久，蔣介石背信棄義發動了「四一二」反革命政變，學生上了不到兩個月課，學校被查封了。陳望道受黨的委派在上大工作了四年，為黨培養了許多優秀的幹部，如陽翰笙、丁玲等。
1928年田漢等創辦了一所藝術院校「上海藝術大學」，但僅辦了一年余就被法租界巡捕房查封。地下黨為了發展左翼文藝事業，更好培養進步藝術人才，決定籌建另外一所藝術學校——中華藝術大學。中華藝術大學原來的經辦人因能力有限，無法維持治理該校，因學校辦得不景氣，打算放棄該校。中共地下黨獲悉後決定派人前去接管，於是決定選派一位在文化學術界頗具聲望的民主人士來主持學校工作，經過反復考慮決定聘請陳望道來擔任該校校長。
地下黨決定由馮雪峰、夏衍出面與陳望道聯系，馮雪峰與陳望道是同鄉，又是在浙江一師求學時他的學生，而夏衍是杭州甲種工業學校學生，也是「一師風潮」活躍分子，與一師學生施存統合編【浙江新潮】雜誌，「一師風潮」的導火線文章【非孝】就刊登在【浙江新潮】上的。他倆早在「五四」新文化運動時期，就從陳望道老師那裏接受了進步思想影響，當二人代表組織委於老師重任時，陳望道欣然答應，為了共同的革命目標，他們師生兼戰友構成最佳默契。
中華藝術大學正式成立於1929年，這所學校設在閘北竇樂安路233號（今多倫路201弄），在這所三樓三底學校內，設有中國文學和西洋畫二科，夏衍自己任教務長兼任中國文學科主任，負責中華藝大日常行政事務；西洋畫主任為許幸之。當時在中華藝大任教的教師大部份都是左翼作家和畫家，如在中國文學科任教的彭康、朱鏡我、馮乃超、李鐵聲等，在西洋畫科任教的沈西苓、王一榴等，還有一些是上海藝大被查封後的師生也轉到了中華藝大工作、學習，中國公學和復旦大學的學生也紛紛趕來旁聽。
在陳望道任中華藝大校長期間，學校的政治氣氛異常活躍，師生們經常去工廠、社會中發動各種活動，進行社會改革。在大革命失敗後，要在統治區舉行聚會非常困難和危險，中華藝大是當時能夠舉行半公開活動的極少數學校之一。
一度學校成為上海大專學校進步活動聚會的場所，成為20世紀20年代末至30年代初左翼文藝運動中心。中國左翼作家聯盟成立大會就是在這裏召開，無疑是陳望道積極配合和支持。陳望道就任中華藝大期間，魯迅也給予熱情支持，1930年2月到3月之間，曾三次應陳望道邀請前往中華藝大作演講。大革命失敗後受黨內左傾盲動主義路線的影響，一些人不顧白色恐怖的嚴重存在，提出冒險主義的錯誤主張並且隨之行動，組織暴動、示威遊行，中華藝大師生也經常參加，1930年5月29日終於逃脫不了被國民黨反動派查封的命運。
歷史是最好的教科書，也是最好的老師。學習歷史，是我們把事業繼續推向前進的必修課。（朱良玉）
