一、紅軍改編為八路軍
1936年的年底，蔣介石自西安歸來後，中國就基本上進入到「共同抗戰」階段，史稱：第二次國共合作。這期間最引人註目的便是，1937年的8月22日紅軍主力部隊，被改編為國民革命軍第八路軍——八路軍，正式登上了歷史的舞台。
既然是共同抗戰，那之前紅軍的一些主要將領或負責人，就必然要相應授予國軍的軍銜。於是自改編開始至抗戰勝利，八路軍方面共有四十一人左右，被蔣介石授予過國軍軍銜。
其中，最高軍銜是國軍上將，僅有一位，這就是咱的朱老總！
而國軍中將則出現了十位，分別是：副總指揮彭德懷， 115師師長，120師師長、129師師長，以及120師副師長（蕭克），新四軍軍長（葉挺），還有周總理、葉劍英、郭沫若、宣俠父。
國軍少將大致出現了三十位左右。129師副師長徐向前，115師副師長聶榮臻，當時他倆都被授予了少將軍銜。但新中國成立後，在1955年時，則當仁不讓的成為了開國元帥！
386旅旅長陳賡，344旅旅長徐海東，344旅副旅長黃克誠 ，還有駐上海辦事處主任張雲逸，這四位當時雖是少將，在1955年時，則全是大將……
顯然從上將到少將，有兩人很特殊，第一位是郭沫若，都知道他是大名鼎鼎的文豪，咋就被蔣介石授予中將軍銜呢？有兩個原因。
其一是，在1926年北伐期間，郭沫若曾擔任過國民黨總政治部宣傳科長，雖當時是個文職，卻被授予了中將軍銜！即，郭沫若早就是國軍中將了！
其二是，共同抗戰後，在咱周總理推薦下，郭沫若出任了，軍事委員會政治部第三廳的廳長，負責跟國民黨高級官員打交道。所謂地位對等，自然要授予對等軍銜。這點很好理解，都看過【亮劍】吧？
李雲龍找楚雲飛時，被楚雲飛的警衛阻攔，李雲龍上去就一嘴巴，隨後楚雲飛的參謀長方立功，出來解決時。李雲龍卻豪橫逼著方立功：先給我敬禮。
理由是：「方參謀長，還記得條令嗎？見到長官要敬禮！」當時方立功再不高興，也只得敬禮。
所以郭沫若必然要有軍銜了，之前人家就當過中將，再給少將？不合適！給上將？就憑蔣介石那摳門勁，連彭總都不給，別人想都別想！所以只能給中將，免得出現這方面的麻煩！
第二位是蕭克，他是唯一以副師長身份，被授予中將軍銜的人！那麽為啥蕭克這麽特殊？這個筆者也搞不懂，不敢亂解釋，反正蔣介石就是這麽幹的，你能有啥辦法？只能說：多給一個中將，總歸比少一個好——也只能如此了！
二、八路軍改稱為「第十八集團軍」
國軍許多將領都知道，蔣介石喜歡朝令夕改，這次把紅軍改編為「第八路軍」也是如此。如上文已說了，在1937年的8月22日，改編為八路軍。但哪料連一個月都不到，即，1937年9月11日，蔣介石突然再傳命令：將八路軍改稱為，國民革命軍第十八集團軍！
即，八路軍這個番號，僅存在了20天，就被蔣介石強行「登出」了。但哪料事實卻是，至今一提八路軍，誰都知道這是咱的隊伍，之前叫紅軍，之後叫解放軍，可你若說「第十八集團軍」，卻沒多少人知道。
不但現在如此，就是當時也是如此。就說蔣介石吧，他自己都喜歡喊「八路」，而不是「第十八集團軍」。比如1939年4月28日，他給蔣鼎文、衛立煌的手令中，就如此寫道。
對第八路軍之行動、戰術及其帶隊作戰與政治工作之精神，皆應設法研究調整查，俾得取其所長。故以聯絡名義，不斷派精幹人員由戰區名義，派到其各部隊視察。
國軍內部也是這樣。如胡宗南1940年1月18日，給蔣介石的電報中，也有這樣一句：現晉西北除保德尚有張礪生一部外，但均為八路軍及叛軍占領……
至於咱自己，就更是如此了。【亮劍】中的李雲龍動不動就吼：老子就是八路軍獨立團團長。
老百姓則一口一個八路軍，叫的那個親。
日寇一提八路就頭大。過去的許多老電影中，都會有日寇軍官，伸出大拇指和食指一面比劃一面問：八路的，有沒有……
也就是說，無論從哪個方面看，蔣介石把八路軍，強行改稱為十八集團軍，幾乎就沒有啥作用和效果。唯有國軍和共軍在公開場合下，才會想起來。如【亮劍】中，李雲龍闖楚雲飛團部時，就對方立功吼：「你說說，第十八集團軍，是不是屬於國軍的戰鬥序列……」
這時李雲龍就不自稱八路了，而是改叫「第十八集團軍」。因為彼此都知道，「第十八集團軍」才是被認可的官方稱謂——李雲龍精明著呢，不會留話把給對方抓。這大概就是「第十八集團軍」這個稱謂的唯一作用吧。
說一千道一萬，顯然一直都有個問題，是無法繞過去的，明明啥效果和作用也沒有，為何蔣介石卻非要把八路軍，改稱為十八集團軍呢？
三、周總理一語道破
其一：民間笑談。有不少人表示，蔣介石這個人很迷信，而八路的諧音就是「發達之路」，讓蔣介石很是不爽。於是改稱為十八集團軍。所謂十八，諧音就是「死吧」。
筆者分析：對這個民間解釋，筆者認為純屬笑談，且極有可能受到「傳位十四子，變為，傳位於四子」的啟發。
其二：打勝了平型關大捷。關於平型關大捷的意義，不用筆者廢話幾乎都知道。而這次大捷，是發生在1937年9月25日。也就是說，蔣介石改八路為「第十八集團軍」的兩個星期後。
由於「第十八集團軍」，還沒叫開或下達到位。故而幾乎所有人都稱之為，八路軍的平型關大捷！也就是說八路軍的名聲被打響，並被廣泛傳頌。在這種情況下，丟棄八路軍，改稱「第十八集團軍」，就不現實了。
筆者分析：筆者認為，這個理由有其道理。很符合傳播學，八路遠比十八集團軍朗朗上口，再加上這次大捷，已經形成了「名牌效益」，用李雲龍的話說就是：改，改個屁！
其三：周總理一語道破。在一九四五年的四月三十日，周總理在【論統一戰線】中，曾解釋過這個問題，如下：
國民黨……來一個【限制異黨活動辦法】……第三，不許再叫八路軍，只能叫十八集團軍。這是什麽意思呢？
八路軍是平時的軍隊編制，就是說平常的時候也是有的，而十八集團軍是抗戰時期的軍隊編制，既然是戰時編制，那麽戰後就可以取消了！但是華北的老百姓回答了他：還是八路軍這個名字便當，十八集團軍字多不好念。
