中国最后一位皇帝溥仪晚年有一本书名叫【我的前半生】，回忆总结了自己被改造前的人生经历。
同溥仪一样，在他几百年前有一位名叫朱权的人，他的人生同样分为将个阶段，前半生名震边疆，使敌人闻风丧胆，后半生却默默无闻，为了活命隐藏自己苟且几十年，而后半生的经历远远多于前半生，因此可以取名【我的后半生】。
朱权是朱元璋第十七子，他出生在洪武十年。到了二十四年，十三岁的他被封为宁王。
这个宁王可不是安宁的王爷，朱元璋看中了朱权的聪明能干，于是将他封到了北部边疆的大宁。
这个大宁处于喜峰口之外，是草原和中原地区交界的重要据点，地位十分险要。而且朱元璋还给朱权配备了大量兵力，最后兵力达到「带甲八万，革车六千，所属朵颜三卫骑兵皆骁勇善战。」可以说朱元璋将北方的精锐部队都交给了他。而朱权也没有辜负父亲的期待，他在短短五年间就成了北方一名战将，多次和兄弟们出塞作战，由于善于使用谋略取胜，和四哥燕王留下了「燕王善战，宁王善谋」的美称，如果一直下去朱权必定会以名将名垂青史，然而他的风光转瞬即逝，在父亲死后，这颗冉冉升起的将星迅速坠落，最后成了任人宰割力求保命的鱼肉。
洪武三十一，明太祖朱元璋病逝，皇太孙朱允炆继位。新皇帝上台后马上就开始了削藩，因此一年内周齐岷代四王被废，湘王自杀。
兄弟们的死让镇守北平的燕王朱棣慌了，他马上造反，掀起了靖难之役，从此和大侄子展开了皇位争夺战。
对于四哥和大侄子的内战，朱权不感兴趣，毕竟谁赢了他都是宁王，因此他决定采取中立，可是没想到四哥和大侄子都没有放过他，原因就是他实力太强了。
建文帝害怕十七叔和燕王合谋造反，于是马上下旨让朱权去南京。朱权也不是傻子，如果这个时候去了南京那就自己就是自投罗网，朱允炆可是毫无亲情的，自己只有留在大宁才能身家安全，因此他拒绝了皇帝的圣旨。
朱权认为自己留在大宁万无一失，可是没想到旁边的四哥朱棣也盯上他了。朱棣虽然造反，可是实力不足，因此迫切的需要朱权的兵力补充。
朱棣知道自己如果来硬的必败无疑，因此他决定给朱权来一个计策。
朱棣单枪匹马跑到大宁，一见到朱权就表示自己是被迫无奈才造反的，现在没办法请十七弟给自己向皇帝求情饶了自己吧。朱棣的演技太逼真，一想聪明的朱权也被骗了，于是马上答应并且让四哥住下了。
朱棣在大宁住了几天，北平的精锐部队趁着朱权的疏忽马上接管了大宁部队的权力。
等到忙的差不多了，朱权送别朱棣时，朱棣的士兵马上扣下了朱权，然后将朱权及其家人全部带回北平，朱权万万没想到自己玩了一辈子计谋最后居然中了人家的计谋。
到了北平的朱权已经没有办法了，于是只能上了靖难的战车，不过朱棣可不敢让他带兵打仗，而是让他以宁王名义写各种檄文，为了让朱权任命，他表示打败朱允炆二人平分天下。
对于朱棣的许诺，朱权只能一笑了之，这种鬼话谁能相信，可是自己已经沦为鱼肉，为了活命只能听从。
靖难之役打了四年，最后朱棣成功夺权了皇位，此时到了论功行赏的时候。朱棣为了拉拢宗室，大肆封赏。
朱权自然也不能接着再给朱棣写圣旨，他也找到朱棣讨封，当然他不敢提中分天下的诺然，而是表示自己不想再打仗了，不想回大宁了，想要舒舒服服的度过后半生，因此希望改封到苏州，上有天堂下有苏杭，自己希望到那里。
朱棣自然不能把这么好的地方给他，表示苏州距离南京太近，实在不行。
朱权听了表示苏州不行，那就去杭州（当时称钱塘）。朱棣一听，这可是国家钱粮大户，怎么能给你！他马上表示太祖曾经封五弟去，结果没去成，建文帝封他的弟弟封地杭州，结果也没去成。这个地方去不了啊，这样吧建宁、重庆、荆州、东昌这几个地方都不错，你随便挑。
朱权看了看四哥，你列的这几块地方，荆州是十五哥的封地，重庆远的不能再远，建宁和东昌是哪我都不知道，你是根本就不想给我。
朱权苦笑后表示自己不敢挑选，就听皇帝的，让我去哪我去哪。
朱棣听了后，知道朱权这是服软了，于是他表示南昌不错，你就去南昌吧。
永乐元年，朱棣特意设宴送别朱权，然后宁王一家在朝廷官员的「陪同下」去了南昌。
到了南昌，朱权就面临一个重要问题就是住哪？要知道朱权是藩王，自然要住符合规格的藩王府邸，可南昌虽然已经成为江西行省的所在地，但是在当时只是一座小城，根本没有适合的房子，而且现再修建肯定来不及。
在当时南昌规格最高的房子就是布政使司衙门，因此当地官员上报后，朱棣表示可以将布政使司衙门改成王府。
说是改装，但是朱棣并没有下达改建经费，朱权明白四哥的意思，于是下令就这样住进去，不准有任何改变，而且还要降低规格，因此这个时候的宁王府压根就让人看不出一点王府的氛围。这正是朱权的聪明，因此朱权已经从朱棣将自己改封南昌看出了朱棣对自己不放心，毕竟朱棣内心有愧，他最害怕朱权造反，因此朱权从到南昌那一刻起就决定必须低调生活，这样才能保住自己和家人的性命。
后来发生的事果然不出朱权所料，朱权在到南昌生活不久，朱棣就派人来调查，理由是有人举报朱权在王府里举行巫蛊活动诅咒皇帝，并且大骂皇帝。
朱权没有做任何反驳，而是任由他们调查，结果将整个王府搅了个天翻地覆，没有找到一点证据，相反还发现了宁王太低调了，整个王府破烂不堪，没有丝毫逾制的地方，要不是宁王在这里根本想不到是王府，唯一好点的地方就是朱权读书的房间，据说朱权自从到了南昌从不见任何外人，每天就是读书弹琴，自娱自乐。
调查团将结果报告给了朱棣，朱棣得知十七弟在南昌的生活状态后，明白了朱权只是想活命不敢有举动，因此他决定放朱一马，因此在随后二十多年间，朱权在南昌过着悠哉悠哉的生活。
朱棣去世后，大胖子朱高炽继位，这位新皇帝一向以仁慈著称，为人厚道，不像朱棣刻薄，甚至于朱高炽开始赦免很多建文旧臣，因此朱权认为自己有机会了，他虽然在南昌住了二十多年，但是实在不适应南昌的生活，他想要去更好的地方，在他看来这一切都是朱棣欠自己的。于是他向侄子上书表示南昌不是自己的封地，希望换一个好地方。
朱高炽虽然不满父亲，但是对朱权，他居然一反仁慈的态度，直接训斥了朱权，表示「南昌，叔父受之皇考已二十余年，非封国而何？」我父亲给你这块封地都而是多年了怎么就不是你的封地？
朱权被这句话怼的哑口无言，看来朱高炽深得朱棣真传，自己始终是皇帝的心腹大患，因此他不敢再提别的。
朱高炽当了不到一年皇帝就死了，朱瞻基继位，朱权决定试试这个孙子，看看行不行，于是他表示希望获得南昌附近的田地，同时建议宗室不应该定品级。
朱瞻基看到朱权的奏报后大怒，在他看来朱权作为宗室长辈守好臣子本分就行了，居然敢干涉朝政，这怎么行，于是他下旨狠狠的痛骂朱权一顿。
朱权被孙子骂的在宗室里太不投，只能不断请罪，这才求得孙子的原谅，经过朱瞻基的这番痛骂，朱权终于明白了自己的身份，他始终是朱棣一家的眼中钉肉中刺，重点防范目标，自己要想保命必须低调。
于是朱权彻底放弃了一切幻想，他不再过问任何俗事，自己给自己取了个众多的号，例如臞仙，云庵道人、涵虚子、丹邱先生、大明奇士，整天和一帮文人道士在一起，不是吟诗作对，就是修道炼丹，闲暇时间就是在府中著书立说，研究学问，因此在他生命最后二十多年间，他的著作不断出版，研究范围包括历史音乐等等，可以说涉猎广泛备受好评。而明朝皇帝看到朱权这么识时务也很高兴，十分支持朱权「不务正业」。
朱权在自己低调的时候，也教育自己的子女一定要低调，并且他子女十分严格，生怕因为子女骄横从而导致整个家族覆灭，因此在南昌宁王的子女没有闹出任何非法行为，而且这些子女在朱权的教育下，基本上都安分守法，至少在他活着的时候没有任何问题，并且他们这一家还是少有的都取了别号的家族。
例如朱权号臞仙、长子庄惠世子朱磐烒号半仙。次子临川王朱磐煇号兰泉、三子宜春王朱磐烑号元蕴、四子朱磐炷号少仙，五子信丰王号小仙，长孙号梅仙等等，这种取别号的行为是明显的文人习惯，并且是其他朱明皇室后人没有的。
不过从镇守边疆手握重兵的大将被兄长欺骗，最后沦落为南方一个被人家祖孙三代痛骂的乡下老头，朱权内心的失落感随着时间的流逝不但没有消失，反而越发的强烈，他的内心十分痛恨朱棣一家，可是他是无权无势的人，他怎么可能对抗皇帝，为了保住自己和子孙的性命，他只能装孙子，任由朱棣祖孙三代猜忌打压甚至侮辱。而朱权唯一赢了朱棣的就是他的长寿，他熬死了四哥朱棣，侄子朱高炽，侄孙朱瞻基，甚至看到了侄曾孙朱祁镇被俘，另一个侄曾孙朱祁钰继位，经历了七位皇帝，是名副其实的七朝元老。
景泰二年，朱权病危，此刻的他再也不用装了，他流露出了自己的不甘心，流量露出了自己的不满，最后死去了，结束了自己被打压猜忌的后半生，享年七十一岁。
朱权死后，朝廷赐予谥号「献」，并且额外给了南极冲虚妙道真君。但是朝廷给的荣耀再高，宁王家族都不会高兴，因为在宁王家族看来宁王一系落到今天地步都是朱棣害的，因此这个仇恨更加强烈，而皇帝依然没有放松对朱权后人的打压，最后终于激发了朱权后人朱宸濠的造反。
