明人符验当过常州太守。赴任时，不携家人，仅带两只旧竹筐和一名童仆，每天吃的都是青菜，常州人敬称其「符青菜」。嘉靖二十四年（1545），也就是符验上任的第三个年头，常州大旱，又遇蝗灾，符验下乡察看灾情，自带米数升、木柴数捆，不劳百姓供给。他深怀悯民之心。一些土豪劣绅趁灾年囤积居奇，符验强令开仓放粮；一些人横行乡里，即使逃匿，符验也要千方百计将其抓捕归案。嘉靖二十七年，他受劣绅诬告被贬为福建福安知县，依然不计个人得失，尽心政事，整治铁冶矿，驱逐无赖；创儒学置学田，选贤任能，最后官升广西按察司佥事，正五品。
人的一生需要一盏灯照亮自己，有人的灯是别人给的，别人给不给、给的灯亮不亮，会直接影响其一生的行走；有人的灯是自己给的，无论面临怎样的情境，他们都会沿着既定的方向前进，不会产生丝毫犹豫。符验显然属于后者。
一个人在操守上可以自以为灯，在性情、才华上也可如此。曾国藩刚进京城时待人傲慢、说话硬邦邦的，常跟周围的人发生争吵，狠狠反省一番之后，他变得谦和、宽厚、温情，朋友也越来越多。他后来平定太平天国，靠的主要不是个人的军事才能，而是「和人」的性格。因为「和人」，大批指挥能力比他强的将领聚集在他周围，他因而能化众智为己智。
上世纪20年代，有位在地方部队供职的湖南小伙子决定去北平另谋出路，向长官陈渠珍辞行。陈渠珍善解人意地对他说：你到外地上个学校，三两年可以毕业的，这里可以给你付学费；在外面混得不开心了，这里依然有你吃饭的地方。年轻人没有留恋这种有「老母鸡」呵护的生活，只希望靠一支笔闯天下，于是带着长官给的27块大洋走向了身影依稀的未来。在北平，他的创作之路很不顺利，投出的许多稿子一点响声都没有，冬天买不起棉衣、生不起火炉，有时连吃饭都成了问题。然而，他坚信自己在文学上的实力，也相信时间终不会辜负愿意努力的人，没有走回头路。后来，他写出了小说【边城】【萧萧】【丈夫】等杰作。
提倡自以为灯，并不是说别人给的灯一定不行，学习古代圣贤和当今好人、才俊，不就是为了让别人的灯盏照亮自己吗？只是别人的灯毕竟外在，受阅历、情境等限制，远不如我们生发出的心灯便捷。
人本质上有点趋利，完全无价值的事，一般人会拒绝去干。但什么叫利益、价值，不同的人有不同的理解与判断。有人觉得金钱、美色是利益、价值，有人认为对社会产生影响、获得长久的生命意义是利益、价值。在我看来，自以为灯的人并非不懂得做事要求利益、要显价值，只是他们更有格局，明白生命必须超越庸常的感官享受方能走得长远，不甘心让生命陷入动物性的生存。
当然，也有另外一种情形，有的人开始并不懂得自以为灯，但走到半途，觉得毫无主见的东闯西窜可能掉下悬崖、落进深渊。对此类人，我们要鼓励他们「幡然悔悟」「悬崖勒马」，迷途知返当然没有始终明智辉煌灿烂，但它至少代表了一个人改过自新的勇气，呈示了他对高尚、智慧的致敬，能够凝聚尽可能多的人心。
一个人做到了自以为灯，再多的黑暗也不会使他迷路；当大家都能自以为灯，我们这个社会的光亮就会越来越多。（游宇明）
