很多人看秦国历史时,多半会将眼光投向秦孝公与商鞅变法上，认为其才是秦国崛起的先驱。而实际上,秦国的中兴真正开始于秦献公，他是秦国历史上一位不可多得的国君。一生都怀有强烈的中兴秦国的壮志，在位期间通过多项改革，使其成为推动秦国中兴的重要先行者,更为秦国日后的变法图强与统一奠定了坚实基础。
公元前424年，秦灵公之子公子连出生，这就是本文的主人公秦国历史上第二十四代国君——秦献公。
公元前415年随着秦灵公的去世，本就衰落的秦国又陷入了混乱之中。年仅9岁的公子连深陷权力之争的漩涡。流亡晋国的公子悼子回到秦国争位，按辈份这位是公子连的叔祖，同时又有重臣拥护。不得已公子连在家臣的护送下开始了魏国的逃亡生活。
这时的魏国正是历史上久负盛名的魏文侯执政期间，他招贤纳士，致力于政治改革，制定了【法经】，实行开明的奖罚制度，使得魏国一时间国家政治清明，国力强盛，一度成为诸侯强国，甚至占领了秦国河西之地大片土地。
流亡魏国的公子连
而此时的公子连已经是一个流落魏国寄人篱下7年的热血青年，这种失地之辱给他造成了极大的屈辱感。公子连亲自见证了魏国社会变革的力量，这种超强的国家活力在公子连心里深深的扎下了根，为其日后振兴秦国坚定了决心。
公元前385年，继位才两年的秦出公年仅4岁，其母秦小主夫人专权，滥用宦官，很多有才的臣子隐匿不出，致使国政混乱，百姓怨声载道。而这时的公子连已经流亡魏国整整30年，眼见秦国沦落如此，心急如焚的公子连有心回国取代秦出公以振兴秦国。
本就想染指秦国内政的魏武侯立即表示自己愿意帮助公子连回国取代秦出公。公子连知道魏武侯只是想扶植一个傀儡君主，进而控制秦国，所以断然拒绝了魏武侯的好意。而魏武侯也并没把握好这次机遇，为日后埋下了祸根。
一心想要回国夺权的公子连
公子连想要回国的消息很快传到了秦国国内，秦小主夫人听到这个消息后大吃一惊，立刻派一大将领兵以阻击敌寇为由前去拦阻。在焉氏关塞（今甘肃平凉西北）和公子连碰个正着，本就不满秦小主夫人的将士见公子连于是立刻哗变，护送公子连一起回到雍城（今陕西凤翔东南）。并处死了秦出公和秦小主夫人，公子连正式继位秦国国君，即秦献公。
公元前384年，急于振兴秦国的秦献公继位不久就进行了大刀阔斧的改革。首先是废止了实行了300多年的人殉制度。秦献公宣布「止从死」，从法律上彻底废除了人殉制度。
这项制度的废止有三大好处：1、从根本避免了青壮年无端的消耗，秦国本就地广人稀，废除人殉制，为秦国存活了大量劳动力，对秦国的农业和工商业生产非常有利。
推行改革的秦献公
2、是维护了普通人的生存权，得到了底层百姓的广泛支持与拥护。秦献公对内鼓励多生，对外鼓励移民，凡是移民来的百姓不管种地、放牧，都与本国人一视同仁，一时间人口数量得到显著提高，大量荒田得到开垦。
3、是人殉制度并没有对世家贵族的利益造成直接的损害，所以也得到当时国内世家贵族的默认。人殉制度的废除，对内提振了国君威望，争取了民心，对外改善了秦国文化一度落后的形象。
其次，秦献公于公元前383年实行了第二大举措——迁都。把都城从雍城（今陕西凤翔东南）迁到栎阳（今陕西西安阎良区武屯乡附近）。
秦献公的迁都之举同样有3大好处：1、旧都雍城的贵族关系盘根错节，势力强大，且极力反对改革，对于还没坐稳君位的秦献公无疑是极大的威胁。而迁都无疑很好的缓和了新旧势力的对抗情绪。
秦国盘根错节的贵族集团
2、就是旧雍城地处关中西部，远离战略前沿要塞，消息滞后。而栎阳距东方诸国都很近，更有利于君主掌控全局，及时把握战机，消弭战争忧患，强化防卫力量。
3、是栎阳地处各国商业往来的交通要道，资讯发达，经济富庶，资源丰富。周边河道纵横，对于战时兵力集结和物资运输都十分便利。
接着，秦献公于公元前375年，实行了第三大举措——编制户籍。这是一种类似于军队的编制，以「伍」为单位，将平民不分城里、城外「国」与「野」的区分，编户入册，称为「户籍相伍」。这是一种军政合一的管理制度，平时百姓相互监督，便于治安和赋役征收；战时，「伍」又是军事编制，便于快速征兵。这种户籍编制既加强了君主对军队的垂直领导，又强化了对百姓的直接控制，提升了劳役、赋税的征收，更是缓解了贵族拥兵自重和动乱的现象
坚决户籍编制改革的秦献公
最后是推广县制。县制的形成是管理通过战争兼并而来的土地或偏远之地的一种军政合一的组织。早在春秋时期，秦国已经在偏远边疆地区设置了县制。秦献公时他不但集中地设了数县，并且把蒲、蓝田、栎阳多处设置为县，以示其在军事上的重要性。县制的广泛推广，很大程度上促进了秦国的军事动员和管理能力，强化了君主的对军队的掌控。
秦献公不但在政治方面实行了诸多改革措施，在经济发展方面也做了很多革新尝试。公元前378年，建立商市，制定交易原则、规范度量衡、划定了市场位置、明确交易时间，称之为「初行为市」。这一举措极大的促进了商业贸易，维护了市场秩序，通过征收营业税，增加了财政收入，让国家逐渐富裕起来。
战争方面，秦献公在即位之初就在渭首发动了北伐狄、䝠戎的战争，并取得了胜利，占领了大片土地。随后陆续又对赵、魏、韩发动了5次规模以上战争。并于公元前364和362年两次通过石门和少梁之战战胜魏国，不但收复大片河西失地，还一度斩杀魏军6万余人，并俘虏了魏国太子、将领公孙痤，攻取了庞城，终于报了寄人篱下之辱和失地之仇，而他也在最后一次战争中去世。
一生抱定中兴之志的秦献公
秦献公在位期间执政勤勉，赏罚分明，将他在魏国30间学到改革理论全盘应用到秦国振兴上，将秦国从衰落的边缘拽了回来。为秦孝公和商鞅变法奠定了基础，是真正意义上秦国实现再度崛起的奠基者。
