睡觉对人的身体至为重要。人在劳动、工作、学习中，消耗了大量能量，要靠睡眠来补偿。睡眠既是补充、储备能量、消除疲功，恢复体力的主要形式，又是调节各种生理机能，稳定神经系统平衡的重要环节，无论是对身体的发育，还是保障身体的健康，保持旺盛的精力，都是十分重要的。
因此，我国无论古人或现代人都非常重视睡的科学。
半山翁诗云：「华山处士如容见，不觅仙方觅睡方。」说明睡眠对于长寿之道比任何仙方都重要。一个人如果晚上没睡好觉，第二天就会感到头昏脑胀、眼花耳鸣，全身乏力，记忆力和思考能力减退，甚至还会影响心脏、血压和消化功能。
有人以狗作过实验，每天只给它喝水而不给食物，可以活25天，但如果不让狗睡眠，一般的十来天便活不成了。人只要连续三昼夜不睡觉，就会昏昏沉沉。软弱无力，汜忆和思考、判断能力减退，甚至发生幻觉。如果10天到14天不睡沉，就会危及生命。
关于睡眠的机理，中医认为是阴阳相互交替的结果。【灵枢大惑论】说：「故阳气尽则卧，阴气尽则寐。」现代医学认为睡眠的本质是高级神经活动的一种保护性的抑制。大脑皮层的神经细胞，因为不断地工作而疲劳时，就由兴奋状态进入抑制状态，抑制从局部逐渐向周围扩散，皮层及皮层下进入广泛的抑制后，就进入睡眠状态。
睡眠时，绝大部分器官处于代谢低、活动少的状态，体内的各种生理活动减弱，这就能使能量消耗大为减少，细胞得以休整，能量得以补充，为第二天的活动储备了新的能量。所以一天非常疲劳以后，只要好好睡一觉，便能消除疲劳，恢复精力。
那么,在冬天更要注意睡眠!
冬三月,水冰地坼。此时。天地进入到「生数皆终」的极变状态,万物生机闭藏,阳气潜伏,阴气逐渐盛极。草木凋零,昆虫蛰伏,自然界中的许多生物都进入冬眠状态,以适应寒冷的袭击。养精蓄锐,以待来年的春天孕育生机。由于自然界因素的影响,人类也与自然生态一样,冬季昼短夜长,人的睡眠时间相应增多。合理调节睡眠将有利于身心情志的调养。
中医主张「天人相应」,冬季的睡眠养生也应与自然协调统一。【素问四气调神大论】曰:「早卧晚起,以待阳光」。可见,早睡是为了养护阳气。保持温热的身体;迟起是多养阴气,待日出而作。避严寒,求温暖。使人体阴平阳秘。以防外感并发他病,或引发宿疾咳喘。
冬季睡眠还要注意封藏,做到「暮卧不覆首」,以利呼吸通畅,以防鼾证;「卧勿大语,损人气力」,以防散神耗气,影响睡眠与精力。由此可见,冬季睡眠养生重保暖。减少慢性疾病的发作。注意身暖头凉,睡眠才安。
漫长的冬季「寒凝大地」,人们外出机会减少。许多人不自觉地贪睡。有的因旧病复发而出现睡眠障碍。眼见万物凋零,易触景生情,产生抑郁情绪……适当增加室外活动、散散步、多晒太阳都是消除冬季郁闷、增强活力的良药。
同时也应注意饮食调适。冬季的饮食宜用熟食。忌生冷黏腻。以防内受风寒,出现胃脘饱胀、大便稀薄,进而影响睡眠。桂圆莲子汤、莲子芡实汤等。最适宜冬季食疗调养睡眠。
