中国传统生命科学有「先天与后天」之说，那么，人体五脏怎么归属「先天与后天」呢？
我们看一下胎儿的五脏的工作状态。
胎儿长到一定时期，由脐带吸收母体的营养物质（包括氧气），营养物质进入肝脏与心脏，再由心脏输送到全身，营养物质被身体利用后，代谢废物流归肾（主要是液体废物），然后通过脐带排出给母体，再由母体排出体外。胎儿代谢产生的固体废物极少，被储存在体内，待出生后再排出。
从上述过程我们可以看出：胎儿的肺、脾（胃）是基本不发挥作用的，发挥作用的主要是肝、心、肾。
如果把胎儿出生前视作先天的话，那么，肝、心、肾就属于先天。
诊脉用的「寸关尺」配脏法，左手「寸关尺」诊心、肝、肾，代表先天；右边「寸关尺」诊肺、脾、命，代表后天。
胎儿在出生前，其肺、脾、命基本不用。
小儿出生后，肺开始吸气，于是「后天」的生命就开启了。
人死亡时，最后一呼，于是「后天」的生命就结束了。
当然，人出生后，脾胃也必须运作起来。人出生后的活动量比胎儿大，非要借助肺、脾的吸气、饮食功能才能给身体提供足够的营养与能量。
古代书籍记载有很多修命的高人，可以减少甚至不用饮食，而只靠呼吸就能维持生命。或许他们将呼吸的能力大大提高，比如全身经络穴位都能呼吸，又或者他们掌握了另外的获取能量的方法。这些现在都无法查考，但生命的奥秘极其深广，也不敢轻易断言其为不可能……
炎黄国医研学者吴越
2024年6月21日
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