取經成功後，如來加封取經團隊，師徒四人中，唐僧和孫悟空得以成佛，分別被封旃檀功德佛和鬥戰勝佛；豬八戒和沙僧卻沒有成佛，只被封為菩薩，分別是凈壇使者菩薩和金身羅漢菩薩。
得知自己沒有成佛，豬八戒憤憤不平，忍不住質問如來：「憑什麽師父和師兄可以成佛，我卻只能做凈壇使者？」
如來告訴豬八戒，他是故意的，但卻是為了豬八戒好，「因汝口壯身慵，食腸寬大。蓋天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡諸佛事，教汝凈壇，乃是個有受用的品級，如何不好」！
這一說法顯然很牽強，豬八戒是喜歡吃美食，不是喜歡管理飲食。況且，作為靈山集團的一位佛，三界信眾眾多，也可以收獲大量祭品，一飽口福，犯得著非得擔任凈壇使者嗎？
豬八戒不能成佛的真正原因，無非也就兩點，如來加封他時其實也有所提及，「幸汝記愛人身，喜歸大教，入吾沙門，保聖僧在路，卻又有頑心，色心未泯」，也就是說，豬八戒取經意誌不堅定，取經途中動輒嚷嚷著散夥，以及不守清規戒律，見到女妖精就流哈喇子。
值得一提的是，這兩個缺點沙僧一個也沒有，他的取經意誌堪比唐僧，也從未對任何女妖精動過心，那麽，沙僧不能成佛的原因又是什麽？
有人認為，沙僧比豬八戒還不如。豬八戒雖然有各種各樣的缺點，但取經途中遇到困難，總是和孫悟空比肩作戰，因而也建立了不小的戰功。反觀沙僧，一到降妖除魔就摸魚，整個取經期間，只打死過一個妖怪，還是假扮他的猴妖。
這種說法對沙僧未免有些不公平。沙僧降妖除魔並沒有摸魚，也沒少和孫悟空並肩作戰，比如玉華州那回，他就和孫悟空聯手對付過九靈元聖。只不過，他法力平庸，加之又不像豬八戒那樣喜歡搶功，故而戰績平庸。
關鍵還在於，如來並沒有嫌棄沙僧功勞不夠，恰恰相反，他在加封沙僧時，還特意提到了他牽馬登山有功，也是取經大業的有功之臣。
沙僧不能成佛的真正原因，從當年觀音菩薩請他參加取經，他對觀音菩薩說過的一番話中，便可看出端倪。
原著第八回，觀音菩薩奉旨上長安，尋找取經人，來到流沙河時，遇到了沙僧。得知沙僧是卷簾大將下界，於是邀請他加入取經團隊。
沙僧早就想離開流沙河，自然滿口答應，但又擔心觀音菩薩放他鴿子，竟然說道：「菩薩，我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了……這去，但恐取經人不得到此，卻不是反誤了我的前程也？」
沙僧居然先後吃掉了九個取經人。這九個取經人與沙僧無冤無仇，沙僧為何要吃掉他們？因為他想加入取經團隊，重回體制內，但如來看不上他，於是他便以吃掉取經人，阻撓取經大業的方式，逼迫如來將他招安到取經團隊。
如來一開始仍不同意，直到沙僧連吃九個取經人後，才不得不與他妥協，派觀音菩薩邀請他加入取經團隊。
這便不難理解，沙僧為何不能成佛，既然如來讓他加入取經團隊，本就是被逼無奈的選擇，當然不可能又給予他過高的封賞，若不是考慮到他可能會有情緒，可能連金身羅漢都不會封。你怎麽看呢？
