編譯 ｜ 徐銳
美國XPRIZE基金會日前宣布了一項獎金高達1.01億美元的競賽，旨在獎勵那些使老年人的肌肉、認知和免疫系統更「年輕」的研究人員。
XPRIZE基金會是一家成立於1995年的教育性非營利獎勵機構。該機構透過設立有明確目標的大型競賽，激勵世界各地的個人、公司和組織機構解決限制人類進步的重大問題。
自成立以來，該基金會已在太空探索、消防、能源等領域舉辦了27場比賽，總獎勵金額超3億美元，即平均每場競賽獎金約為1000萬美元。
此前，只有2021年的碳移除競賽獎金總額達1億美元。今年這項名為「XPRIZE健康壽命」的新競賽，主要由加拿大一家運動服裝公司創始人Chip Wilson和沙烏地專註抗衰老研究的非營利組織Hevolution Foundation贊助，獎勵總額超1億美元。但研究人員究竟能贏得多少獎金，取決於他們取得的成果。
此次競賽的總體目標是幫助老年人恢復肌肉的使用，如肌肉的靈活性、力量等；恢復老年人的認知能力，如記憶力；恢復老年人的免疫力；尋找對抗人類衰老的藥物、其他療法以及生活方式等，以延長人類健康壽命。
參賽團隊需送出現有研究的摘要，包括細胞、動物和人類研究數據。不過，目前XPRIZE基金會判斷健康壽命改善的標準尚未確定。該基金會表示，將在獨立專家咨詢委員會的幫助下，辨識並驗證新的生物標誌物和其他針對衰老的指標，而不是直接觀察研究成果對年齡相關疾病的影響。
XPRIZE基金會創始人兼執行主席Peter Diamandis表示，競賽中取得的突破將有助於預防與衰老密切相關的可能會壓垮醫療保健系統的慢性疾病。「我們將迎來一場健康壽命的革命。」
