在我們的生活中，喉嚨不適常被輕視，往往一杯熱水或簡單的止痛藥便被認為足以解決問題。

大多數人遇到喉嚨疼痛或不適，可能首先想到的是咽炎——一種普遍但通常不嚴重的炎癥。

然而，如果這種不適持續存在，而且伴隨有其他征兆，這可能是一個嚴重警告訊號。這些看似平常的癥狀背後，可能是早期食道癌的征兆。

喉嚨不適的癥狀

食道癌是一種讓人非常頭疼的惡性腫瘤，早期的癥狀往往跟咽炎差不多，這使得很多人一開始可能並不重視。

根據2023年的全球統計數據，每年新發的食道癌病例大約有60.4萬，而死亡人數也高達54.4萬。在中國，食道癌的發病率和死亡率都相當高，農村地區更是如此。

食道癌在臨床上分為四個階段，其中第一階段被視為早期。但讓人揪心的是，早期食道癌的癥狀並不明顯，很多時候都是一些看似平常的小毛病。

比如說，咽下東西時感覺梗噎，但這種感覺可能自行消失又重新出現，而且不影響吃飯。這就導致很多人誤以為只是因為壓力大或者情緒波動，從而忽視了癥狀的嚴重性。

食道癌還可能引起胸骨後或劍突下的疼痛，吃些粗糙或刺激性的食物時尤其明顯。

這種疼痛有時是間歇性的，但如果癌癥侵犯到了周圍組織，那疼痛就可能變得劇烈並持續存在。

而且有時候疼痛的部位跟食道的實際病變位置不一致，這更增加了診斷的難度。

再來說說咽炎，這個常見的病癥跟食道癌的一些早期癥狀幾乎一模一樣。

咽炎分為急性和慢性兩種，急性咽炎發病突然，剛開始可能覺得咽部發癢、灼熱，甚至會擴充套件到耳根部位疼痛。

如果治療不及時，急性咽炎就可能發展成慢性咽炎，癥狀則是咽部幹燥、發癢、有分泌物。

由於這些癥狀的相似性，很多人很可能誤將食道癌初期的癥狀認為是普通的咽炎，結果就錯過了最佳的治療時機。

因此，對於這些初看起來無關緊要的癥狀，我們真的不能掉以輕心。如果有持續的咽下不適或疼痛，一定要及時就醫，做進一步的檢查，確保不漏掉食道癌這種可能性。

食道癌到底是怎麽回事呢？

經常吃得太燙、愛吃腌制食品、或是不小心吃到黴變的食品，這些都可能對食道造成傷害，長此以往就可能走向癌變。

再比如環境因素，某些地區的水裏亞硝酸鹽含量高，空氣汙染嚴重，這些都不利於食道健康。

除此之外，如果家族中有人得過食道癌，那麽家族成員也要提高警惕，因為遺傳因素也可能讓風險增加。

還有抽煙和喝酒，尤其是烈酒，直接刺激食道黏膜，久而久之，風險自然是越來越高。

特別是在食道癌高發的地區，像河南、河北、山西等地，當地人的飲食習慣和生活環境裏面，亞硝胺類化合物和黴菌毒素的存在，大大增加了患病的機率。

但好訊息是，隨著醫學技術的進步，食道癌的早期篩查和診斷已經有了很大的發展。透過內鏡檢查可以早期發現問題，有效提高治療效果。

早期篩查和診斷

其中，內鏡檢查技術就表現得尤為突出，不僅能早期發現問題，還能大幅提升治療的成效。

一個小小的內鏡管子，透過咱們的食道一路下去，直到胃和十二指腸，內建的網路攝影機和光源讓醫生能清楚地看到食道內部的情況，甚至在必要的時候，還能進行活檢，檢查那些還沒有形成癌癥的癌前病變。

隨著醫療技術的進步，內鏡檢查現在不僅限於傳統方法。

比如，色素內鏡和電子染色內鏡技術能透過特殊的染色劑，讓病變區域在顏色上與正常黏膜形成對比，讓問題區域「一目了然」。

更厲害的是放大內鏡和共聚焦雷射顯微內鏡，這些裝置能把黏膜放大好幾十倍，甚至上百倍，讓微小的變化都無所遁形。

在一些食道癌高發的地區，比如河南省，內鏡檢查已經成為常規篩查手段。

現在，還有些前沿科技也在加入戰鬥行列，比如結合機器學習的計算細胞學技術。

上海長海醫院的研究團隊就開發了一種新型食道細胞富集器，這東西配合液基細胞學制片和AI輔助診斷，不僅提高了檢測的準確度，也讓患者更容易接受這種檢查。

透過全國39所醫院和5個社群的合作，這個技術已經在近兩萬名受試者中得到了驗證，其敏感性和特異性分別達到了94.5%和91.9%。

食道癌治療

隨著醫學技術的飛速進步，治療方法也在不斷多樣化，帶來了更多希望。

首當其沖的當然是手術治療，這是最直接也是很多時候最有效的方法。特別是對於早期或者局部進展期的食道癌患者，透過手術可以切除腫瘤並清理周圍的淋巴結，大大減少病情的擴散。

不過，手術不是小事，患者的身體狀況要達標，而且術後可能會遇到一些並行癥，比如吻合口可能會漏，或者感染的問題。

如果手術不可行，那麽放射治療就可能上場了。這種方法利用高能射線來殺死癌細胞，對於不能動手術的患者來說是個不錯的選擇。

而且現在有了三維適形放療和調強放療等高科技，放射治療不僅效果好，對身體的傷害也小了很多。

化療也是常用的對策之一，可以用來縮小腫瘤，提高手術的成功率，或者在手術後殺死殘留的癌細胞，減少復發的風險。

近年來，免疫治療和靶向治療的進步給食道癌患者帶來了新的希望。

免疫治療透過啟用人體自身的免疫系統來對抗癌細胞，已經有不少研究表明它可以延長患者的生存期，提高生活品質。

而靶向治療則是直接攻擊癌細胞的特定分子，對於某些特定基因突變的患者特別有效，副作用也相對較小。

對於早期的食道癌或是癌前病變，內鏡下治療是個不錯的選擇。這種方法透過內鏡進行，微創且恢復快，能夠切除局部的病變組織。

另外，光動力療法和食管內支架治療也為某些患者提供了更多的治療選擇，尤其是晚期患者，可以透過食管支架改善吞咽困難，提高生活品質。

未來的治療會更加個體化和精準，隨著精準醫學的發展，我們有理由相信，食道癌的治療將會更有效，幫助患者獲得更好的治療效果和更高的生存率。

食道癌康復

康復和生活品質的管理是食道癌治療過程中極其重要的一環。不僅僅是肉體上的恢復，更涉及到心理和社會的適應。

特別是在接受了手術或放療後，吞咽困難成為了患者面臨的常見問題。

透過專業的康復訓練，比如吞咽練習、口腔運動到呼吸訓練，能夠有效幫助患者逐步恢復吞咽功能，從而提升他們的日常生活品質。

當然，營養也是康復中不可或缺的一部份。食道癌患者常常會因為治療而遭受營養不良的困擾。

高蛋白、高熱量的飲食計劃能幫助患者維持體重和肌肉品質。對於那些無法正常進食的病人，透過鼻飼管或胃造口來補充營養也是一個非常實際的選擇。

除了身體上的支持，心理健康同樣重要。長期的治療和身體的不適可能讓患者感到焦慮和抑郁。

心理咨詢和支持小組的幫助可以使患者更好地應對這些負面情緒，從而擁有更強的心理韌性。

此外，運動康復也是必不可少的一部份。適當的運動，如有氧運動、力量訓練和柔韌性練習，不僅能幫助恢復體力和心肺功能，還能顯著改善患者的情緒和心理狀態。

河南省腫瘤醫院的陳貝貝教授也特別強調，食道癌患者在康復過程中應保持情緒愉悅，堅持進行有氧呼吸運動。

疼痛管理也是康復中的關鍵部份。特別是手術和放療後，患者可能會經歷較強的疼痛感。

透過藥物治療、物理治療和心理治療等方法可以有效地控制疼痛，顯著提升患者的生活品質。

治療後的定期隨訪也十分關鍵，它能幫助醫生及時發現和處理可能的並行癥和復發。患者需要積極配合醫生，按時進行體檢、影像學檢查和實驗室檢查。

調整生活習慣也是康復的重要方面。戒煙和限酒、保持健康體重和均衡飲食都是有助於康復的關鍵行為。

同時，避免食用過熱、辛辣和刺激性食物也能減少對食道的刺激，預防其他疾病的發生。

隨著醫學技術的不斷進步，未來食道癌的康復和生活品質管理將更加科學和個體化，讓患者能夠在這一艱難旅程中，得到更加精準和人性化的支持。

參考資料如下：

【1】【2024 ASCO GI LBA】耀新生 愈食光 | 全球第一個食道癌圍術期免疫Ⅲ期研究：ESCORT-NEO公布陽性結果！