代善
【孝莊秘史】中有一個老頭，慈眉善目、顧全大局、地位尊崇，連皇太極、多爾袞都尊重他，他就是禮親王代善。代善是努爾哈赤次子，在褚英死後代善成了清朝宗室的老大哥。但他基本處於沈默狀態，不爭權不爭利，十分超然，受到清朝各路人馬的尊敬，代善開創了與清朝同休的禮親王一系。康熙在死前還特意叮囑雍正要善待禮親王系。禮親王家憑什麽讓清朝皇帝如此心心念念？
一、禮親王的開端
代善，1584年出生，努爾哈赤次子。1607年，成年的代善初戰，率軍三千侵略烏拉布占泰，大獲全勝。努爾哈赤大喜，賜給代善「古英巴圖魯」（勇士）的名號。1615年，努爾哈赤長子褚英被殺，代善成了努爾哈赤諸子中的老大哥。1616年，努爾哈赤冊封四大貝勒，即代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極，其中代善為大貝勒，地位類似太子。
四大貝勒
1618年，努爾哈赤公布了所謂的「七大恨」，正式造反。1619年，明軍出兵平叛，爆發了薩爾滸之戰。代善率一軍獨立作戰。當時在清河，已經有明軍渡河威脅女真側翼，但代善認為他們人少不足慮，而和皇太極合兵連破劉挺、杜松兩部，直接逆轉了女真的危局。
明清戰爭
二、險些登基
薩爾滸後，女真不斷擴張，代善以大貝勒的身份外掌兵權、內輔國政，其功績不在皇太極、多爾袞之下，幾乎是所有人認可的大汗接班人。但就在此時發生了幾件事，讓他最終無緣汗位。
首先是亂倫。女真是蠻族，不接受儒家文明，所以代善和努爾哈赤的大福晉有染，這還不是明人汙蔑，而是女真人自己說的。按照【重譯滿文老檔太祖朝】的記載，1620年，代善被人告發「大福晉常常盛裝出席，並註目於大貝勒，眾人皆有發覺，然未敢稟明」。代善和繼母勾勾搭搭引發了努爾哈赤的記恨。
清朝的後妃
第二是懼內。1620年發生了代善次子碩托投明之事，碩托投明失敗，被抓到後努爾哈赤要給他定罪。大部份人都主張放他一馬，但代善堅決要殺他。事後努爾哈赤了解到就是代善聽從了妻子的讒言才逼反碩托，也是代善的妻子逼他弄死碩托的。對親子尚且如此，對兄弟又會怎麽樣。所以努爾哈赤對其極度失望，代善繼承人的身份被廢除。
努爾哈赤
三、首代禮親王
1626年努爾哈赤死，當時代善掌握兩紅旗，皇太極掌握兩黃旗，實力相當，火並在即，但當時的明朝還有力量，也時刻準備剿滅建奴。為了維護統一，代善主動讓位，皇太極這才登基。此後代善主動停止了三大貝勒和大汗同席而坐、共同接受奴才們朝拜的禮節，盡量維護皇太極大汗的權威。
皇太極
1636年，皇太極改國號為「清」，部落名為「滿洲」，意圖以水德滅明朝的火德。同年皇太極大封群臣，代善因勞苦功高，又有讓國之功，所以被封為和碩禮親王，世襲罔替。禮親王一系自此成形，成了大清第一親王。
代善
1643年皇太極死，清朝內部又發生了權力鬥爭。代善、濟爾哈朗擁立小孩福臨，多爾袞名義上認同，但內心不服。碩托以及代善之孫阿達禮則密謀擁立多爾袞為帝，二人的陰謀被代善發現，為了防止大清分裂，代善大義滅親出賣二人，二人皆被處死。可以說是代善的兩次犧牲保住了女真人內部的統一，這種為大義舍小利、一心為公的精神是他們和明人最大的不同，也是他們最終滅亡明朝的原因。
碩托、阿達禮
四、無間道又不倒
代善歷經三朝，1644年清軍入關，1648年代善死，代善第七子滿達海在1649年繼承禮親王爵位。滿達海無疑是八旗二代中的驍將。入關前他參加了斷送明軍最後力量的松錦大戰，率軍攻破松山明軍，以伏擊戰大敗洪承疇。入關後，滿達海參加了剿滅李闖之戰、張獻忠之戰。1649年參加剿滅姜襄之戰，三個月內連克姜襄四座大城，斬殺姜襄大將姜建勛、劉炳業。同年10月因功被轉封為和碩巽親王，入朝參政。多爾袞曾下令「有不須入奏者，由和碩巽親王滿達海辦理」，可見多爾袞對他的拉攏。
但滿達海也是個二五仔。1650年12月，多爾袞死，朝中有了讓順治親政的聲音，被多爾袞壓制的濟爾哈朗一派也有了復起的苗頭。於是滿達海首先背叛多爾袞，由他掀起了論罪多爾袞的風潮。最後順治剝奪了多爾袞一切榮譽，並抄家，平毀多爾袞墳墓。
1652年滿達海死，其子常阿岱繼位，是為第三代禮親王、第二代巽親王。滿達海死後，清查多爾袞余孽的余波仍未停止，終於在1659年火苗燒到了滿達海身上。當年廷議滿達海之罪，已死多年的滿達海被降為貝勒，其墳墓祭祀規格也相應下降；他的兒子常阿岱受牽連也被降爵。滿達海一系自此喪失了禮親王的繼承權。
五、康熙時的禮親王
至康熙初年，代善第八子祜塞的兒子傑書繼承了禮親王的王爵，改稱康親王，所以傑書是第四代禮親王、第一代康親王。此時已經是康熙朝，清朝統治逐漸穩定，文化興盛。傑書作為旗三代，已經有了北京旗人大爺吃喝嫖賭、遛狗逗鳥的愛好，弓馬嫻熟的本事已經退化。
1673年發生了三藩之亂。1674年，康熙封傑書為大將軍南下浙江抵抗耿精忠。在浙江，傑書抵抗住了耿軍的進攻，在金華還反殺耿軍兩萬余人。但傑書畢竟能力有限，始終不敢和耿軍主力決戰。1675年，他收復了浙中三城後，就坐鎮金華，逡巡不前。直到1676年耿精忠主動投降，傑書才進入福州。坐鎮福州的傑書開始對鄭氏下手，收復了鄭氏控制的泉州、漳州，但又不敢對台灣動手。之後鄭氏反攻，自1677年至1680年三年間，傑書和鄭氏就在漳州、泉州、廈門一帶進行拉鋸戰。傑書最大的功績就是由他推薦姚啟聖為福建都督，姚啟聖成功收復了台灣。1689年傑書回朝，康熙親自到盧溝橋迎接。
姚啟聖
1697年傑書死，其子椿泰繼位，椿泰作為旗四代，已經完全沒有祖父輩的武功了，完全就是浸染儒學、生長在安樂窩的文士貴族。椿泰人品不錯，寬容大度，以儒學要求自己，文化素養較高，受到了康熙的喜愛。在康熙晚年的九子奪嫡中，作為禮親王，椿泰的政治威望還是極高的。但他基本在鬥爭中保持了中立，沒有表明自己任何的政治態度，因此他備受康熙信任。但1709年，27歲的椿泰病死，椿泰唯一的兒子，還是個4歲小孩的崇安，繼承了禮親王爵位，成了第五代禮親王、第二代康親王。
1622年12月，康熙死前，回憶晚年以來的九子奪嫡，宗室朝臣大多劃分黨派，只有禮親王系等少數宗室保持中立，沒給自己添堵，念及於此，再回憶前幾代禮親王的功績，康熙遂特意叮囑雍正，禮親王崇安年幼，要照顧禮親王系。
雍正登基後，的確對禮親王照顧有加。當時23歲的崇安被封管正藍旗、漢軍兩紅旗共三旗事務並掌宗人府事。雍正征噶爾丹時，崇安還被短暫授予撫遠大將軍印，雍正將西北邊防全部托付給了崇安，可見對他的信任。
雍正
文史君說
崇安也早死，其後禮親王的爵位轉到了崇安伯父手中，但此時雍正急於加強皇權，打壓宗室八旗貴族，所以自此至鹹同時期禮親王系雖然享有榮華富貴，但不再握有實權。到了慈禧掌權，面對漢人官僚崛起，慈禧開始恢復宗室權利，禮親王世鐸在恭親王奕䜣下野後，入職軍機處，成了朝廷宗室四號人物，地位排位在慈禧、光緒、醇親王之後。最後一個禮親王是世鐸長子誠厚，民國二年，領地只剩紫禁城的大清小皇帝溥儀冊封53歲的中華民國國民誠厚為禮親王，禮親王就在藍靛廠一帶存活，他愛養動物和花草，1917年去世，自此禮親王絕嗣。
