「下諒山而越王降」，這句古代軍事俗語深刻地詮釋了中國古代中原王朝攻下越南諒山後，越南會主動投降的現象。即使到了近現代，這句俗語仍然保持重要的軍事意義。在對越自衛反擊戰中，許世友為了懲戒越南，甚至不顧一切地攻占了諒山。然而，令人困惑的是，解放軍攻克諒山的第二天，中國政府卻下令撤軍。這一切背後究竟隱藏著怎樣的原因呢？首先，我們需要回顧一下歷史。1976年7月，越南完成了國家統一，黎筍成為越南共產黨的領袖，並制定了侵柬反華的國家戰略。黎筍無視越南人民渴望和平的願望，大規模征兵，擴軍備戰。僅在1978年到1979年間，越南就進行了6次大規模征兵。
為了推行反華思想，黎筍解除了一眾親中派越共領導人的職務，還在國內展開了大規模清洗運動，甚至迫害在越華僑。黎筍命令越南軍隊侵占柬埔寨後，將目光轉向了中越邊境，在蘇聯的慫恿下，越軍不斷在中越邊境挑釁。越南強行侵占中國邊境領土，危害中國邊民的財產和生命安全，導致中國國內對懲戒越南的呼聲越發高漲。於是，1979年2月17日，中國發動了懲戒越南之戰，僅用半個月的時間，東線解放軍就攻克了高平，兵鋒指向諒山。面對形勢，黎筍十分驚恐，更加擔心解放軍會繼續南下進攻，於是緊急籌備制定防禦作戰部署，並命令諒山陣地守軍固守待援。
然而，就在東線解放軍攻克高平後，鄧小平卻下令東線解放軍總指揮許世友「不過奇窮河」，要求我軍不要立即進攻諒山。鄧小平原本打算控制戰爭規模，但黎筍卻利用中國軍隊停止進攻的訊息做宣傳，以提振越南軍民的士氣。黎筍指示越南媒體宣稱：「中國軍隊在涼山遭受重大傷亡，諒山陣地堅不可摧，不可能被中國軍隊攻破。」許世友看到這則新聞後勃然大怒，決定不執行中央的停止進攻命令，命令前線部隊立即向諒山發動攻擊。3月4日早上7點左右，東線解放軍炮兵部隊發射炮彈轟向諒山市區，坦克部隊同時進行射擊，打擊越軍逃散的部隊，步兵部隊緊隨其後，向諒山市區發起沖鋒……。經過攻克諒山，作戰目標得以達成。
步兵部隊分為兩個梯隊，先後透過奇窮河，隨後迅速組建了7支突擊隊，進攻諒山南市區。解放軍很快占領了市區外的制高點。當我軍渡過奇窮河時，黎筍手足無措，一邊命令諒山越軍指揮所後撤，一邊號召河內軍民在城外修建防禦工事。對於此次行動，許世友解釋說：「渡過奇窮河後再前進5公裏，展現對河內的威脅，不然無法給野心勃勃的黎筍集團一個教訓。」許世友越想越生氣，下令前線部隊圍殲諒山越軍。在解放軍的猛烈攻勢下，越軍第6師和第8師兩大精銳部隊全軍覆沒，兩位師長一死一傷，東線解放軍基本上控制了諒山。在攻克諒山的第二天，黨中央釋出了撤軍聲明，越解放軍陸續撤回國內，懲戒越南之戰宣告結束，黎筍長舒了一口氣。
至今，國內仍有許多人不明白為何要撤軍，為何沒有趁機進一步打擊越南，讓越南銘記教訓。阮德輝是一位越南解放軍325師的師長，他對中國撤軍一事進行了解釋，認為越南主力部隊已經回國準備與中國解放軍在越南國內南部進行一場大戰。他的看法固然有道理，畢竟越軍在長達三十年的反對帝國主義鬥爭中積累了豐富的戰鬥經驗，實力確實不容小覷。然而，中國撤軍並非僅僅是因為越軍的準備，實際上撤軍是出於多方面的考量。首先，中國出兵作戰的目標已經達成，解除了越軍對中國邊境的威脅，收復了被越軍占領的領土，並且有力地對越南進行了懲戒。早在戰爭開始之前，鄧小平曾開玩笑地說：「小朋友不聽話，要打屁股了。
」這句話確定了對越作戰的規模，表明中國是要懲戒越南，而非侵略越南，這也是中國提前釋出開戰通知的原因。除了作戰目的達成，防止蘇聯趁機對中國進行軍事行動也是撤軍的重要原因，畢竟中國北方面臨的軍事壓力更為巨大。在懲戒越南之戰中，大部份解放軍戰士都是新兵，而解放軍的精銳部隊大多被安排駐紮在北方。對越作戰實際上是為了滿足政治的需要。此外，當時的中國正準備進行改革開放，基本確定了以經濟建設為中心的基本國策。撤軍也是為了創造安全的經濟環境。如果解放軍長期在越南作戰，不僅會造成龐大的軍費開支，還會對中國本就脆弱的經濟造成更大的影響。
此外，越南即將到來的雨季也會讓解放軍的機械化部隊陷入困境，造成無法估計的後果。除了政治、軍事和經濟的因素，國際輿論和解放軍內部的問題同樣對中國決定撤軍產生了一定影響。值得一提的是，在越解放軍撤退的過程中，並沒有遇到越軍的大規模追擊，只是有小股部隊和民兵進行了零星的「報復」。在軍事專家阮德輝看來，越南軍隊雖然在戰場上積累了豐富的作戰經驗，可以追擊並消滅對手，但他還強調了對和平的向往。然而，對於越軍放棄追擊的行為，阮德輝的觀點似乎過於偏向軍事角度，忽略了政治和經濟因素的考量。事實上，越軍的這一決定更多地應歸功於越南國家領導人黎筍的智慧。
黎筍下令停止反擊計劃，理由是已經撤退的部隊不值得再讓士兵流血。黎筍深知即便越軍實施反擊計劃，也未必能全面擊敗解放軍。後來的兩山輪戰也證實了這一點，越軍在面對解放軍時一直未能獲得團級以上單位的作戰勝利。因此，黎筍的決策考慮了戰爭帶來的政治和經濟損失，而不僅僅是軍事層面的勝負。
