北馬其頓位於歐洲巴爾幹半島中部，地處瓦爾達爾河及其支流的河谷，是南斯拉夫六國中最南的一個，面積2.57萬平方千米。北馬其頓是個內陸國，鄰國按順時針方向依次是：保加利亞、希臘、艾爾巴尼亞、塞爾維亞。
北馬其頓首都史高比耶（Skopje），人口53萬（2022年），市中心緯度是北緯41°59′46″。瓦爾達爾河穿過史高比耶城區，不斷接納其他支流，向南進入希臘，註入愛琴海，北馬其頓也是個愛琴海流域國家。
北馬其頓人口約209萬（2022年），主要民族為馬其頓族（54.21％），艾爾巴尼亞族（29.52％），官方語言為馬其頓語。馬其頓族多信奉東正教，艾爾巴尼亞族信奉伊斯蘭教。
古代馬其頓大致位於愛琴海北岸，馬其頓帝國（又稱亞歷山大帝國）是在中國戰國初期崛起的，那時候商鞅剛開始在秦國變法，趙武靈王也正謀劃胡服騎射，是中國歷史大變革的前夜。
馬其頓帝國比羅馬帝國歷史更久遠，橫掃亞非歐三大洲，最遠打到中國西北蔥嶺（帕米爾高原）一帶，也就是漢朝時期盛產汗血寶馬的大宛國。
公元前334年，亞歷山大親率5千騎兵、3萬步兵， 160艘戰艦，渡過達達尼爾海峽，向波斯進軍，征服小亞細亞半島。
亞歷山大東征歷時十年，行程逾萬裏。在西起巴爾幹半島、尼羅河，東至印度河這一廣袤地域，建成幅員空前的亞歷山大帝國。
當年馬其頓帝國實際能夠控制的區域，包括亞洲的土耳其、非洲的埃及等地，其核心區域在如今的希臘，也包括保加利亞、塞爾維亞、艾爾巴尼亞等國的一部份。
如今愛琴海北岸這一帶，無論希臘人、馬其頓人、保加利亞等，都認為亞歷山大是自己民族的英雄。
1991年，馬其頓從南斯拉夫解體出來，立國之路並不平坦。
馬其頓面積只有2.57萬平方千米，不到中國重慶的三分之一，而且山地居多，是個內陸小國。如今的馬其頓相比古代馬其頓範圍要小得多，更沒法和馬其頓帝國相提並論，領土大幅縮水，不能完全代表古馬其頓。
圖-南斯拉夫諸國，最南邊是馬其頓
1991年南斯拉夫解體，馬其頓的國名為「馬其頓共和國」，引起鄰國的強烈反對。希臘、塞爾維亞、保加利亞、艾爾巴尼亞都不同意馬其頓稱這個國名，其中反對最激烈的是希臘，曾以結束聯合國作威脅。
希臘為了領國一個國名，為何如此沖動呢？
希臘有13個大區，其中有3個名字中帶馬其頓：色雷斯和東馬其頓、中馬其頓、西馬其頓，這三個區面積約為馬其頓國家的3倍，而馬其頓帝國的首都佩拉也在希臘的中馬其頓區。
希臘認為，古代馬其頓核心區域在希臘，而馬其頓帝國的首都和核心區域在希臘，現在南斯拉夫解體出來的這個國家，只不過是馬其頓帝國的邊緣地帶，他們稱馬其頓國，是對歷史文化的剽竊。
希臘是歐盟第二批成員國，早在1973年就加入歐盟了，也同時是北約成員，很多國家不願得罪希臘，希望馬其頓做出讓步。
當時的馬其頓真的是千瘡百孔，不僅見證過去「一母同胞」的兄弟開戰，國內還有錯綜復雜的矛盾。百廢待興的馬其頓，想要擁抱國際社會大家庭，必須得到西方國家獲得認可，以恢復元氣。
1993年馬其頓加入聯合國，當時把國名改成「前南斯拉夫馬其頓共和國」，希臘等幾個鄰國都不滿意。
隨後給馬其頓「改名字」，成了當時歐洲的一個重大任務。畢竟巴爾幹常年處於火藥桶的狀態，冷戰後又迎來前南斯拉夫各地的戰爭。歐盟力圖推動馬其頓更改國名來促進其與希臘之間的和平，有人曾建議馬其頓起名「南塞爾維亞」，引起馬其頓的強烈反彈，名稱爭議僵持到了21世紀。
圖-北馬其頓首都史高比耶
2019年，馬其頓更改國名為「北馬其頓共和國」，此舉為該國加入北約鋪平了道路。北馬其頓當年就加入了北約，趕上了北約東擴的新一輪順風車，自以為獲得美國和西歐的庇護。
北馬其頓沒有工業基礎，也沒有出海口，人均GDP6591美元（2022年），居世界第108位元，是歐洲人均GDP最少的國家之一，加入歐盟當然是遙遙無期。
