國民黨軍內派系眾多，大者有蔣介石的中央軍、張學良的東北軍、閻錫山的晉綏軍、馮玉祥的西北軍、李宗仁，白崇禧，黃紹紘的新桂系、湘軍、滇軍、粵軍、川軍等。小的派系就太多了，不一而足。在這些派系中，蔣介石唯一搞不定的就是李宗仁和白崇禧的新桂系。
按照蔣介石的話說，對付這些廣西人分化瓦解不好使，威逼利誘不好用，盛時可以把自己推下台，弱時可以躲進大山，不分官兵每人每天幾分錢的菜金也不肯服軟低頭，骨頭硬得很，確實難搞。
按照李宗仁和白崇禧的話說，新桂系之所以能夠在國民黨內屹立不倒，不靠別的，就是靠著對部隊的掌控，部隊就是他們安身立命的本錢。這也是在解放戰爭後期，白崇禧死抱著他那幾十萬兵馬不肯放手，要死扛到底的原因。
可是，精明了一輩子的白崇禧想錯了，在我解放大軍橫掃千軍如卷席的大勢面前，區區20多萬桂系人馬又算得了什麽呢？
1949年10月，在陳賡指揮的第四兵團和四野十五兵團的打擊下，粵軍最後一股力量余漢謀部放棄廣州主動南逃。廣州市被解放。
在粵軍殘部向南逃竄的時候，陳賡認識到，敵軍南竄目的有二，一是沿著海岸線逃往雷州半島，準備策應桂系白崇禧部逃往海南島；二是向西南方向與桂系合兵一處。為了不給敵軍以喘息之機，陳賡命令第四兵團放棄進入廣州市進行休整的計劃，繼續南下追擊敵人，徹底粉碎敵軍的圖謀。
1949年10月26日，第四兵團全殲粵軍余漢謀部，余漢謀在倉皇之下只身逃往海南島。國民黨軍隊想要沿著雷州半島逃往海南島的企圖徹底破滅。
此時的白崇禧已如熱鍋上的螞蟻。在青樹坪之戰中，桂系軍隊雖然咬了四野49軍一口，但也是崩了門牙，使他們見識到了四野的厲害。因此，白崇禧一改想要在湘南地區與四野進行決戰的戰略部署，全力收縮兵力，固守廣西。
而四野在連續進行了青樹坪戰鬥和衡寶戰役之後，兵鋒已至廣西省界，下一個戰役目標就是桂系的老巢廣西。
白崇禧認為，在廣西進行決戰，自己還是有把握的。
首先，桂系在廣西經營了二十多年，已經是根深蒂固了，除非萬不得已，自己是決計不會放棄廣西的。
其次、軍隊仍然牢牢掌握在自己手中。白崇禧的練兵之法與別人不同，他既不講主義，又不講精神，在部隊中只提倡服從。在白崇禧的訓練下，桂系軍隊成為了僅會機械服從命令的人型殺戮機器，這也是桂系軍隊戰鬥力比較強的原因。因此說，只要是自己能夠牢牢控制住部隊，就足以有一戰之力。
再次，在白崇禧的「空室清野」、「反共保鄉」和「一甲一兵一槍」的制度下，廣西全境在短期內可以集結幾十萬的地方民團，這也是白崇禧要和解放軍在廣西進行決戰的底氣。
白崇禧雖然保衛廣西的口號喊得山響，其實他自己和桂系高級將領都知道，桂系雖然在廣西集結和臨時編制了5個兵團12個軍32個師，但也只能是給四野進入廣西找些麻煩而已，是改變不了大勢的。因此，白崇禧一面積極號召保衛廣西，一面開始尋找退路。
白崇禧和桂系將領們分析，如果桂系戰敗，他們所能撤退的道路一共有三條，即撤往雲貴、撤往海南島和撤到越南。
撤往雲貴，那是死路一條。雲貴地區雖然有宋希濂的第十四兵團，但他也是自身難保，和宋希濂靠攏沒有絲毫前途，只能是抱團被殲滅而已。
撤往越南倒是一條不錯的路線，可是作為中國軍人，白崇禧還是有一些骨氣的。除非遇到生死危機，他是絕不會到越南尋求庇護的。
最後只剩下撤退到海南島了。撤往海南島最便利的路線是走雷州半島，其次是廣西北海的潿洲島。可是，隨著粵軍余漢謀部被殲滅，走雷州半島這一條路不通，僅剩下潿洲島可走了。
就在白崇禧為如何抵禦四野進攻而費盡心血的時候，卻突然接到了李宗仁的電話，要他到重慶有事商議。
原來，躲在幕後的蔣介石見李宗仁在台上毫無作為，就想再次出山來收拾局面。可是，老蔣也是要臉的人，就這樣出山似乎沒有面子也沒有合適的理由，最好是由李宗仁親自出面來邀請他復位。
李宗仁一聽大怒：
「蔣先生如要復辟，就自行復辟好了，我沒有這個臉來‘勸進’！」
李宗仁之所以叫白崇禧來重慶，主要是想向白崇禧問計，商量一下如何應付眼下這個局面。可是，此時的白崇禧卻有了另一番心思。
白崇禧知道，蔣介石和李宗仁之間的矛盾是根本無法調和的。在這二人中，唯一都能說得上話的也僅有自己了，如果能夠以李宗仁下台為條件，換取自己擔任「行政院長」兼「國防部長」，那對於即將進行的廣西戰事則大為有利。
透過這件事可以看出白崇禧的為人，在最後關頭不僅仍然不肯放棄軍隊，而且還要從蔣介石的口袋裏撈軍權，這簡直是與虎謀皮。
經過與李宗仁的協商，李、白二人終於達成了一致意見，白崇禧向蔣介石提出了李宗仁的條件：一、蔣介石復職；二、李宗仁出國；三、白崇禧出任「行政院長」兼「國防部長」。
在這件事上，李宗仁雖然百般不願意，但還是同意了白崇禧的提議，但李、白二人近30年的感情也由此出現了極大的裂痕，雖未徹底分手，但也名存實亡。
我們一般都知道新桂系最重要的兩個人物是李宗仁和白崇禧，都忽視了黃紹竑，其實，新桂系之所以能夠成為國民黨內最大的實力反對派，黃紹竑是最大的功臣。
相對於李宗仁和白崇禧，黃紹竑最大的本事並不在軍事上，而是在政治上。他為了給新桂系開創廣闊的政治空間，放棄了15軍軍長一職，側身於國民黨朝堂，在政治上為新桂系謀求利益最大化。
在1949年，眼見國民黨大勢已去，為了想要保存新桂系，黃紹竑利用其在北平胡談的機會百般周旋，為新桂系謀取了李宗仁可當中央人民政府副主席、兩廣在兩年內不實行土改、白崇禧可以帶40萬兵等優厚條件，可卻被李宗仁和白崇禧拒絕。也因此，黃紹竑在失望之余，於1949年9月應邀赴北平參加了參加共產黨召集的中國人民政治協商會議。在這個意義上來說，桂系在此時已經死亡了。
不料，對於白崇禧的提議，蔣介石卻僅對自己復職一條表示了同意，其他兩條均表示了反對。白崇禧還是過於理想化了，蔣介石怎麽肯把具有軍權的國防部長一職讓給桂系首腦擔任？
就在國民黨內部仍然在爭權奪利的時候，四野已經兵臨廣西省界。勞心勞力卻又什麽也沒有得到的白崇禧只得飛回桂林，指揮接下來的戰事。
林彪的作戰部署是兵分三路：西路軍由38軍和39軍組成，負責切斷桂系軍隊逃往雲貴地區的道路；南路軍由陳賡率領由東向西切斷桂系軍隊撤往海南島的道路；中路軍由40軍、41軍和45軍組成，待到西路軍和南路軍完成戰役展開的時候，從中路突破，力求將桂系部隊全殲在廣西境內。
按照林彪的部署，解放軍已經切斷了白崇禧逃跑的所有路線，桂系軍隊只剩下一條路，那就是繼續向南，從欽州和北海乘船逃往海南島。如果沒有船只接應，桂系軍隊要麽被殲滅，要麽被趕下大海。
至於要在廣西與解放軍進行決戰，那也僅是停留在紙面上的戰略部署罷了。可讓林彪沒有料到的是，在解放軍的攻擊下，桂系軍隊全面潰敗，紛紛奪路南逃。本來精心準備的要打一次大仗、硬仗的部署瞬間就變成了一場擊潰戰和追擊戰。
1949年11月20日，眼見大勢已去，國民黨代總統李宗仁只得黯然離開南寧，飛往香港。在臨上飛機之前，李宗仁抱著白崇禧說到：
世界上哪都可以去，就是不能去台灣。
可是白崇禧卻沒有聽李宗仁的話，還是去了台灣，最後在台灣屈辱的死去。
1949年11月22日，第四野戰軍各部和陳賡第四兵團按照戰前部署已經全部到位。41軍率先攻占了桂林，隨即，38軍、39軍和40軍也分別占領了思恩、柳州和梧州，兵鋒直指桂系在廣西的大本營南寧。
眼見敗局已定，白崇禧只得飛往海南島，請求他的老朋友海南行政長官陳濟棠派船到潿洲島海面接應敗軍。
可是這次陳濟棠卻毫不客氣，雖然派出了船只，但每天的租金竟然高達100根金條。
白崇禧此時已經顧不上價格了，在他心中，只要是桂系軍隊能夠殺出重圍被自己接到海南島，陳濟棠哪裏還敢問自己要錢？可是，白崇禧在潿洲海面等了兩天兩夜，竟然沒有接到一兵一卒。
就在白崇禧在潿洲海面接兵的這兩天，第四野戰軍和第四兵團連克敵軍，桂系殘余的部隊能夠逃出升天的都是在最後關頭逃到了越南，才得以幸免被殲滅的命運。
1949年12月11日，39軍占領鎮南關（今友誼關）。14日，占領龍州。至此，廣西全境解放，在中國近代政壇上風光了20余年的新桂系永遠地消失了。
